Da: Stephanie Kirby
Aggiornato il 30 dicembre 2020
Rivista medica da: Debra Halseth, LCSW
Spesso pensiamo che l’esaurimento emotivo sia qualcosa che si insinua senza preavviso. Tuttavia, i nostri corpi ci danno segnali di avvertimento precoci che il burnout sta per accadere. Troppo spesso ignoriamo questi segnali e finiamo in uno stato di disperazione. Ecco tutto quello che devi sapere sull’esaurimento emotivo e come capire se ne soffri.
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Cos’è l’esaurimento emotivo?
L’esaurimento emotivo è un termine generico che usiamo per descrivere gli effetti dello stress cronico. Segni e sintomi possono variare da persona a persona e di solito si verificano per un lungo periodo. Può colpirci fisicamente, emotivamente o comportamentalmente, e spesso è una combinazione delle tre cose a causarci il maggior disagio. L’esaurimento emotivo può iniziare in silenzio, e può essere difficile rendersi conto che c’è un problema finché non è troppo tardi. Alla fine della giornata, è importante sapere che questa sensazione non è permanente. Possiamo affrontare i problemi sottostanti. Se vi sentite come se steste lottando con l’esaurimento emotivo, ci sono molte cose che potete fare. Per fortuna, la condizione non deve essere permanente. Nelle sezioni seguenti, discuteremo le cause comuni dell’esaurimento emotivo e chi è a rischio.
Cosa provoca l’esaurimento emotivo?
I fattori scatenanti sono diversi per ognuno. Una circostanza che qualcuno potrebbe considerare stressante potrebbe essere una situazione perfettamente gestibile per qualcun altro. In genere, l’esaurimento emotivo si verifica dopo un lungo periodo di stress costante. Questo può essere qualcosa di semplice come lavorare per molte ore, o complesso come portare a casa un nuovo bambino.
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La maggior parte delle cause di esaurimento emotivo hanno temi comuni. Per esempio, le situazioni in cui c’è una generale mancanza di controllo possono porre le basi per una crisi di burnout. Anche le circostanze in cui non c’è molto equilibrio tra uno stile di vita frenetico e la cura di sé possono far scattare la condizione.
Chi è a rischio di esaurimento emotivo?
Virtualmente chiunque può sperimentare l’esaurimento emotivo in qualsiasi momento della vita. Detto questo, alcuni individui sono a maggior rischio di sviluppare la condizione, comprese le seguenti persone:
-
- Professionisti in un ambiente ad alto stress. Chiunque lavori in una carriera impegnativa e ad alto stress è a rischio di sperimentare il burnout. Gli infermieri, per esempio, riportano alti livelli di esaurimento dovuti all’aspettativa di mostrare costante compassione sul lavoro. Anche se il vostro lavoro non richiede una fornitura infinita di compassione, o comporta situazioni di vita o di morte, i fattori di stress quotidiani legati al lavoro potrebbero portare all’esaurimento emotivo. Gli individui che sentono una mancanza di controllo sul lavoro, e quelli che hanno difficoltà a mantenere l’equilibrio tra lavoro e vita privata, sono a rischio. Se sei insoddisfatto della tua carriera, o non è in linea con i tuoi valori, potresti anche sperimentare il burnout.
- High Achievers. Mentre le influenze esterne possono causare l’esaurimento emotivo, il modo in cui percepiamo noi stessi e il mondo intorno a noi può contribuire al nostro livello di stress. I “perfezionisti”, o gli individui con personalità di tipo A, possono sperimentare uno stress prolungato a causa della loro incrollabile ambizione, spinta e natura competitiva. Sforzarsi costantemente di superare le aspettative degli altri può portare a uno scarso equilibrio tra lavoro e vita privata e a un eventuale burnout.
- Individui che trascurano se stessi e/o usano strategie di coping malsane. Le persone che trascurano i loro bisogni fondamentali possono sperimentare l’esaurimento emotivo. Gli individui che non dormono o non mangiano bene, e quelli che non danno priorità alla loro salute fisica e mentale, è probabile che soffrano di burnout.
