C’è un motivo per cui così tante navi da crociera si fermano a St. Thomas (e non è solo perché i suoi due porti, Havensight e Crown Bay, sono abbastanza grandi da gestire fino a sei navi alla volta). Anche se compatto, il centro delle Isole Vergini americane contiene molte spiagge – e abbastanza spazio per gestire le inevitabili folle che arrivano nei giorni delle navi da crociera; tutte le spiagge sono pubbliche, quindi nulla è tecnicamente off-limits (anche se alcune delle più popolari fanno pagare una tassa per la manutenzione).
Ma, quale spiaggia scegliere? Ti unisci alle masse a Magens Bay, cerchi il tuo spazio a Secret Harbour o getti una coperta a Brewers Bay Beach? Oppure prendi il traghetto per St. John, dove le spiagge sono protette dal Virgin Islands National Park? “Quale spiaggia” è una domanda frequente e spesso discussa tra i lettori di Cruise Critic. Ecco la nostra rassegna delle migliori spiagge disponibili durante la tua tipica sosta in porto a St. Thomas.
St. Thomas
Tutte le spiagge delle USVI sono aperte al pubblico, comprese quelle dei resort, che sono generalmente le migliori. Le spiagge di St. Thomas sono state colpite da Irma e Maria, gli uragani back-to-back del 2017, e alcune — come Morningstar e Bolongo — hanno chiuso. Le informazioni su ciò che è cambiato dopo le tempeste sono incluse qui.
Meglio per i tradizionalisti: Magens Bay
Perché andarci: È una delle spiagge più famose e premiate dei Caraibi e, in effetti, Magens Bay ha molto da offrire. Per prima cosa, è un’ampia striscia di sabbia lunga un miglio situata in una baia a forma di ferro di cavallo. L’acqua è calma, il che la rende una tappa sicura per i bambini e i più piccoli. Tuttavia, su Little Magens Bay, a nord, si trovano i bagnanti nudi.
Prezzo: 5 dollari per adulti e bambini dai 12 anni in su; i bambini sotto i 12 anni sono gratuiti.
Distanza dal molo: Magens Bay si trova sul lato nord di St. Thomas, a circa 30 minuti di taxi da Havensight Pier (a seconda del traffico).
Crowds: Non sono male se solo una manciata di navi sono in città, perché la spiaggia è grande. Se ci sono più di tre navi attraccate, le cose iniziano a diventare frenetiche.
Servizi: Servizi igienici, spogliatoi, bagnino, tavoli da picnic/rifugio, percorso natura e taxi. Le sedie a sdraio possono essere affittate per $8, le sedie da spiaggia per $6, una maschera da snorkeling per $10. Sono richieste cauzioni su tutte le attrezzature, che devono essere restituite entro le 16:30.
Ristorante: Il bar sulla spiaggia in loco ha un ponte spazioso e un servizio di consegna delle bevande sulla spiaggia quando la folla lo garantisce. Colazione, insalate, pizza e panini in media circa $10.
Effetto degli uragani del 2017: Royal Caribbean Cruises, Ltd. è intervenuta con fondi e alberi per riparare questa popolare spiaggia. Le strutture di concessione di cibo e sport acquatici sono tutte nuove.
Meglio per i crocieristi di Crown Bay: Emerald Beach (Lindbergh Bay Beach)
Perché andare: Sede dell’Emerald Beach Resort, Lindbergh Bay ha tutte le cose che vuoi in una spiaggia, pur essendo situata vicino alla civiltà. L’aeroporto non è lontano, quindi la spiaggia offre l’attrazione extra di guardare gli aerei che decollano.
Premio: Nessuno.
Distanza dal molo: Lindbergh Beach si trova sul lato sud-ovest dell’isola, non lontano dall’aeroporto. Per questo motivo, è più popolare tra i crocieristi che vengono dalle navi attraccate a Crown Bay, che dista circa 15 minuti.
Crowds: Molto meno che nelle spiagge del lato orientale dell’isola. Anche un discreto numero di locali ci va.
Servizi: Servizi igienici, anche se dovrai affittare una stanza nel resort se hai bisogno di uno spogliatoio e di una doccia. Organizza un orario di prelievo con il tuo taxi o vedi se qualcuno dell’hotel ne chiamerà uno per te. JetSkiVI affitta moto d’acqua, kayak, standup paddle-board, pedalò e attrezzatura per lo snorkeling. Le sedie si affittano per $7 senza ombrello, $10 con.
Ristorante: Il menu del ristorante Caribbean Fusion del resort è abbastanza completo, con insalate, pizze, hamburger e tacos. Aspettatevi di pagare circa $15 per il pranzo.
Effetto degli uragani del 2017: La disponibilità di concessioni di sport acquatici si è leggermente ridotta.
