Per una foglia tipica, usiamo quella dell’albero ombrello, che è comunemente venduto come pianta da fogliame in tutto il Nord America e in Europa. In realtà è un albero originario delle foreste pluviali tropicali dell’Australia settentrionale; è un buon esempio perché possiamo esaminarlo in qualsiasi momento dell’anno.
La struttura della foglia dell’ombrello è tipica delle foglie in generale (foto in alto a sinistra). Ha uno strato esterno, l’epidermide, che produce un rivestimento ceroso e impermeabile. L’epidermide della superficie inferiore produce cellule di guardia, che si gonfiano e si restringono per chiudere e aprire i pori (stomi) che controllano la perdita di vapore acqueo (traspirazione) e l’ingresso di anidride carbonica. I tessuti interni sono costituiti dal mesofillo, le cellule fotosintetiche della foglia. Queste sono tipicamente le lunghe cellule colonnari più vicine alla superficie (parenchima a palizzata) e le cellule irregolari più sciolte sotto (il parenchima spugnoso del mesofillo). Queste cellule sono cariche di cloroplasti nel citoplasma. Ognuna di queste cellule ha un grande vacuolo, legato da una membrana, che occupa circa il 90% del volume della cellula. L’acqua e le sostanze nutritive si spostano in questi tessuti attraverso il tessuto xilematico nelle vene, e i prodotti zuccherini della fotosintesi sono traslocati in altre parti della pianta attraverso il tessuto floemico. L’importanza del movimento dell’anidride carbonica e dell’acqua nella pianta si vede nell’equazione riassuntiva per la fotosintesi. (Sezione trasversale nella foto in alto a destra)
Il colore è prodotto dall’equilibrio dei pigmenti nel tessuto fogliare e anche dalla distribuzione dei pigmenti nei plastidi e negli spazi aerei all’interno della foglia che disperdono la luce che penetra nella foglia. Così le porzioni di spettro assorbite dalla foglia, hanno solo una relazione generale con l’assorbimento dei pigmenti più abbondanti, la clorofilla.
Anatomia della foglia di ombrello
L’anatomia di una foglia di ombrello, dell’intera sezione trasversale, con i principali tessuti identificati, e un dettaglio delle cellule del parenchima della palizzata
Cella della palizzata dell’ombrello e stomi
Immagine a sinistra – Sotto: Fotografia al microscopio elettronico a trasmissione della cellula parenchimale della palizzata, che mostra i cloroplasti con pile di grana scura e il grande vacuolo: Fotografia al microscopio elettronico a scansione della superficie inferiore della foglia, rivelando l’alta densità di aperture (gli stomi), ciascuno circondato da due cellule di guardia.