- Sono individui soli. Come ci sentiamo con noi stessi è direttamente collegato al ruolo che giochiamo nella società. Le persone che si vedono come “meno di” spesso mancano di relazioni strette e passano la maggior parte del loro tempo da soli. Gli individui soli hanno maggiori probabilità di sperimentare l’esaurimento emotivo, in quanto possono sentire di non avere nessuno a cui rivolgersi in momenti di immenso stress, sopraffazione o disperazione. Formare e mantenere relazioni di cura è essenziale per la nostra salute e il nostro benessere generale.
- Segni e sintomi dell’esaurimento emotivo
- Difficoltà a dormire o a stare sveglio
- Sentirsi appannati
- Cambiamenti della personalità
- Ansia e depressione
- Cosa puoi fare se hai un esaurimento emotivo?
- Dare priorità alla salute fisica
- Collegati con gli altri
- Prenditi cura di te stesso
- Come BetterHelp può aiutarti
- Recensioni di consulenti
Professionisti in un ambiente ad alto stress. Chiunque lavori in una carriera impegnativa e ad alto stress è a rischio di sperimentare il burnout. Gli infermieri, per esempio, riportano alti livelli di esaurimento dovuti all’aspettativa di mostrare costante compassione sul lavoro. Anche se il vostro lavoro non richiede una fornitura infinita di compassione, o comporta situazioni di vita o di morte, i fattori di stress quotidiani legati al lavoro potrebbero portare all’esaurimento emotivo. Gli individui che sentono una mancanza di controllo sul lavoro, e quelli che hanno difficoltà a mantenere l’equilibrio tra lavoro e vita privata, sono a rischio. Se sei insoddisfatto della tua carriera, o non è in linea con i tuoi valori, potresti anche sperimentare il burnout.
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High Achievers. Mentre le influenze esterne possono causare l’esaurimento emotivo, il modo in cui percepiamo noi stessi e il mondo intorno a noi può contribuire al nostro livello di stress. I “perfezionisti”, o gli individui con personalità di tipo A, possono sperimentare uno stress prolungato a causa della loro incrollabile ambizione, spinta e natura competitiva. Sforzarsi costantemente di superare le aspettative degli altri può portare a uno scarso equilibrio tra lavoro e vita privata e a un eventuale burnout.
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Individui che trascurano se stessi e/o usano strategie di coping malsane. Le persone che trascurano i loro bisogni fondamentali possono sperimentare l’esaurimento emotivo. Gli individui che non dormono o non mangiano bene, e quelli che non danno priorità alla loro salute fisica e mentale, è probabile che soffrano di burnout.
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Sono individui soli. Come ci sentiamo con noi stessi è direttamente collegato al ruolo che giochiamo nella società. Le persone che si vedono come “meno di” spesso mancano di relazioni strette e passano la maggior parte del loro tempo da soli. Gli individui soli hanno maggiori probabilità di sperimentare l’esaurimento emotivo, in quanto possono sentire di non avere nessuno a cui rivolgersi in momenti di immenso stress, sopraffazione o disperazione. Formare e mantenere relazioni di cura è essenziale per la nostra salute e il nostro benessere generale.
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Segni e sintomi dell’esaurimento emotivo
Alcuni individui possono gestire situazioni stressanti apparentemente bene, ma la pressione prolungata o lo stress represso tende a portare a implicazioni per la salute e cambiamenti comportamentali. Di seguito ci sono i segni e i sintomi più comuni dell’esaurimento emotivo. Se stai sperimentando uno o più di questi sintomi, potrebbe essere il momento di cercare aiuto:
Difficoltà a dormire o a stare sveglio
Avere problemi ad arrivare a fine giornata è uno dei sintomi più comuni dell’esaurimento emotivo. Gli individui con questa condizione spesso riferiscono di sentirsi fisicamente ed emotivamente stanchi, e provano un senso di paura o di disagio quando pensano ai prossimi obblighi. Per alcune persone, la stanchezza persiste tutto il giorno, indipendentemente da quante ore dormono di notte. La fatica può essere esacerbata dalla scarsa qualità del sonno, e l’insonnia tende a peggiorare durante i periodi di esaurimento emotivo. Questo può portare a un ciclo di stanchezza diurna e di scarso sonno che è spesso difficile da rompere senza l’aiuto di un medico esperto o di un professionista della salute mentale.
