Ruth 1:8-17Tim Riordan, pastoreSonRise Baptist Church, Newnan
“Noi vogliamo la facciata di una relazione, ma non vogliamo il lavoro di una relazione”.
È davvero vera questa posizione culturale? Una donna di 20 anni ha postato questa domanda su un forum aperto: “C’è qualcuno che vuole una relazione normale?”. Alla fine ha riassunto i suoi interessi con queste parole: “Penso solo che una buona relazione sia costituita da due persone che si aiutano a vicenda a raggiungere i loro obiettivi, che si sostengono a vicenda, che si rendono fondamentalmente persone migliori”. Il suo riassunto suona come un desiderio di impegno.
Le persone oggi sono un po’ “timide di impegno”. La persona media cambierà lavoro 12 volte nella sua carriera, e ben il 60% degli americani avrà relazioni extraconiugali. Le catene di negozi di alimentari hanno dovuto creare delle “carte fedeltà” nel tentativo di comprare impegno. Gli americani non stanno più facendo un buon lavoro nell’attaccarsi a qualcosa – specialmente tra di loro.
Ruth ci ricorda il valore dell’impegno. La situazione nelle pagine iniziali di questo racconto si concentra sulla lealtà di una nuora nei confronti della suocera, ma i principi validi si applicano a tutte le relazioni.
Il vero impegno verso gli altri non è sempre facile.
La vita è piena di sfide che minacciano la forza del nostro impegno verso gli altri. In questo brano, la famiglia di Naomi ha attraversato una grande lotta mentre affrontava le prospettive di privazioni fisiche causate dalla carestia e poi lo strazio della morte dei propri cari. L’unico punto luminoso nella vita di Naomi era l’amore delle sue due nuore.
Anche di fronte alla prospettiva di affrontare le lotte della vita senza marito, Ruth e Orpah insistettero per rimanere con Naomi. In quella cultura antica era quasi impossibile per le donne sopravvivere senza marito.
Dio portò gli israeliti a stabilire la pratica del redentore parente, che offriva sostegno a una donna vedova (vedi Lev. 25:25-28 e Deut. 25:5-10), ma Naomi esortò le sue nuore a tornare al loro popolo. Il livello di impegno di Ruth superò le suppliche di Naomi e la minaccia di essere indigente.
Le relazioni sono importanti per l’umanità, e Dio ci chiama a un livello significativo di impegno reciproco. Indipendentemente dalle nostre sfide, Dio dà un alto valore alle relazioni. Questo impegno non dovrebbe essere visto solo nei nostri matrimoni e nelle nostre famiglie, ma anche in qualsiasi relazione che abbiamo con altre persone. Efesini 4:3-4 ci ricorda l’importanza dell’unità all’interno della famiglia di Dio e Romani 12 e 1 Corinzi 12 usano l’immagine di un corpo per sottolineare l’importanza di funzionare insieme come chiesa di Dio.
La storia di Ruth ci ricorda che il vero impegno verso gli altri ha sempre un prezzo, e il prezzo è raramente economico. Ruth trasmetteva che non importava cosa Naomi dovesse sperimentare, Ruth aveva intenzione di rimanere al suo fianco. In un mondo di relazioni usa e getta, questo tipo di impegno deve essere modellato per il mondo.
Cosa sono le relazioni… e cosa non sono
Il vero impegno verso gli altri si riflette in ogni aspetto della vita.
La risposta di Ruth a Naomi è una classica dichiarazione di impegno e amore di alleanza. Questo livello di impegno sembra strano nella nostra cultura perché molte persone entrano in relazioni come se fossero contratti.
Le relazioni sono alleanze, non contratti. Un contratto è costruito sulle aspettative, mentre un’alleanza è costruita sulle relazioni. Un contratto è incentrato su se stessi, mentre un’alleanza è incentrata sugli altri. Un contratto riguarda il ricevere, mentre l’alleanza riguarda il dare.
Ruth indicò che non importava cosa sarebbe successo nella vita, lei non avrebbe lasciato Naomi. Con queste parole memorabili, Ruth ha definito per il mondo il significato di impegno totale.
Non esiste un impegno parziale. O sei, o non sei, impegnato. Un problema delle persone nella nostra società è che credono di poter cambiare una definizione se non è conveniente. Anche se la parola “impegno” significa “a lungo termine”, molte persone hanno scelto di limitare l’arco di tempo legato al concetto.
Alcuni anni fa, ho letto che il Messico ha preso in considerazione l’idea di licenze di matrimonio temporanee. L’idea era che quando una coppia felice veniva a prendere la licenza di matrimonio, poteva scegliere la durata del tempo in cui intendeva essere sposata. Il minimo era di due anni. Questa licenza era rinnovabile nel caso in cui la coppia scegliesse di continuare a realizzare le proprie nozze. Che giorno triste sarà se ridefiniamo il significato di impegno per avere limiti di durata.
Definire l’impegno
Il vero impegno verso gli altri cresce da un cuore impegnato verso Cristo.
Qual è la fonte del tipo di impegno visto nella storia di Ruth? Possiamo essere in grado di leggere un po’ tra le righe e vedere il ruolo della fede di Naomi nel portare a questo tipo di decisione. Nel versetto 16, Ruth disse che il Dio di Naomi era il mio Dio. Nel versetto 17 si riferiva al Signore. Possiamo supporre che le conversazioni sulla fede fossero comuni in questa famiglia ebrea, e Ruth scelse il Dio degli ebrei.
Galati 5:22-23 ci ricorda le qualità di carattere di cui godono i cristiani come risultato dello Spirito di Dio che vive in noi. Queste qualità rendono possibile il tipo di impegno insegnato nella storia di Ruth.
La chiave è che il frutto è dello Spirito e non nostro. Non possiamo fabbricare questo frutto. Viene come un sottoprodotto naturale della nostra crescente relazione con Gesù Cristo. Mentre possiamo cercare di generare l’amore disinteressato che è centrale per l’impegno, in realtà viene quando approfondiamo la nostra relazione con Cristo.
While our world struggles to understand and define commitment, it is critical that the church of Jesus Christ presents to the world a model of true, relational commitment. This kind of loyalty to one another will help define for the world the immeasurable love of God.