Un giovane uomo alto e penzolante sale sul palco indossando un vestito largo che a malapena si adatta alla sua esile struttura. Una folta zazzera di capelli scuri copre il suo viso castano-ragazzino mentre guarda il pubblico con un sorriso nervoso. Visivamente non fa la migliore delle prime impressioni, ma ha qualcosa di più in serbo per i giudici e il pubblico quella sera.
Dopo le consuete presentazioni iniziali, i riflettori sono puntati su Colet Selwyn che si trova sul palco del prestigioso talent show della BBC – The Voice UK. Colet è passato attraverso una serie di severi turni di audizioni prima che lui rivendicasse il suo diritto di fare il suo debutto nello show. Ha solo pochi minuti per impressionare i giudici che hanno già visto il meglio del meglio da tutto il Regno Unito esibirsi per loro. Colet tiene il microfono vicino al viso, fa un respiro profondo e comincia a cantare. Le mascelle del pubblico cadono a terra mentre cercano di dare un senso a quella voce bassa e profonda che emana da quel telaio sottile. I giudici fanno un sussulto collettivo e saltano in piedi mentre guardano esterrefatti ciò a cui stanno assistendo. La profonda versione di Colet Selwyn di ‘This Ole House’ di Rosemary Clooney manda l’auditorio in visibilio. Quando ha finito il suo pezzo, i giudici stanno cantando i suoi paeans e la folla sta applaudendo in modo delirante. Colet Selwyn zampilla di gioia mentre cerca di assorbire tutti i riconoscimenti che gli arrivano. Il suo viaggio musicale verso la celebrità è appena iniziato in modo spettacolare.
Chi è Colet Selwyn?
Colet Selwyn è un alunno di 23 anni dell’Università di Glasgow. Colet proviene da una famiglia di medici indiani che ora vivono a Larbert, Stirlingshire, Scozia. Il padre e la madre di Colet erano medici praticanti in India – che lavoravano anche in una missione di lebbra prima di trasferirsi in Scozia in cerca di pascoli più verdi. L’interesse di Colet per il canto è iniziato abbastanza presto, all’età di nove anni, poiché la sua famiglia è un assiduo cantante di Gospel in chiesa. Il quartetto familiare – papà, mamma, sorellina e Colet sono conosciuti come i Sunbeam Singers, e sono il centro dell’attenzione quando cantano canzoni Gospel nella loro chiesa. Questa prima iniziazione al canto gospel è stata ulteriormente rafforzata quando si è imbattuto nella musica del cantante basso americano George Younce che ha avuto un profondo impatto sul suo stile di canto.
Una bella contraddizione
In superficie, Colet sembra un qualsiasi studente universitario studioso: magro, allampanato e silenziosamente riservato. Come molte delle sue controparti di origine indiana, eccelle negli studi e sta perseguendo l’ingegneria biomedica. Tutte queste caratteristiche vi darebbero la falsa impressione che sia solo un altro laborioso e accademico immigrato dal subcontinente indiano. Ma nel momento in cui lo metti su un palco e gli dai un microfono, questo giovane dall’aspetto nerd si trasforma in un elettrizzante performer con un profondo baritono. Un ragazzo tamil che canta canzoni country occidentali con una voce profonda non è uno spettacolo comune. Infatti, questo potrebbe essere il primo caso di un mix così eclettico.
Dopo la sua performance di debutto a The Voice, i giudici si sono precipitati nel backstage per incontrare l’uomo dalla voce profonda. Non potevano credere che un giovane di statura così esile potesse produrre una voce così profonda e voluminosa. Ricky Wilson, uno dei giudici, gridava scherzosamente “Dov’è? Dov’è?” fingendo di cercare qualcun altro – mentre cercava di sottintendere che non poteva credere che Colet fosse l’uomo con quella voce.
Boy George, un altro giudice dello show, è stato più articolato nell’esprimere la sua sorpresa, “Ricky ti sta perlustrando il palco perché spesso si sente una voce e si pensa di avere un’idea di come possa essere, ma con te è quasi impossibile collegare il tuo aspetto, culturalmente e anagraficamente, con quello stile di musica. È quello che io chiamo una bella contraddizione.”
Prima di The Voice
Il debutto di Colet Selwyn nel 2016 nel talent show The Voice non è stato un improvviso colpo di fulmine. Ha lavorato meticolosamente per arrivare in cima attraverso la pura persistenza e la sincerità. Dopo aver inizialmente affinato le sue abilità nel gruppo di canto gospel della sua famiglia, Sunbeam Singers, ha continuato ad eccellere come cantante solista. Nel 2011, ha vinto il Falkirk Herald Voice. Nel 2013, ha vinto un concorso per cantare nel primo concerto della CathedralReunion a Fort-Worth, Texas.
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Tutti questi riconoscimenti gli hanno dato la possibilità di cantare con il gruppo nominato ai Grammy, gruppo pluripremiato Dove Award – Ernie Haase & Signature Sound. Ha cantato con loro nel loro tour nel Regno Unito e durante il tour in India nella crociera Liberty of the Seas Platinum Theater. Ha poi continuato ad esibirsi sul palco con la Gaither Vocal Band e ha anche registrato un DVD di ritorno a casa con loro. Le persone che lo hanno visto esibirsi garantiscono che è un intrattenitore nato che ha il ritmo che gli scorre nelle vene – proprio quando stavano facendo i conti con la sua voce, si è lanciato in un moonwalk perfettamente eseguito che li ha mandati in tilt.
The Baritone Marches On
Il gruppo di famiglia di Coolet, i Sunbeam Singers, sono stati ispirati da un versetto biblico di Efesini 5:19: “Parlate gli uni agli altri in salmi, inni e canti spirituali, offrendo lodi con voci (e strumenti) e facendo melodia con tutto il vostro cuore al Signore”. Questa ispirazione è stata la base del loro viaggio musicale, che ora hanno trasmesso ai loro figli – Colet e Annette. Il gruppo familiare ha cementato questa passione insieme attraverso il loro amore per Dio, la musica gospel e la passione per la creazione.
La voce di Colet Selwyn è apparsa in molte interpretazioni di famose canzoni country. Il suo album più importante è Desert Song, e il suo singolo – ‘If We Make It Through December’ è una delle sue canzoni più popolari. Le canzoni di Colet hanno trovato una piattaforma per raggiungere un pubblico più ampio attraverso il suo canale YouTube e il suo sito web. He also likes to explore the full range of his voice by doing voice-overs, documentaries and even mimicking great singers.
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Colet’s addictive deep voice is the ticket for him to perform all over the world. From the UK to India to the wild west country churches of the US — he’s awed them all. And when he’s not touring the world, you can find him singing at his local church or tucking into a bowl of spicy chicken soup at home.
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