Sentirsi appannati
La nebbia cerebrale è comunemente riportata tra gli individui che sperimentano l’esaurimento emotivo. Questa sensazione di nebbia comprende una serie di sintomi, tra cui difficoltà di concentrazione, confusione e dimenticanza. In alcuni casi, la memoria a breve termine può essere colpita. La nebbia cerebrale è stata anche collegata a sintomi fisici, come frequenti mal di testa.
Cambiamenti della personalità
Non è raro che l’umore e il comportamento siano influenzati dall’esaurimento emotivo. Il burnout può provocare episodi insoliti di rabbia o irritabilità. Anche cambiamenti apparentemente insignificanti nel pensiero, come un aumento del cinismo o del pessimismo, non dovrebbero essere ignorati. Se il tuo dialogo interno ha iniziato a passare da positivo e orientato al futuro a insoddisfatto e critico, è importante valutare il tuo attuale livello di stress.
Ansia e depressione
L’esaurimento emotivo può prendere un serio tributo sulla salute mentale di un individuo. Ansia e depressione sono spesso associate a questa condizione. Nelle prime fasi, gli effetti dell’ansia e della depressione possono essere lievi, mascherandosi come una mancanza di motivazione o un malessere generale. Tuttavia, più a lungo si rimane senza trattamento, più i sintomi tendono a diventare gravi. Quando il burnout raggiunge l’apice, l’ansia o la depressione non trattate possono rendere i compiti quotidiani, come alzarsi dal letto, quasi impossibili. In questa fase, un individuo può sentirsi senza speranza, intrappolato o disconnesso dalla realtà. È imperativo che chiunque sperimenti questi sintomi cerchi aiuto da un professionista della salute mentale, specialmente se l’individuo sta sperimentando pensieri suicidi.
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Cosa puoi fare se hai un esaurimento emotivo?
In molti casi, recuperare dall’esaurimento emotivo richiede una combinazione di cambiamenti nello stile di vita e terapia. Alcuni individui possono anche aver bisogno di farmaci o altri interventi medici per trattare qualsiasi condizione di salute fisica o mentale sottostante. I seguenti cambiamenti nello stile di vita sono raccomandati sia per prevenire l’esaurimento emotivo che per aiutare a fermarlo sul nascere:
Dare priorità alla salute fisica
Il nostro corpo ha bisogno di un’alimentazione corretta, di un sonno adeguato e di un esercizio regolare per svolgere le funzioni quotidiane di base. Anche se l’esaurimento emotivo tende a privarci della motivazione, è importante fornire al nostro corpo l’energia necessaria per superare i sintomi emotivi, mentali e fisici che accompagnano questa condizione.
- Dieta. Cercate di mangiare una dieta ricca di frutta, verdura e carni magre. Stare lontano dal maggior numero possibile di cibi lavorati, specialmente dai fast food. Evitare soda, caffè e bevande energetiche, e attenersi all’acqua e alle bevande decaffeinate. Assicurati di stare alla larga da tabacco e alcol, che possono peggiorare i sintomi.
- Movimento. Impostare l’intenzione di impegnarsi in qualche tipo di movimento per 30 minuti ogni giorno. Non è necessario soccombere a un’intensa sessione di cardio o di sollevamento pesi per raccogliere il serraglio di benefici per la salute che l’esercizio offre. Basta puntare a muovere il corpo per mezz’ora ogni giorno. Alcune attività, come lo yoga e le passeggiate nella natura, hanno dimostrato di abbassare i livelli di stress, e contano come esercizio quotidiano.
