Confrontare le differenze tra AIRMET e SIGMET può sembrare noioso. Dopo tutto, entrambi descrivono condizioni meteorologiche non ideali per il volo. Ma ci sono differenze importanti.
Le AIRMET si concentrano sul tempo che può influire negativamente sulla sicurezza dei velivoli con tempo ancora volabile. Le SIGMET, che sono di tipo non convettivo e convettivo, si concentrano su condizioni meteorologiche più gravi.
Comprendere le differenze tra AIRMET e SIGMET può aiutare i piloti a proteggere la propria sicurezza e quella dei loro passeggeri.
AIRMET
Immaginate di aver pianificato una gita in montagna. Il grande giorno arriva e, essendo “l’adulto responsabile” che sei, controlli il tempo. Le notizie non sono buone. Il meteorologo dice che c’è una tempesta in arrivo, con tanto di tuoni e fulmini.
È tutto molto, molto spaventoso.
Il meteorologo continua a dire che la tempesta dovrebbe interrompersi nel tardo pomeriggio, ma questo avverrà dopo che avrai iniziato l’escursione. Devi prendere una decisione.
Dovete:
- Annullare l’intera escursione?
- Aspettare di vedere se la tempesta passa?
- Superare la tempesta e andare comunque?
Cos’è un AIRMET?
Pensate agli AIRMET come al vostro bollettino meteo locale ma per l’aviazione. Il meteorologo ti dice il tempo indipendentemente dalle condizioni. Gli AIRMET sono avvisi meteo che avvisano i piloti delle condizioni che possono metterli in pericolo.
AIRMET è l’abbreviazione di “Airmen’s Meteorological Information”. Sono:
- una previsione abbreviata delle condizioni meteorologiche attuali e possibili lungo una data rotta di volo.
- Escritta quando le condizioni raggiungono un punto in cui la sicurezza di tutti gli aerei vicini è ritenuta a rischio.
AIRMETs used to only be applied to light aircraft but this has since changed. Now AIRMETs apply to all aircraft in a given area.
AIRMETs serve to protect the safety of pilots and their passengers. Like checking the weather before a hike, they give pilots important weather information to help plan the safest route possible.
AIRMET Conditions
It’s up to the pilot to decide how to proceed once an AIRMET has been issued. This decision should not be made lightly.
The decisions you make will be influenced by:
- The type of AIRMET that has been issued.
- Your level of preparedness.
- Your experience level.
AIRMETs have three different signifiers:
- S (Sierra)
- T (Tango)
- Z (Zulu)
Each letter alerts a pilot to specific, unfavorable flying conditions. L’Aviation Weather Center le definisce come:
- S (Sierra): oscuramento delle montagne o IFR
I soffitti delle nuvole sono a meno di 1.000 piedi. C’è anche la possibilità di avere meno di tre miglia di visibilità su metà dell’area interessata, che può risultare in oscuramento delle montagne.
- T (Tango): turbolenza
Possibile turbolenza leggera-moderata così come venti di superficie di 30 o più nodi.
- Z (Zulu): formazione di ghiaccio
Le condizioni meteo sono a livelli di congelamento, creando la possibilità di formazione di ghiaccio leggera-moderata. Far morire il tuo aereo non è la cosa più difficile del mondo. Tuttavia, i piloti dovrebbero prendere molto seriamente la possibilità di formazione di ghiaccio.
Le condizioni devono avere il potenziale di influenzare 3.000 miglia quadrate dell’area circostante perché venga emesso un AIRMET. Una volta emesso, un AIRMET durerà per 6 ore.
I tre segnalatori AIRMET avvisano i piloti delle condizioni attuali e possibili nella loro zona. Una volta emessi, gli AIRMET sono considerati estesi su una vasta area e durano per un tempo considerevole. È responsabilità del pilota essere preparato a queste condizioni e tenerne traccia man mano che si sviluppano.
SIGMET
Immagina di nuovo che tu stia pensando di fare un’escursione. Solo che questa volta, la notte prima della tua escursione, la tua programmazione regolare viene interrotta dall’Emergency Broadcast System (EBS).
È stata messa in atto un’allerta meteo per le prossime 24 ore. Questo influenzerebbe drasticamente i tuoi piani di fare un’escursione.
Che cos’è un SIGMET?
I SIGMET sono una versione più estrema degli AIRMET. Pensate a loro come l’EBS. Puoi controllare il meteo ogni volta che c’è il notiziario locale, ma a volte le condizioni sono così brutte che la tua programmazione regolare viene interrotta da un allarme dell’EBS.
Quando questo accade, significa che le condizioni sono peggiorate e bisogna agire immediatamente.
SIGMET è l’abbreviazione di “Significant Meteorological Information”. Sono come gli AIRMET in quanto:
- Sono una previsione abbreviata delle condizioni meteorologiche avverse attuali e possibili.
