(Photo by Christopher Jue/Getty Images)
I giorni in cui il cappuccino era una bevanda di caffè esotica negli Stati Uniti sono passati. Sono finiti da un pezzo. Oggi, non sono solo le caffetterie della terza ondata in enclavi come Echo Park, Bushwick o East Oakland a servire cortados e macchiati; puoi entrare in qualsiasi Starbucks nazionale e trovare di tutto, da un doppio espresso a un bianco piatto.
Ma con tutte le nostre nuove opzioni disponibili, ci siamo imbattuti in alcune domande. Cos’è esattamente un flat white, e come è diverso da un cappuccino o anche da un cortado. In realtà, che diavolo è un cortado?
Prima di entrare nel dettaglio delle bevande espresso, facciamo un passo indietro. Le bevande espresso sono definite principalmente dal loro rapporto espresso/latte (ci sono altri fattori, ma ci arriveremo tra un minuto).
Questo significa che, per cominciare, hai un espresso di base (che ti consigliamo di prendere al Bar Nine a Culver City).
Macchiato in un bicchiere (Photo by Sean Gallup/Getty Images)
Macchiato
Secondo Kevin Nichols di Bellissimo Coffee Advisors, una società di consulenza per caffè speciali con sede a Portland, Oregon, il macchiato è la prima tappa della matrice espresso-latte, con la più piccola quantità di latte cotto al vapore. “Il macchiato è due once di espresso, circa mezza oncia di latte cotto a vapore. E il latte sarà caratterizzato dalla sua struttura a micro-schiuma”, ha detto Nichols a LAist. La base del caffè italiano è fondamentalmente solo un espresso, con una quantità molto piccola di schiuma (la parola macchiato significa letteralmente “segnato” in italiano).
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Gibraltar/Cortado al Cafe Dulce. (Photo by a.rios via LAist Featured Photos pool on Flickr)
Gibraltar/Cortado
Prossimo, dice Nichols, è il Gibraltar (che è intercambiabile con il cortado). Un gibraltar è una doppia dose di espresso con tra una e due once di latte cotto a vapore, servito in un bicchiere di vetro (chiamato bicchiere gibraltar, da cui il nome).
Allora, perché i due nomi? È soprattutto una questione di regionalità. Cortado (la parola) è la forma del participio passato del verbo spagnolo cortar (“tagliare”). Secondo Tien Nguyen di LA Weekly, cortado (la bevanda) è stata chiamata così dagli spagnoli perché “il latte aiuta a “tagliare” l’acidità dell’espresso. … I francesi lo chiamano noisette, presumibilmente a causa del colore nocciola della bevanda. Anche Cuba ha la sua versione, il cordito, spesso fatta con latte condensato”. E mentre il bicchiere in cui viene servita la bevanda è sempre stato chiamato Gibraltar, Blue Bottle Coffee è stato il responsabile della diffusione della parola come nome della bevanda. Quando Blue Bottle ha aperto il negozio a San Francisco nel 2005, ha formulato una bevanda simile al cortado e l’ha chiamata come il bicchiere in cui la serviva, secondo il New York Times. Il nome si diffuse presto in altri caffè della terza ondata. Tutto questo per dire che la bevanda si chiama principalmente un cortado sulla costa orientale e un Gibraltar sulla costa occidentale. Per la cronaca, si chiama cortado da Endorffeine, Menotti’s e Gjusta, mentre si chiama gibraltar da Alfred, Paramount Coffee Project e Winsome.
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Cappuccino (Photo by a.rios via LAist Featured Photos pool on Flickr)
Cappuccino
Un cappuccino forte avrà in realtà lo stesso rapporto espresso/latte vaporizzato del Gibraltar/cortado, ma viene servito in una tazza di ceramica leggermente più grande (almeno rispetto al bicchiere Gibraltar). “Inoltre, il latte è un po’ più fresco di temperatura, perché è fatto per essere bevuto immediatamente, mentre altre bevande hanno bisogno di raffreddarsi”, ha spiegato Nichols.
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Flat white. (Foto di Ezra Paulekas via Flickr Creative Commons).
Flat White
Un flat white è, di nuovo, lo stesso rapporto di un Gibraltar e un cappuccino, tuttavia, la consistenza del latte è diversa. “Ha una consistenza più vellutata, e questo è dovuto al modo in cui il latte viene cotto a vapore”, ha detto Nichols. E prima che il flat white fosse reso popolare negli Stati Uniti da Starbucks nel 2015, australiani e kiwi sono stati impegnati a ri-caffeinizzare felicemente con esso per anni.
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Latte
Infine, avete il latte, che è due once di espresso, e ovunque da sei a 20 (!) once di latte cotto a vapore (non c’è da meravigliarsi che la bevanda sia comunemente chiamata “latte sporco” in Europa, e prontamente derisa dagli snob del caffè).
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Latte (Photo by a.rios via the LAist Featured Photos pool on Flickr)
Per quanto riguarda il flat white di Starbucks? Nichols ha notato che “in realtà è un flat white corretto, fatto secondo le dimensioni reali”.
Basta così, ma noi ci atterremo alla versione del nostro coffeeshop locale.