Il quadricipite femorale è tradizionalmente descritto come un gruppo muscolare composto dal retto femorale e i tre vasti. Tuttavia, l’esperienza clinica e le indagini sui campioni anatomici non sono coerenti con la descrizione del libro di testo. Abbiamo trovato un secondo muscolo simile al tensore tra il vasto laterale (VL) e il vasto intermedio (VI), di seguito chiamato il tensore VI (TVI). Lo scopo di questo studio era di chiarire se questo muscolo intermedio fosse una variazione del VL o del VI, o un capo separato dell’apparato estensore. Sono stati studiati ventisei arti inferiori cadaverici. L’architettura del quadricipite femorale è stata esaminata con particolare attenzione ai modelli di innervazione e vascolarizzazione. Tutti i componenti muscolari sono stati tracciati dall’origine all’inserzione e sono state determinate le loro affiliazioni. Un TVI è stato trovato in tutte le dissezioni. Era fornito da rami muscolari e vascolari indipendenti del nervo femorale e dell’arteria circonflessa femorale laterale. Più distalmente, il TVI si combinava con un’aponeurosi che si fondeva separatamente nel tendine del quadricipite e si inseriva sull’aspetto mediale della rotula. Sono stati distinti quattro tipi morfologici di TVI: Tipo indipendente (11/26), tipo VI (6/26), tipo VL (5/26), e tipo comune (4/26). Questo studio ha dimostrato che il quadricipite femorale è architettonicamente diverso dalle descrizioni precedenti: c’è un ventre muscolare supplementare tra il VI e il VL, che non può essere chiaramente assegnato al primo o al secondo. L’esposizione distale mostra che questo ventre muscolare diventa una propria aponeurosi, che continua distalmente come parte del tendine del quadricipite.