La volpe volante dalla corona dorata (Acerodon jubatus) è un megabat che mangia frutta e si trova solo nelle Filippine. È una delle specie di pipistrelli più grandi del pianeta, con un’apertura alare lunga fino a 5 piedi e 6 pollici e un peso fino a 2,6 libbre. Il genere a cui appartiene, Acerodon, comprende altre quattro specie di megabat che si trovano nel sud-est asiatico. La volpe volante dalla corona dorata, tuttavia, è l’unica di questo genere la cui gamma comprende gran parte delle Filippine.
In aree dove la caccia e il disturbo dei roost sono prevalenti, questo megabat si ritira in foreste native indisturbate, evitando l’uomo, e spesso si appollaia su pendii molto ripidi e di difficile accesso a 0-1.000 metri sul livello del mare. Al contrario, dove le leggi contro la caccia sono rispettate e il disturbo è ridotto al minimo, le volpi volanti dalla corona dorata possono essere trovate in macchie di foresta vicino ai centri abitati dall’uomo, anche lungo le strade e nei luoghi di villeggiatura. In tutti i casi, questa specie si diverte ad avere altri pipistrelli vicini, dato che condividono i loro dormitori con diverse specie di volpi volanti, più comunemente la grande volpe volante (Pteropus vampyrus).
Le abitudini alimentari di questo frugivoro volante svolgono un ruolo essenziale nei molteplici ecosistemi forestali in cui vive. Mangiando frutti, soprattutto fichi, distribuisce i loro semi in tutta la foresta, contribuendo alla riforestazione nelle Filippine. A volte mangia anche frutta coltivata per uso agricolo, ma solo se si trova vicino a foreste indisturbate.
Mentre la volpe volante dalla corona dorata è una delle specie di pipistrelli più grandi del mondo, può essere incredibilmente difficile da trovare, poiché la distruzione dell’habitat e la caccia hanno causato un enorme calo nel numero di questa specie in passato e continuano a minacciarne la sopravvivenza. Le comunità locali cacciano i pipistrelli per la vendita, lo sport e il consumo personale. Inoltre, più del 90% delle foreste di vecchia crescita delle Filippine sono state distrutte, e la specie è completamente scomparsa da molti dei suoi vecchi siti di postazione su diverse isole.
Al fine di preservare la volpe volante dalla corona dorata, BCI ha lavorato con due organizzazioni non governative filippine che collaborano con unità governative nazionali e locali, altre ONG e comunità locali per proteggere i siti di postazione ed educare la gente.