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La pandemia di coronavirus ha cambiato drasticamente l’esperienza educativa dei bambini, ponendo più che mai l’accento sulle capacità di insegnamento virtuale delle scuole e sulle risorse di e-learning. Molti credono che l’impatto sarà duraturo, spingendo le famiglie a trasferirsi in certe città in base a come le scuole pubbliche di una zona hanno gestito la pandemia, hanno lanciato una piattaforma digitale e comunicato i loro piani e strategie a studenti e genitori.
“La pandemia di Covid-19 ha brillato una luce potente sulle disuguaglianze tra le scuole e le famiglie i cui figli frequentano quelle scuole, in particolare quando si tratta di tecnologia”, dice Karen Menke Paciorek, professore di educazione della prima infanzia alla Eastern Michigan University. “Gli amministratori scolastici si sono dati da fare per fornire l’accesso ai computer e al Wi-Fi a tutti i bambini della loro scuola, ma ancora, tutti i bambini non possono partecipare all’apprendimento online. Possiamo fare meglio e dobbiamo farlo.”
In questi tempi incerti e difficili, WalletHub ha pubblicato la sua lista annuale degli stati con i migliori sistemi scolastici pubblici per i gradi K-12 – con l’insegnamento digitale che contribuisce a questa classifica per il primo anno.
“C’erano alcune metriche che coinvolgevano l’insegnamento digitale, compresa l’esistenza di un piano di apprendimento digitale, la statua statale sull’accesso fuori dalla scuola ai materiali didattici e la guida statale sulle tecnologie accessibili”, dice Jill Gonzalez, analista di WalletHub. Solo 32 dei 50 stati avevano un piano di apprendimento digitale in atto al momento del sondaggio. Alaska, Arizona, Colorado e Idaho, tra gli altri stati, non avevano linee guida per come l’apprendimento remoto avrebbe avuto luogo.
In termini di rendere disponibili contenuti digitali e materiali didattici al di fuori della classe, sette stati si sono distinti come eccezionali: Alabama, Delaware, Indiana, Kentucky, Maryland, Massachusetts e West Virginia.
Mentre gli esperti sono ancora divisi sul fatto che l’e-learning sarà la strada del futuro, è chiaro che l’insegnamento virtuale, in varie capacità, continuerà a guidare l’istruzione nei prossimi mesi. “Le scuole virtuali possono portare un immenso valore in termini di infrastrutture che hanno già in atto per educare gli studenti in modelli di apprendimento virtuale sia ibridi che a tempo pieno”, dice Nina Res, CEO della National Alliance for Public Charter Schools. “Le scuole virtuali di successo possono offrire le migliori pratiche ai distretti in tutti gli Stati Uniti che cercano di implementare un’opzione ibrida o virtuale per le famiglie in autunno.”
Oltre alle capacità high-tech e alle opzioni di apprendimento virtuale, i sistemi scolastici pubblici in ogni stato sono stati classificati da WalletHub su fattori come le prestazioni, i finanziamenti, la sicurezza, le dimensioni delle classi e le credenziali degli insegnanti. Sono stati considerati anche i tassi di abbandono, i punteggi dei test di matematica e lettura, i punteggi SAT e il numero di episodi di bullismo.
Il Massachusetts si è aggiudicato il primo posto, classificandosi al primo posto per qualità e sicurezza, così come per i punteggi dei test di lettura e matematica. Connecticut, New Jersey, Virginia e Vermont seguono a ruota. In fondo alla lista c’erano New Mexico, Louisiana, Arizona e Alaska.
Di seguito, le classifiche di WalletHub degli stati migliori e peggiori per le scuole pubbliche. I dati utilizzati per creare le classifiche sono stati raccolti dall’Ufficio del Censimento degli Stati Uniti, dal Dipartimento dell’Istruzione degli Stati Uniti, dalla Conferenza Nazionale delle Legislature Statali, dal Centro Nazionale per le Statistiche dell’Educazione, dai Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, dall’ACT e dal College Board, tra le altre fonti. Maggiori dettagli sulla metodologia possono essere trovati qui.
La classifica delle scuole pubbliche per stato
WalletHub
Oltre alle classifiche, il sondaggio ha rivelato che la spesa per alunno è uno dei più importanti fattori determinanti della qualità della scuola. “Sì, alcuni educatori e comunità stanno facendo cose incredibili nelle loro scuole con pochi soldi, ma la storia generale delle scuole americane è che il finanziamento fa la differenza”, dice Timothy Dohrer, direttore del programma di master in educazione della Northwestern University.
L’indagine ha anche evidenziato l’importanza di insegnanti eccezionali e il potente impatto che possono avere sui loro studenti. Allo stesso tempo, ha scoperto il fatto che le scuole che hanno tutti i loro soldi legati agli stipendi degli insegnanti potrebbero non avere le risorse per investire in risorse di insegnamento online di qualità superiore. “Le scuole avranno bisogno di insegnanti, ma devono essere in grado di fare compromessi, come pagare per corsi online di qualità superiore”, dice Paul Hill, fondatore del Center on Reinventing Public Education and Research.
La capacità di una scuola di rimanere agile e di adattarsi all’ambiente che cambia, specialmente durante una pandemia, ora gioca anche un ruolo importante nel suo successo. “Per avere successo durante questa crisi, una scuola deve trovare il modo di creare relazioni con gli studenti, allontanarsi da un approccio all’apprendimento incentrato sull’insegnante e fornire forti sistemi di supporto per i genitori e le famiglie”, dice Dohrer.
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