- Coprono un’area di 3.000 miglia quadrate.
- Sono emessi quando la sicurezza di tutti gli aerei vicini è considerata a rischio.
Differiscono dalle AIRMET in quanto:
- Allertano i piloti su condizioni meteorologiche che sono significativamente più gravi delle AIRMET.
- I loro designatori alfabetici sono N-Y. I SIGMET non usano S, T, o Z per evitare confusione con i designatori AIRMET.
- Durano fino a sei ore se coinvolgono uragani o ceneri vulcaniche al di fuori degli Stati Uniti continentali.
- Vengono in due tipi: non convettivo e convettivo.
I SIGMET sono come gli AIRMET in alcuni modi. Tuttavia, la gravità delle SIGMET mette gli aerei in pericolo significativamente maggiore rispetto alle AIRMET.
SIGMET non convettive
Il primo tipo di SIGMET è non convettivo. Fondamentalmente, prendete le condizioni per gli AIRMET e sostituite “leggero-moderato” con “grave-estremo”.”
Secondo l’Aviation Weather Center, queste condizioni includono:
- Ghiaccio grave
- Turbolenza grave-estrema
- Condizioni che ostacolano la visibilità come tempeste di polvere, tempeste di sabbia, o una combinazione delle due
- Cenere vulcanica
Compara alle AIRMET dove i soffitti bassi delle nuvole sono la forma principale di visibilità compromessa. I SIGMET non convettivi sono validi per quattro ore, proprio come gli AIRMET.
I SIGMET convettivi
Per capire i SIGMET convettivi, potresti aver bisogno di ricordare ciò che hai dimenticato dalla lezione di scienze della prima media. Un ripasso su cosa sia la convezione non può far male.
La convezione aggiunge una nuova dimensione alle SIGMET creando tempeste. L’Aviation Weather Center descrive queste condizioni come:
- Una linea di temporali lunga 60 miglia, con temporali che interessano il 40% della sua lunghezza.
- Un’area di temporali che comprende almeno il 40% dell’area di 3.000 miglia quadrate.
- Temporali che riflettono fortemente sul radar o che hanno una firma prominente del satellite o del fulmine.
- 30+ minuti di temporali gravi o incorporati.
Le autorità possono anche trasmettere un’emissione speciale per SIGMET convettivi. Per qualificarsi per un’emissione speciale, il tempo deve mostrare segni di:
- Almeno un tornado
- La grandine di almeno 3/4 pollici di diametro
- Colpi di vento che sono almeno 50 nodi
Non prendere i SIGMET alla leggera. Entrambi i tipi rappresentano un pericolo reale per i piloti e i loro passeggeri. Assicurati di usare estrema cautela per proteggere te stesso e i tuoi passeggeri se un SIGMET è stato emesso nella tua zona.
Gestione di AIRMET e SIGMET
AIRMET e SIGMET possono essere un piccolo inconveniente a seconda di dove vivi. Alcuni piloti possono decidere di aspettare e basta. Tuttavia, non tutti hanno questo lusso. Alcune persone possono vivere in aree dove raramente riuscirebbero a volare se aspettassero le condizioni perfette.
Con questo in mente, ricordate che:
- L’emissione di un AIRMET o SIGMET non significa necessariamente che l’intera area sperimenterà quelle condizioni nello stesso momento, se mai lo farà. 3.000 miglia quadrate sono un sacco di area da coprire.
- Il periodo di tempo per entrambi dura un po’. Rimanete sintonizzati su ATIS e ascoltate eventuali PIREPS (piloti che volano e riferiscono all’ATC ciò che stanno vedendo in tempo reale) che possono arrivare.
Se volate o pensate di volare in aree dove le AIRMET sono comuni:
- Considerate di ottenere la vostra abilitazione strumentale.
- Sviluppate una lista di controllo del pilota per essere il più preparati possibile.
- Chiedete a un CFI di salire con voi e mostrarvi come gestire le diverse condizioni.
- Sottoponete i PIREPS per aiutare gli altri piloti a sapere cosa aspettarsi.
- Familiarizzate con l’Aviation Weather Overview.
Sebbene superabili, AIRMET e SIGMET non dovrebbero mai essere presi alla leggera. AIRMET e SIGMET possono essere una grande sfida per i piloti. Questo non significa che sarete messi a terra ogni volta che ne viene emesso uno. Esercitate estrema cautela e buon senso se decidete di volare.
Nella migliore delle ipotesi, potresti dover ritardare il tuo volo fino a quando le condizioni non saranno migliorate. Nel peggiore dei casi, cancellerete il vostro volo e continuerete a volare un altro giorno. Entrambe le opzioni sono meglio che volare in condizioni che potrebbero portare a un incidente, o peggio.
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