Una preghiera di Natale a Gesù
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Potresti aver sentito cantare che il periodo natalizio è il più meraviglioso dell’anno. Mentre in effetti lo è per molti di noi, può anche essere un periodo molto stressante, frenetico e persino solitario.
È come se fossimo tutti impegnati in una sorta di gara che inizia alla fine di novembre con le parole “Ai vostri posti. SHOPPING!”. (In effetti i venerdì neri hanno questa sfortunata caratteristica, con le persone che si accapigliano l’una sull’altra per avere quel televisore da 100 dollari con schermo da 55 pollici o altro!)
Parlando di TV, non è d’aiuto quando si viene bombardati alla fine di una giornata frenetica con un’immagine dopo l’altra di famiglie sorridenti e affettuose che condividono le gioie di tutti i regali giusti e di tutto il cibo giusto e quant’altro; questo promuove la facciata che l’amore e l’unione sono tuoi per la richiesta a Target o Macy’s o al più vicino rivenditore Audi o negozio Sprint!
Mentre non sono contrario alle imprese che cercano di prosperare, o anche di rimanere a galla, un’enfasi eccessiva sugli aspetti commerciali del Natale può lasciare molti di noi con una sensazione di vuoto, o di stanchezza nel cercare di stare al passo con i Joneses: Perché tutti gli altri si divertono così tanto? Dove sono i miei bei momenti?
Forse ti senti come se stessi solo tenendo duro nel tuo lavoro, o cercando di trovarne uno, o sei solo, cercando l’amore in tutti i posti sbagliati, come dice la canzone. Forse stai avendo problemi con un membro della famiglia o un collega; o sei in ansia per le bollette.
È molto facile per te sentirti più isolato del solito in questo periodo dell’anno. Ma non cadere nella trappola di pensare che tutti hanno il loro atto così meravigliosamente insieme tranne te! Questa seguente preghiera potrebbe metterti in uno stato d’animo migliore.
Caro Signore Gesù Cristo, in mezzo a tutta la frenetica attività di questo periodo natalizio, fa’ che io non dimentichi mai che questa festa riguarda te, prima di tutto. Aiutami ad abbracciare la vera umiltà come hai fatto tu, il Re dei Re, nascendo non in un palazzo e nemmeno in una locanda, ma piuttosto in una grotta, così che un giorno io possa meritare la vita eterna con te in cielo.
Caro Signore Gesù, non farmi mai dimenticare nei miei momenti di sconforto che anche tu hai sentito la vulnerabilità a Betlemme e la solitudine nel tuo ministero terreno! Aiutami a mostrare agli altri il tuo vero amore, specialmente ora, come tutto l’anno, e aiutami a condividere questo amore con gli altri, anche se è solo in piccoli atti di gentilezza. Quando mi sento solo o confuso, fammi ricordare che il Tuo amore per me è così grande che Tu avresti vissuto la Tua Incarnazione e Passione per me anche se fossi stata l’unica persona al mondo. Amen.
Cosa sta cercando di insegnarci Gesù nascendo in una grotta per morire su una croce? Che il prestigio e la posizione in termini mondani non contano rispetto a quanto amore mostri realmente a Dio e agli altri. Che l’umiltà è essenziale per il vero amore.
Se il Re dei Re, Dio incarnato, può abbracciare l’umiltà, perché noi non possiamo? E il vero amore per Dio e per il prossimo è ciò che il Natale dovrebbe essere, non quante cose si possono mettere sotto l’albero.
Pensate a quello che Gesù ha passato in quella stalla a Betlemme e oltre. Sì, c’erano angeli e re che annunciavano il suo arrivo, ma c’erano anche pastori che vegliavano sui loro greggi mentre il nostro Buon Pastore nasceva dovendo usare una mangiatoia come culla, come cantiamo spesso in questo periodo dell’anno.
Ti senti solo e scoraggiato a volte? Anche Lui, specialmente al giorno d’oggi con gli scandali della chiesa e i battibecchi su cose come i presepi!
Ti trovi ad affrontare un mondo di dolore? Così ha fatto Gesù, e non solo al Calvario, ma anche nel presepe di Betlemme quando Maria e Giuseppe dovettero fuggire con Lui in Egitto per evitare che fosse ucciso dallo spietato re Erode che, tragicamente ed erroneamente, vedeva questo piccolo bambino come un intruso nel suo territorio!
Fate “posto nella locanda”, per così dire, per il Cristo Bambino nel vostro cuore durante questo periodo di Avvento e Natale, nel modo in cui trattate gli altri. Sorridete, offritevi di aiutare un vicino, fate volontariato in una dispensa di cibo, o in una raccolta di giocattoli, o nella vostra parrocchia. Questi sono tutti modi speciali di lasciare che quel piccolo bambino nato a Betlemme prenda vita nel tuo cuore. Gesù sorriderà di gioia per ogni atto di carità fatto per amore di Lui.