- Dormire. Anche se un sonno riposante può essere difficile da raggiungere quando si ha a che fare con l’esaurimento emotivo, stabilire un rituale notturno calmante può migliorare notevolmente la qualità del vostro sonno. Circa 15-30 minuti prima di dormire, spegni la TV e bandisci tutti gli altri dispositivi elettronici dalla tua camera da letto, compresi cellulari, tablet e computer. Rendi la tua stanza più buia e fresca possibile. Se addormentarsi in silenzio è difficile per te, investi in una macchina per il rumore bianco, usa un piccolo ventilatore da letto o scarica un’applicazione gratuita per dormire. Alcuni integratori a base di erbe, tè e oli essenziali possono aiutarti ad addormentarti. La camomilla è stata usata per secoli per favorire il rilassamento, e l’olio essenziale di lavanda diffuso nella tua camera da letto può aiutarti a prendere sonno. Mentre potrebbe essere facile raggiungere per over-the-counter aiuti per il sonno o melatonina, sempre parlare con il vostro fornitore di servizi sanitari prima di prendere qualsiasi supplemento o farmaco.
Collegati con gli altri
Quando stai sperimentando l’esaurimento emotivo, è importante raggiungere gli altri ed evitare l’isolamento. Unisciti a un gruppo della comunità che ti interessa, o prendi parte agli sport locali. Raggiungi vecchi amici, membri della famiglia, colleghi di lavoro, membri della chiesa o anche un vicino. Meetup.com è un ottimo posto per connettersi con altri che hanno interessi simili.
Prenditi cura di te stesso
Esercitati a dire “no” quando senti che c’è troppo sul tuo piatto, e assicurati di mettere da parte del tempo ogni giorno per fare qualcosa che ti piace, anche se è solo per pochi minuti. Il diario e la meditazione sono ottimi per lasciar andare i fattori di stress quotidiani.
Come BetterHelp può aiutarti
Se sei sull’orlo dell’esaurimento emotivo o se hai sofferto dei sintomi di cui sopra per un periodo di tempo prolungato, i terapeuti online di BetterHelp sono qui per te. Un recente studio ha esaminato se un programma di mindfulness online possa diminuire il burnout dei caregiver. Alcuni dei componenti del burnout dei caregiver sono l’esaurimento emotivo e mentale. I caregiver sono particolarmente a rischio di burnout perché spesso trascurano se stessi mentre si prendono cura degli altri. Lo studio ha scoperto che il programma online ha ridotto il burnout e l’onere del caregiver, lo stress percepito, l’ansia e la solitudine, e ha migliorato il benessere mentale.
Lo studio ha anche confermato alcuni benefici che si possono già conoscere quando si tratta di terapia online: le sessioni online offrono una maggiore flessibilità, permettendo agli utenti di collegarsi dalla comodità della loro casa. La terapia online tende anche ad essere più economica di quella tradizionale. Qui sotto ci sono alcune recensioni di consulenti di BetterHelp, da persone che stanno vivendo problemi simili.
Recensioni di consulenti
“Ho iniziato con Chiralaine sentendomi piuttosto perso, sopraffatto e semplicemente non me stesso. Mi ha aiutato a riorganizzare il mio modo di vedere le cose e a capire dove stavo stringendo troppo. Mi ha anche aiutato a pensare ad un workshop sullo stress e il burnout che stavo ospitando per il mio team”.
“Charlotte è stata un incontro incredibile per me. Sono arrivata da lei completamente sopraffatta, emotivamente esausta e bisognosa di una guida. Ha sempre fornito rassicurazioni e risorse eccellenti da utilizzare. Anche quando la vita era caotica ha sempre controllato e mi ha fatto sapere che era disponibile. Cercherei Charlotte per qualsiasi cosa anche in futuro.”
Conclusione
Durante le lotte più difficili, è importante ricordare che nessuna sensazione dura per sempre. Mettendo in pratica i consigli collaudati di cui sopra, puoi iniziare a spostare il tuo esaurimento emotivo e iniziare a vivere la vita sana e felice che meriti. Fai il primo passo oggi.