Meglio evitare la folla: Brewers Bay Beach
Perché andarci: Se pensi che sia impossibile avere una spiaggia tutta per te a St. Thomas, una sosta a Brewers Bay Beach ti dimostrerà che ti sbagli. Anche nei giorni più affollati, la spiaggia rimane deliziosamente deserta; quando cinque navi erano in porto, abbiamo visto solo una manciata di persone sulle coperte. La maggior parte sembrava entusiasta della vista degli aerei e delle barche a vela ormeggiate nelle acque protette da belle colline verdeggianti. Un certo numero di alberi fa ombra lungo il lungo tratto di costa.
Pagamento: Nessuno.
Distanza dal molo: Più a ovest dell’aeroporto, Brewers Bay Beach è a circa 20 minuti dal porto di Crown Bay presso il campus dell’Università delle Isole Vergini. Organizzatevi per un taxi che torni a prendervi o potreste ritrovarvi a piedi.
Crowds: Assolutamente nessuna.
Servizi: Servizi igienici e docce all’aperto. Nessun noleggio.
Ristorante: I camioncini del cibo sono allestiti durante il giorno. È possibile ottenere un autentico pranzo isolano di un conch patty e johnnycake per meno di $10.
Effetto degli uragani del 2017: Nessuno.
Meglio per una festa fuori dal sentiero battuto: Abi Beach
Perché andarci: Un segreto relativo sulla scena balneare di St. Thomas, il bar sulla spiaggia funky di Abi crea una scena di festa divertente su un bel tratto di spiaggia con alcune attrazioni insolite. La strada lunga, ripida e rocciosa che porta alla spiaggia elimina la folla. Assicurati di prendere accordi con il tuo tassista per farti venire a prendere per il viaggio di ritorno. La spiaggia intorno al bar è un po’ rocciosa; cammina verso ovest per un fondo sabbioso.
Pagamento: Nessuno.
Distanza dal molo: Alcune escursioni in barca vi porteranno qui. In taxi, sono circa 15 minuti.
Affollamento: Moderata.
Servizi: Servizi igienici, tavoli da picnic, un piccolo negozio sulla spiaggia all’interno di un container, giochi come ferri di cavallo e corn hole, e una concessione sulla spiaggia. Noleggia sedie da spiaggia per $10; ci sono anche ombrelloni, kayak e paddle-board. La musica dal vivo suona giovedì, sabato e domenica pomeriggio.
Ristorante: Il menu del bar sulla spiaggia cambia a seconda della disponibilità, ma di solito serve hamburger e qualche tipo di tacos per circa 15 dollari ciascuno. In alcuni giorni selezionati, il bar offre all-you-can-eat crab legs o barbecue. Un brunch domenicale a buffet va dalle 11 alle 17 circa. Controlla la sua pagina Facebook per maggiori informazioni.
Effetto degli uragani del 2017: Nessuno.
Meglio stare al centro delle cose: Coki Beach
Perché andare: Accanto a Coral World, Coki Beach si colloca tra le attrazioni più popolari di St. Thomas – e ha la folla che lo dimostra. La spiaggia in sé non è così grande, il che si aggiunge alla sensazione di affollamento. Quindi, qual è l’attrazione? La qualità dello snorkeling e delle immersioni dalla spiaggia, che tendono ad essere migliori nella parte orientale dell’isola. Si ha anche una vista su Thatch Cay.
Premio: Nessuno.
Distanza dal molo: Ci vogliono circa 20 minuti per raggiungere Coki Beach, all’estremità orientale dell’isola. I taxi aspettano lì, quindi ottenere un passaggio per tornare al molo non dovrebbe essere un problema.
Affollamento: Coki non è una spiaggia grande, quindi può essere rapidamente affollata.
Servizi: Servizi igienici, spogliatoi e diversi venditori concorrenti che affittano attrezzature e vendono abbigliamento da spiaggia e gioielli. Le sedie con ombrellone vanno dai 15 ai 20 dollari, le maschere per lo snorkeling e i galleggianti costano dai 5 ai 10 dollari. Il Coki Dive Center offre una serie di immersioni e corsi dalla spiaggia.
Ristorante: Diversi venditori vendono birra, bevande al rum, gelati e snack; la concorrenza mantiene i prezzi bassi. Il pranzo sarà di circa 15 dollari, ma a giudicare da ciò che abbiamo visto sulla spiaggia, molti visitatori vanno per la varietà liquida — il che farà salire il costo.
Effetto degli uragani del 2017: L’adiacente Coral World si è in gran parte ripreso dalla tempesta, ma apre solo per i giorni delle navi da crociera e le attività prestabilite. Non tutti i bar sulla spiaggia di Coki sono tornati a funzionare a pieno regime.