Per quelli di voi che si sono allontanati da persone care o dalla famiglia, pensate di mettervi in contatto con loro in qualche modo, forse per telefono o inviando una cartolina per far sapere che state pensando a loro. Se le ferite sono troppo profonde per questo, potete comunque pregare per loro.
Dio prova grande piacere nelle nostre preghiere per gli altri. Capisce la natura umana meglio di chiunque altro e sa fin troppo bene quanto facilmente possiamo essere coinvolti in vari litigi e conflitti meschini, data la nostra natura caduta a causa del peccato originale. La cosa principale è evitare di diventare un Grinch o uno Scrooge.
L’amore è in definitiva ciò che conta, non i nostri beni! Come disse una volta Giovanni Maria Vianney, il grande Patrono dei sacerdoti: “Figli miei, noi siamo in realtà solo ciò che siamo agli occhi di Dio”. Ed Egli misurerà la nostra vita su come abbiamo amato, non solo su come abbiamo vissuto!
E in questa stagione di regali, tenete a mente un dono speciale che Cristo ha per ognuno di noi: il dono di se stesso, e non solo a Natale ma tutto l’anno. Lui è lì per noi nell’Eucaristia alla Messa e nell’Adorazione davanti al Santissimo Sacramento, veramente presente in corpo, sangue, anima e divinità. E con la Sua Presenza Reale nell’ostia Gesù ha un’abbondanza di grazie che desidera darti in modo che tu possa essere più simile a Cristo agli altri.
Tornando al mio punto precedente sui sentimenti di inadeguatezza nel periodo natalizio, mentre nessuno di noi dovrebbe mai diventare troppo sicuro di sé o arrogante, allo stesso tempo è importante non lasciare che la società in generale ti faccia sentire come se tu non contassi, chiunque tu sia. Dio ha un piano e uno scopo per ognuno di noi. Forse non siamo sempre in grado di capirlo, ma Lui non ha creato nessuno di noi per niente.
Mentre quel piano può essere un mistero tanto quanto il concetto della Trinità, Dio in tre persone, consolati con il fatto che nessuno è inutile agli occhi di Dio. Non si lasci abbattere dalla messinscena e dallo spettacolo del mondo! Soprattutto al giorno d’oggi!
Pensa alla Piccola Via di Santa Teresa di Lisieux e ricorda che, come lei ha scoperto, anche le più piccole azioni possono avere un grande merito se fatte per amore di Dio. La tua gentilezza e generosità d’animo, anche nelle piccole cose può rendere la giornata di qualcuno, forse anche il suo Natale!
Nessuno deve sentirsi inutile in questo mondo. Ci sono sempre persone che potrebbero usare il vostro aiuto in vari modi, mentre diffondete la carità e l’amore genuino di nostro Signore! Se non altro, le tue preghiere e offerte penitenziali per loro hanno più valore per Dio di quanto tu possa immaginare!
Si dice che San Girolamo, uno dei grandi Padri e Dottori della Chiesa, una volta offrì a nostro Signore la sua traduzione della Sacra Bibbia appena terminata, un Natale, in una grotta fuori Betlemme. Gesù gli chiese di dargli i suoi peccati come regalo di compleanno più gradito! Su questa linea, l’Avvento, queste tre o quattro settimane appena prima di Natale, è un momento particolarmente buono per andare a confessarsi.
A proposito di questo, il defunto John Cardinal O’Connor scrisse una volta di una profonda esperienza che ebbe una volta nel confessionale. Il suo confessore disse a Sua Eminenza che il piccolo Gesù era nato proprio in mezzo ai peccati di cui gli stava parlando. E che Cristo aveva fatto questo per la sua salvezza, e lo avrebbe fatto anche se fosse stato l’unica persona al mondo. Il cardinale si rese conto che questo era un grande motivo di speranza. Ecco quanto sei amato. Ecco quanto nostro Signore apprezza l’umanità.
Quindi in questo periodo di Avvento e di Natale non abbiate paura di dare a Gesù le vostre debolezze, le vostre preoccupazioni, i vostri dubbi e i vostri peccati, così come il vostro amore, nella preghiera, e nella conversazione spontanea o nella preghiera mentale con lui; ma anche nella confessione.
E ricordati che c’è un’eternità che ti aspetta alla fine di questa vita, dove ogni giorno sarà un Natale senza fine di amore e gioia alla presenza di Dio Onnipotente, bellezza e pace che difficilmente si possono comprendere in questa vita. Fate buon uso di questo tempo, per aiutare Dio a rendervi degni del cielo. Tenete gli occhi sul premio!
Dio ti benedica,
Christopher Castagnoli
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