Autore: William Berg
Grande, audace e bello, scopri come tenere l’unico ciclide nativo degli Stati Uniti.
Texas Cichlid Pride
Il ciclide territoriale del Texas è l’unico ciclide originario degli Stati Uniti. Proprio come i suoi parenti centroamericani, può essere abbastanza aggressivo e dovrebbe essere tenuto solo da acquariofili interessati a trattare con pesci bellicosi.
Il corso più sicuro dell’azione è, naturalmente, quello di tenere il ciclide del Texas da solo, ma può essere combinato con altre specie di linea dura, purché l’acquario sia di almeno 125 galloni. Un acquario di queste dimensioni è anche abbastanza grande per ospitare una coppia di ciclidi texani, ma siate pronti a dividerlo in due sezioni se la coppia risulta essere incompatibile.
La casa naturale del ciclide texano è il basso Rio Grande Drainage in Texas e nel nord-est del Messico, dove è un pesce popolare. Può essere trovato non solo nel fiume principale, ma anche in ruscelli più piccoli e piscine, ed è comunemente indicato come il persico del Rio Grande. È conosciuto come mojarra del norte a sud del fiume.
Una bellezza vivace
Una delle ragioni per cui Herichthys cyanoguttatus è un pesce d’acquario così popolare è il suo aspetto attraente. Da giovane, il ciclide del Texas è grigio perlato con punti bianchi sul corpo e le pinne e mostra due caratteristiche macchie nere – una al centro del corpo e l’altra alla base della pinna caudale. Quando matura, il corpo sviluppa una tonalità dorata con riflessi perlacei, e le pinne e il corpo si adornano di macchie bianche e turchesi.
Il pesce adulto è anche decorato con tre barre nere e la metà posteriore del corpo (compresa la base della pinna caudale) presenta una profusione di piccoli punti neri. Se riuscite a far riprodurre il vostro pesce nell’acquario, la parte inferiore del corpo diventerà nera e le tre barre nere diventeranno ancora più scure di prima.
Custodia e cura
Non è consigliabile ospitare un ciclide texano adulto in un acquario più piccolo di 75 galloni perché può raggiungere una lunghezza di 12 pollici. Cercate di imitare l’habitat naturale del pesce coprendo il fondo dell’acquario con sabbia e fornendo molte rocce e radici nell’allestimento. L’aggiunta di piante vive farà sentire il pesce ancora più a casa, ma evitate le specie sensibili perché il ciclide del Texas ama scavare vicino alle piante. Un allestimento ideale comprenderebbe piante radicate insieme a quelle galleggianti che attenuano la luce e forniscono copertura al pesce.
Herichthys cyanoguttatus è una specie subtropicale che apprezza una temperatura dell’acqua di 70°-75°F nell’acquario, ma è noto per adattarsi bene sia a condizioni più fresche che più calde. L’acqua deve essere basica, neutra o appena leggermente acida (pH 6,5-8,0). La durezza dell’acqua consigliata va da 8 a 25 dH.
Temperamento e compagni di vasca
Come già detto, il ciclide texano è una creatura esuberante e dovrebbe quindi essere abbinato solo a pesci capaci di difendersi da soli. È possibile, ad esempio, tenerlo con ciclidi aggressivi dell’America centrale e meridionale più o meno della stessa dimensione, a condizione che l’acquario sia abbastanza grande. Bisogna anche notare che alcuni esemplari sono estremamente aggressivi, mentre altri possono essere abbastanza non conflittuali con altri pesci. Ogni pesce ha una personalità unica che può cambiare nel tempo. Alcuni esemplari diventano virtualmente impossibili da tenere con altri pesci quando invecchiano, e questi individui sono meglio alloggiati nel proprio acquario.
Alimentazione
Quando si tratta di alimentazione, il ciclide del Texas non è certamente un mangiatore schizzinoso e accetta facilmente qualsiasi tipo di cibo, compresi fiocchi e pellet. Mantenere H. cyanoguttatus con una dieta che consiste solo di cibo secco non è qualcosa che posso raccomandare, tuttavia – nella mia esperienza, un ciclide del Texas rimarrà molto più sano e felice nell’acquario quando gli viene fornita una dieta varia contenente cibo vivo (o almeno fresco o congelato). Io preferisco usare fiocchi e pellet di alta qualità come base e integrare il tutto con molti cibi vivi e scongelati a base di carne, come vermi e gamberetti. Includo anche verdure e cibo a base di alghe nella dieta, perché anche un predatore feroce come il ciclide texano ingerisce notevoli quantità di cibo verde in natura.
Crescere i tuoi
Alzare i tuoi ciclidi texani non è molto difficile una volta che hai ottenuto una coppia compatibile, ma purtroppo anche i ciclidi texani accoppiati tendono a combattere molto tra loro. Le femmine si distinguono per una macchia nera sulla dorsale, che i maschi non hanno. Il maschio è generalmente più grande e ha colori più brillanti. I maschi più vecchi possono sviluppare una protuberanza cranica, ma alcuni individui non la sviluppano mai nonostante l’età, e ci sono anche segnalazioni di esemplari femminili con protuberanze.
Se volete incoraggiare la riproduzione, fornite al vostro pesce una superficie piana adatta che possa servire come luogo di riproduzione, come una pietra piatta. Quando la femmina è pronta a riprodursi (che in genere avviene quando ha raggiunto una lunghezza di 2 o 3 pollici), inizierà a pulire il sito di riproduzione. Durante la deposizione delle uova può depositare più di 1000 uova, con ogni uovo di circa 2 mm di dimensione.
