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“Antebellum” è un termine che ci è molto familiare qui nel Sud. Significa “prima della guerra”, quindi, nel caso del Mississippi, vorrebbe dire “prima della guerra civile”. Le case costruite nel profondo Sud prima della guerra civile erano tra le più grandi e stravaganti mai costruite, e abbiamo visitato alcune delle dimore antebellum di Natchez, Mississippi.
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Dipartimento del Turismo di Natchez
Natchez, MS | visitnatchez.org
Indirizzo: 640 S Canal Street
Se pensi a case di piantagione con colonne, specialmente una con il suo nome (come “Tara” di Via col vento), probabilmente stai immaginando una di queste case. Molte case furono prese durante la guerra civile. Alcune furono rase al suolo, altre usate come ospedali, e quasi tutte furono saccheggiate.
Molte città del Sud hanno “pellegrinaggi” annuali in cui le loro case storiche sono aperte al pubblico per tour, con proprietari o guide turistiche vestiti in abiti d’epoca. Natchez, tuttavia, ha un numero incredibile di case antebellum che sono in ottime condizioni e possono essere visitate tutto l’anno.
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Secondo il sito web Visit Natchez, la città ospita più di mille strutture che sono elencate nel registro nazionale dei luoghi storici, con circa dodici di esse designate come National Historic Landmarks.
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Ora, solo perché siamo cresciuti nel Mississippi non significa che siamo appassionati della Guerra Civile. Mi è piaciuto guardare Via col vento, ma questo è quanto. Ho il cuore spezzato dal fatto che questa zona è nota per aver avuto un tempo la schiavitù, e sono emozionata per i pregiudizi che ancora vivono qui. Amate tutti, ok?
Che mi piaccia o no, la guerra civile e la schiavitù fanno parte della storia del mio stato natale, e ammetto che in qualche strano modo sono affascinata dalle persone che vivevano allora. Credo perché la loro mentalità è così lontana dalla mia. Inoltre, posso solo dire che questo è il Mississippi, dove ci possono essere 120 gradi all’ombra e le donne indossavano 15 strati all’epoca? Non ha senso.
È questo che rende la storia così interessante. Credenze, tradizioni e regole cambiano così tanto nel tempo. Visitare queste case storiche è come fare un salto indietro nel tempo per avere un assaggio non solo di dove vivevano queste persone, ma di come vivevano e di cosa pensavano.
Longwood
Natchez, MS | natchezpilgrimage.com
Indirizzo: 140 Lower Woodville Road
La casa conosciuta come Longwood era una certezza nella nostra lista di case da vedere a Natchez. È la più grande casa ottagonale d’America. È l’unica di cui abbia mai sentito parlare, ad essere onesti. A proposito di stravaganza. Non credo che una pianta ottagonale sia il miglior uso dello spazio, ma è sicuramente impressionante.
Non sapremo mai quanto sarebbe stato bello questo palazzo completato. La guerra civile portò la costruzione a una brusca frenata. So quickly that the materials and tools were dropped and left in place…where you can still see them lying today.
Longwood is the only historic home where photographs are allowed to be taken inside the structure itself, though not on the basement level. The basement was the only part of the house completed, so the family lived on that one level.
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Rosalie
Natchez, MS | rosaliemansion.com
Indirizzo: 100 Orleans Street
Rosalie, un altro National Historic Landmark, ha fatto anche la nostra lista da vedere. Si trova proprio accanto al fiume Mississippi. A proposito di vista!
Il palazzo fu completato nel 1823 e servì come quartier generale dell’esercito dell’Unione durante la guerra civile. Non solo siamo rimasti in soggezione di fronte all’architettura di questa casa, ma il terreno, i giardini e la vista erano fantastici. Questa casa ha fatto parte della nostra lista di cose da vedere perché contiene molti dei suoi mobili originali. La maggior parte dei tour delle case o degli edifici hanno mobili e decorazioni “dell’epoca”, quindi questo è un ritrovamento raro.
Vorrei poter condividere le foto dell’interno di Rosalie, ma la fotografia non è permessa, il che aiuta la conservazione. Le tende, il tappeto, i letti, tutto era così esagerato.
Una campana, appartenuta alla USS Mississippi, si trova sul terreno di Rosalie. Ci è stato detto di suonarla per “buona fortuna”, ma non ci siamo resi conto di quanto forte sarebbe stata la campana! Il suono era stupefacente, letteralmente, e le vibrazioni sembravano continuare all’infinito. La corazzata USS Mississippi è stata utilizzata nella seconda guerra mondiale.
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Stanton Hall
Natchez, MS | stantonhall.com
Indirizzo: 401 High Street
Il nostro tour finale è stato nella bellissima Stanton Hall. Mentre ci dirigevamo verso l’ingresso del negozio di souvenir, ci stavamo facendo strada tra le decorazioni di nozze, mentre venivano fatti i preparativi per un matrimonio più tardi nella giornata. Splendida location, vero?
Stanton Hall è anche nel National Historic Landmark ed è stato completato nel 1857.
Stanton Hall era originariamente chiamata Belfast perché il proprietario, il signor Frederick Stanton, era irlandese. Dopo il completamento della casa e la morte del signor Stanton, la casa fu usata come collegio femminile e divenne “Stanton Hall”. Questa casa fu anche usata dai soldati dell’Unione durante la guerra civile.
L’unica cosa di Stanton Hall che mi rimane in mente sono i suoi specchi. Questi specchi erano così enormi. Non ho idea di come siano arrivati in Mississippi dalla Francia senza essere danneggiati o di come abbiano potuto superare una guerra. Affascinante!
Linden Bed & Breakfast
Natchez, MS | lindenbandb.com
Address: 1 Conner Circle
Anche se non abbiamo visitato la casa storica conosciuta come Linden, ci siamo fermati per una foto. Non solo questa è la più antica casa antebellum di Natchez (1790), ma si dice che la porta d’ingresso della villa sia stata l’ispirazione per la porta d’ingresso di Tara nel film Via col vento. Dato che mia madre adora Rossella e Rhett, non potevamo passare senza scattare una foto per lei.
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All’epoca della nostra visita nel 2015, ci siamo fermati al Natchez Visitor Center per acquistare i biglietti per visitare le case storiche. Siamo riusciti a risparmiare acquistando i biglietti per tre case come pacchetto attraverso il Visitor Center, e siamo stati in grado di scegliere quali tre ci interessavano di più, quindi questa potrebbe essere un’opzione per risparmiare qualche dollaro!
Fermatevi al Natchez Visitor Center al 640 South Canal Street o andate sul loro sito web per ulteriori informazioni. Puoi anche leggere di più sulle case di Natchez in Classic Natchez: History, Homes, and Gardens, disponibile su Amazon.
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