Meglio per fare festa con la gente del posto: Sapphire Beach
Perché andarci: Una volta un favorito perennemente tra i crocieristi per il suo snorkeling e la vista di St. John e delle BVI, la popolarità di Sapphire Beach è rimasta indietro prima che gli uragani portassero una rinfrescata alla spiaggia casual con vista. La vicina barriera corallina, le rocce e le splendide acque attraggono sia gli amanti dello snorkeling che i nuotatori.
Premio: Nessuno.
Distanza dal molo: Circa 30 minuti.
Affollamento: Occupato da una folla di espatriati in festa, soprattutto nei fine settimana.
Servizi: Watersports Rentals ha kayak singoli e doppi, Boogie boards, galleggianti e giubbotti di salvataggio. I set da snorkeling si affittano per $5 all’ora o $10 al giorno; le sedie per $9 al giorno. Sono richiesti depositi.
Ristorante: Il bar e il grill servono hamburger, cani e una gamma completa di birre e cocktail in una struttura più recente accanto a un vecchio capannone abbandonato. I pasti costano circa $10. I musicisti si esibiscono durante i giorni di punta.
Effetto degli uragani del 2017: Sapphire Beach è rivitalizzata dagli uragani con nuove concessioni di cibo e sport acquatici e musica dal vivo.
Migliore in assoluto: Secret Harbour
Perché andarci: La nostra scelta per la migliore spiaggia di St. Thomas, Secret Harbour ha tutto – eppure nessuno sembra saperlo, visto che c’è solo un piccolo complesso di condomini. Le acque calme e lo snorkeling decente rendono la spiaggia un’attrazione primaria, ma porta molta protezione solare, poiché la posizione meridionale non ha ombra.
Premio: Nessuno.
Distanza dal molo: Situato tra il molo di crociera e Red Hook, Secret Harbour è circondato da un quartiere abbastanza ricco di ville in cima alle colline. Mentre i taxi passano di tanto in tanto, vorrete organizzare il trasporto per tornare alla nave.
Folla: Minima.
Servizi: L’Aqua Action Dive Center affitta attrezzatura per lo snorkeling per $20, così come kayak e standup paddle-board. Le sedie costano $10. Sono disponibili anche escursioni subacquee.
Ristorante: Il Sunset Grille è un ristorante a servizio completo con un grande ponte che si affaccia sulla spiaggia e un menu di pizza, hamburger e cene a base di pesce. Aspettatevi di pagare circa $12 a $18 per il pranzo.
Effetto degli uragani del 2017: Il ristorante ha cambiato nome e ricostruito.
St. John
Si prende il traghetto per St. John da Red Hook, che è a circa 20-30 minuti di taxi dal molo delle navi da crociera, a seconda del traffico. Il traghetto costa 12 dollari andata e ritorno per gli adulti, 2 dollari per i bambini dai 2 agli 11 anni e gratis per i bambini sotto i 2 anni. Parte da Red Hook ogni ora, allo scoccare dell’ora.
Le spiagge più vicine all’approdo del traghetto si trovano sulla costa nord dell’isola e fanno parte del Virgin Islands National Park. Ciò significa che le spiagge di St. John sono ben tenute, in circostanze normali, ma richiedono misure per salvaguardare gli ospiti, l’habitat e la fauna selvatica; ciò include l’uso di creme solari sicure per la barriera corallina e niente bottiglie di vetro.
Meglio per chi inizia a fare snorkeling: Trunk Bay
Perché andare: La splendida Trunk Bay è una delle principali attrazioni di St. John, con vista sulle BVI e un percorso subacqueo per lo snorkeling. Tuttavia, l’acqua limpida e la spiaggia di sabbia bianca sono poco ombreggiate. Si rivolge alle famiglie e ai gruppi attivi.
Prezzo: Prima degli uragani, Trunk Bay costava 5 dollari per gli adulti; i bambini sotto i 16 anni erano gratis. Attualmente non ci sono tariffe d’ingresso, ma questo potrebbe cambiare con il ripristino dei servizi.
Distanza dal molo: Una volta che si attracca a Cruz Bay, ci sono altri 10 minuti per Trunk Bay. I taxi sono facilmente disponibili.
Affollamento: Non è affollato come Magens Bay a St. Thomas, ma quando i crocieristi vengono a St. John, questo è molto probabilmente dove sono diretti, quindi aspettatevi un pienone.
Servizi: Servizi igienici, spogliatoi e noleggio attrezzature. Un set completo per lo snorkeling si affitta per 10 dollari, così come le sedie da spiaggia. Dovrai pagare in contanti e un deposito, e i noleggi devono essere restituiti tra le 15:30 e le 16:30, a seconda dei modelli di traffico del giorno e degli orari delle navi da crociera. Tavoli da picnic, ripari e griglie per il barbecue sono disponibili anche qui.
Ristorante: Attualmente chiuso a causa delle tempeste. Porta il cibo con te da Cruz Bay.