Parenting
I ciclidi del Texas hanno un buon numero di uova ed entrambi i sessi sono genitori devoti. Il maschio sorveglia il territorio mentre la femmina si prende cura delle uova. Entrambi i sessi diventano estremamente aggressivi quando si occupano delle uova e potrebbe sembrare una buona idea dar loro un acquario di riproduzione, ma devo sconsigliarlo. Senza altri pesci nell’acquario su cui sfogare la sua aggressività, il maschio potrebbe dirigere il suo comportamento violento verso la sua compagna e causare gravi ferite o addirittura la morte. È quindi meglio tenere la coppia insieme ad altri pesci in un acquario grande e ben decorato con molti nascondigli. Un’altra alternativa è quella di usare un divisore per separare il maschio dalla femmina e dalle uova.
Friggere
Se si vuole allevare con successo un lotto di ciclidi del Texas, è indispensabile mantenere i livelli di ossigeno molto alti e la quantità di rifiuti organici bassa. Le uova si schiuderanno normalmente entro tre o cinque giorni e la femmina aiuterà i suoi piccoli ad emergere. Le larve saranno trasportate in una fossa che è stata scavata nella sabbia e saranno tenute lì per circa cinque-otto giorni.
Gli avannotti che nuotano liberamente sono normalmente abbastanza grandi da divorare i gamberetti appena nati e i fiocchi in polvere, e mangeranno anche la materia organica nell’acquario. Non perdetevi d’animo se i primi lotti vengono mangiati dai genitori, in quanto è comune per le coppie di ciclidi del Texas fare un po’ di pratica prima di fare tutto bene.
Blu, verdi e rossi
Nel commercio di acquari si trovano spesso pesci venduti con i nomi di ciclidi del Texas blu, ciclidi del Texas verdi e ciclidi del Texas rossi. Questi nomi comuni possono causare un sacco di confusione perché sono usati per varianti di colore di Herichthys cyanoguttatus così come per ibridi e specie completamente diverse. Prendiamo il nome di ciclide blu del Texas per esempio – molti negozi di animali usano questo nome per una serie di ciclidi blu del Nord e Centro America, tra cui H. carpintis, H. cyanoguttatus, H. labridens, e altri. Il nome di ciclide blu del Texas è anche spesso applicato a specie che non sono ancora state descritte scientificamente e a cui è stato dato un nome scientifico proprio, come Herichthys sp. “Rio Cazones”, Herichthys sp. “turchese” e Herichthys sp. “Poza Rica”. H. carpintis viene raccolto dalle acque messicane, e non è chiaro se esista anche in Texas. È possibile distinguere le due specie guardando le macchie, poiché H. cyanoguttatus ha macchie più piccole di H. carpintis. Come menzionato sopra, H. carpintis è talvolta venduto con il nome di ciclide blu del Texas, il che naturalmente rende la situazione ancora più confusa per i potenziali proprietari di ciclidi. È anche conosciuto come ciclide pearlscale e ciclide di pianura.
Il nome di ciclide rosso del Texas è usato principalmente per un ibrido d’acquario tra un ciclide del Texas e qualche altro ciclide. L’ascendenza del ciclide rosso del Texas è quindi oscura e variabile. La qualità degli avannotti venduti con il nome di red Texas cichlid o red flowerhorn varia molto, e il numero di esemplari che si sviluppano in ciclidi da esposizione di colore rosso vibrante sarà davvero basso anche in un buon lotto. In genere ci si può aspettare che una parte significativa di ogni lotto non diventi mai rossa, e le macchie nere sono prevalenti tra quelli che diventano rossi. Non è raro che un ciclide texano “rosso” sia più nero che rosso.
Cura
La maggior parte delle specie, ibridi e varianti vendute sotto il nome di ciclide texano hanno fortunatamente requisiti di allevamento abbastanza simili e apprezzeranno più o meno lo stesso tipo di ambiente, dieta e cura. Sono anche noti per mostrare comportamenti di riproduzione simili. Tuttavia, potrebbe essere necessario sperimentare un po’ per scoprire esattamente come curare e allevare i vostri particolari esemplari. Tenete anche presente che tenere insieme pesci con etichette sbagliate e di origine incerta aumenterà il rischio di ibridazioni indesiderate nell’acquario.
Il fatto che la maggior parte dei pesci venduti sotto la bandiera dei ciclidi del Texas siano simili non significa che siano identici o solo superficialmente diversi. H. carpintis, per esempio, raramente crescerà più di 8 pollici, mentre H. cyanoguttatus può raggiungere una lunghezza di 12 pollici, e questo naturalmente avrà un impatto significativo sulla lunghezza e il volume raccomandati dell’acquario. Dovreste anche essere preparati alle differenze di temperamento. Per esempio, l’ibrido venduto sotto il nome di red Texas cichlid è noto per essere ancora più violento di H. cyanoguttatus ed è quindi più difficile da combinare con altri pesci. D’altra parte, H. carpintis è spesso tenuto in acquari di comunità con pesci che mostrano livelli medi di aggressività.
Un grande gruppo
Il ciclide nativo degli Stati Uniti e i suoi parenti sono ottimi esemplari da acquario, a condizione che l’acquario sia abbastanza grande e i suoi compagni di vasca siano adeguatamente robusti. Largamente sconosciuto in patria fino a poco tempo fa, Herichthys cyanoguttatus è abbastanza popolare in Europa. Se vi piacciono i ciclidi grandi e vivaci, il ciclide del Texas potrebbe fare al caso vostro!
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