Effetto degli uragani del 2017: Il bar della spiaggia è chiuso e l’ex tassa di 5 dollari per adulti è rinunciato fino alla sua riapertura. Porta contanti; la concessione per il noleggio di sport acquatici potrebbe non accettare carte di credito se la connessione telefonica non viene ripristinata. C’è meno vegetazione a fare ombra.
Meglio per nuotare: Cinnamon Bay
Perché andarci: La buona notizia: La spiaggia e l’acqua sono ancora splendide qui, se vuoi condividere la tua spiaggia con meno persone che a Trunk Bay; si trova leggermente più a nord.
Perché andare: Nessuno.
Distanza dal molo: Cinnamon Bay è altri cinque minuti dopo Trunk Bay (circa 15 minuti da Cruz Bay). Organizzare il trasporto di andata e ritorno.
Affollamento: Attualmente leggera a causa della mancanza di strutture, anche se Cinnamon Bay è ancora sul sentiero battuto. Le sue dimensioni permettono a più persone di sparpagliarsi.
Servizi: Servizi igienici. Portate la vostra attrezzatura per gli sport acquatici.
Ristorante: Chiuso a causa delle tempeste; porta il tuo cibo da Cruz Bay.
Effetto degli uragani del 2017: Le tende a piattaforma, i cottage, il bar sulla spiaggia, il ristorante e la concessione per gli sport acquatici sono stati distrutti. Alcuni porta-potes sostituiscono i bagni non funzionanti. La vegetazione sradicata e le macerie sono visibili sulla spiaggia. Il sentiero delle rovine della fabbrica di zucchero, dall’altra parte della strada, è chiuso così come il laboratorio archeologico del parco.
Meglio per i picnic: Hawksnest Beach
Perché andarci: Pochi crocieristi si parcheggiano a Hawksnest Beach – e questo va bene per la gente del posto, che ci va per lo snorkeling. Non c’è una tonnellata di spiaggia, ma l’ombra è abbondante quando si è pronti per una pausa: Nessuno.
Distanza dal molo: Hawksnest è a circa cinque minuti da Cruz Bay. I taxi non si fermano lì, quindi dovrai organizzarti in modo che qualcuno torni a prenderti.
Crowds: Minima.
Servizi: Servizi igienici con toilette a fossa, strutture coperte per il picnic e griglie per il barbecue sono disponibili, e questo è tutto.
Ristorante: Nessuno; dovrai portare il tuo cibo.
Effetto degli uragani del 2017: Meno alberi da ombra.
Più facilmente accessibile: Maho Bay Beach
Perché andarci: Proprio lungo la strada, è facile da raggiungere. Il parcheggio è un problema, ma un nuovo parcheggio è in costruzione. Lo snorkeling è il massimo, con segnalazioni di molti pesci e tartarughe marine nei letti di alghe. Il suo porto naturale, concavo, permette di vedere le barche che galleggiano e una lunga striscia di sabbia per camminare. Le sue acque calme lo rendono popolare tra le famiglie.
Pagamento: Nessuno.
Distanza dal molo: Altri cinque minuti dopo Cinnamon Bay. Organizza il taxi per il tuo viaggio di ritorno.
Affollamento: La maggior parte dei locali usa la spiaggia, il che la rende occupata nei fine settimana.
Servizi: Nessuno.
Ristorante: Nessuno.
Effetto degli uragani del 2017: È importante notare che i bagni sono spariti, il che significa nessun servizio in loco.
Meglio per la privacy: Francis Bay Beach
Perché andarci: All’estremità settentrionale dell’isola, le acque calme rendono Francis Bay un luogo popolare per l’attracco di barche a vela private. I frequentatori della spiaggia amano lo snorkeling e spesso vedono le tartarughe nell’acqua. Tuttavia, è un’altra spiaggia dove dovrai portare la tua attrezzatura: Nessuno.
Distanza dal molo: Questa è la spiaggia del parco nazionale più lontana della costa nord, quindi potrebbero volerci 25 minuti per arrivarci. La stretta strada di 0,2 miglia che porta a questa spiaggia è irregolare e il parcheggio può essere difficile; è meglio se sei in una Jeep. I taxi non si fermano lì, quindi prendete accordi per il vostro viaggio di ritorno.
Affollamento: La gente del posto favorisce la spiaggia per le gite in famiglia nei fine settimana, ma durante la settimana è tranquilla.
Servizi: Una piccola toilette a pozzetto.
Ristorante: Nessuno; portare il proprio cibo.
Effetto degli uragani del 2017: Il sentiero naturale è chiuso e ciuffi di alberi abbattuti decorano la spiaggia; i frequentatori della spiaggia li hanno trasformati in ripari di legno alla deriva e sculture di sorta. I tavoli da picnic sono spariti.