What is Media Framing?

Media framing can simply be described as the angle or perspective from which a news story is told. While news is often thought to be objective and value free this is rarely if ever the case. In fact most news stories are value laden in both their production and content. News is not an exact representation of reality but rather a reconstruction from various angles of a small section of reality. Questo non significa che i giornalisti mentano necessariamente o distorcano consapevolmente la verità, ma che i giornalisti, coprendo particolari storie, usando particolari fonti da una particolare angolazione delle notizie, costruiscono la realtà attraverso un processo selettivo. Inoltre sono costretti sia dalle pratiche di lavoro, sia dai vincoli delle risorse e dal loro rapporto con gli azionisti e/o i manager.

Mentre l’agenda setting o il gatekeeping decidono cosa un giornale o un’emittente coprono o non coprono, il frame è l’angolo generale di come le varie storie sono trattate una volta che sono coperte. Il frameing, come l’agenda setting, è un atto intrinsecamente ideologico (che sia consapevole o meno). La cornice di una storia (o di un gruppo di storie) influenzerà il modo in cui quella storia viene investigata e riportata, con chi il giornalista sceglie di parlare, quali domande pone e come l’informazione viene interpretata e riportata.

Varie questioni possono influenzare il modo in cui vengono create le cornici; non ultime le ideologie dominanti nelle società o ciò che è spesso considerato “senso comune”. Allo stesso modo, questioni come la razza, la classe e il genere di giornalisti, redattori, proprietari e pubblico possono influenzare il framing. Infine, la produzione di notizie o il modo in cui le notizie sono costruite è importante. I produttori di notizie spesso dipendono da fonti istituzionali come la polizia, i tribunali e i politici per fornire storie che possono influenzare sia l’agenda che il modo in cui una storia viene definita.

Un esempio di Framing è la questione della droga; ci sono numerosi modi in cui questa questione può essere inquadrata.

1: La cornice di legge e ordine – qui la questione chiave è che i drogati o i tossici sono criminali che mettono a rischio le nostre comunità e i bambini. Gli spacciatori di droga devono essere fermati e la piccola criminalità o anche le ondate di criminalità sono causate dai drogati che alimentano il loro vizio. Inoltre i drogati che si sparano per le strade sono antiestetici, immorali e dannosi per il turismo. I politici locali o il ministro della giustizia possono essere interrogati sul perché non si fa qualcosa; le vittime del crimine possono essere intervistate o le imprese che si trovano in zone frequentate da drogati. Allo stesso modo la polizia può essere interrogata su cosa sta facendo per frenare le attività criminali.

2: L’abuso di droga come un problema di salute: Qui l’inquadratura chiave è la salute del consumatore di droga e le questioni di salute nella società in generale. Qui un ministro della salute potrebbe essere intervistato per discutere i finanziamenti per i centri di trattamento, vari professionisti della salute o esperti potrebbero essere intervistati su questioni come il trattamento o le controversie sui tipi di trattamento.

3: L’abuso di droga come problema sociale: qui l’abuso di droga può essere inquadrato come un problema sociale collegato alla classe, alla razza e alla società disfunzionale. Qui la questione di quali aree sono più colpite dal consumo di droga e dai crimini associati potrebbe essere discussa insieme a questioni come la disoccupazione e la deprivazione sociale.

4: Le droghe ricreative dovrebbero essere legali: In questo quadro meno comune le droghe ricreative sono viste come una parte normale della società e questioni come la dipendenza e i problemi sociali sono minimizzate o paragonate a droghe già legali come l’alcol o le sigarette. Il costo della “guerra alle droghe” e la questione della criminalizzazione degli spacciatori sono spesso una questione qui e le politiche di “riduzione del danno” possono essere enfatizzate.

Come si decostruiscono i frame?

La decostruzione dei frame è importante perché può aiutare a sfidare le strutture ideologiche e di potere nella società. La decostruzione dei frame è un processo intrinsecamente qualitativo che può essere difficile da eseguire, ma con la struttura e con altri elementi come il sourcing e l’analisi del contenuto può essere fatto in modo sistematico e utile. Alcune domande da considerare sono:

1. Quali presupposti ci sono negli articoli? Le cornici hanno spesso uno o più presupposti generali: Per esempio nell’attuale crisi economica c’è spesso un presupposto generale di quella che viene definita “economia neo-liberale”, un aspetto di questa struttura presuppone che i tagli siano necessari in tempi di recessione. Questo è in contrasto con altre teorie economiche come il keynesianesimo che favorisce l’intervento governativo anticiclico. Nel quadro neo-liberale la questione non è se ci debbano essere o meno dei tagli (che ci debbano essere dei tagli è un dato di fatto), ma piuttosto dove cadranno i tagli, cosa è “giusto” ecc. Organizzazioni come i sindacati possono spesso rimanere intrappolate nel quadro dell'”equità” dei tagli, mentre si perdono il quadro più ampio.
2. Chi sono le fonti? Chi sono le fonti principali o i “definitori primari” che stabiliscono il tono e l’agenda del rapporto? Per esempio, nella maggior parte dei casi di violenza nelle marce di protesta o nelle azioni politiche, la polizia agisce come definitore primario e si presume che sia stata attaccata anche quando questo non era chiaramente il caso. Nella maggior parte della copertura della crisi degli alloggi le fonti sono state pesantemente orientate verso l’industria immobiliare (vedi sotto per l’analisi delle fonti sulla Irish Bank Guarantee del 2008).
3. Quale tipo di linguaggio viene usato, aggettivi come ‘sinistra’ o ‘sinistra dura’ usati per descrivere Jeremy Cobryn è un buon esempio. Allo stesso modo sostantivi come ‘terrorista’ per descrivere una parte di un conflitto armato. Per esempio in un recente servizio di RTE su Israele/Palestina è stato detto che gli israeliani sono stati “brutalmente assassinati” mentre i palestinesi sono stati “uccisi”. Allo stesso modo, gli attacchi palestinesi a obiettivi militari sono solitamente definiti “attacchi terroristici”, mentre gli attacchi israeliani a obiettivi civili non lo sono.
4. Si può trovare qualche schema o tema, per esempio nella copertura di Israele/Palestina? C’è un modello di linguaggio usato per descrivere le parti.
5. C’è una narrazione che viene seguita: Per esempio, nel caso dell’Irish Water, una volta che il ministro Leo Varadkar ha introdotto il termine “frangia sinistra” per descrivere elementi del movimento, la narrazione è stata assunta da gran parte della stampa per descrivere quello che è stato probabilmente uno dei movimenti più pacifici nella storia politica irlandese. Le metafore possono essere spesso usate nelle narrazioni.
6. Come vengono rappresentate le persone o i gruppi. Un espediente comune è l'”alterazione” di gruppi sociali, spesso minoranze come i viaggiatori, altre minoranze etniche, rifugiati o migranti, o anche gruppi nazionali o religiosi. L’alterazione di tali gruppi sociali può spesso essere espressa come un problema, ad esempio il “problema dei viaggiatori”. Qualsiasi gruppo sociale può essere un capro espiatorio per soddisfare una situazione politica come le madri single negli anni novanta o i lavoratori del settore pubblico all’inizio della crisi economica.
7. La rappresentazione di genere è importante, per esempio l’abbigliamento dei politici donna è più probabile che sia commentato nei rapporti rispetto a quello maschile.
8. La rappresentazione di classe è anche fondamentale qui, per esempio nell’attuale pubblicità per EBS la classe operaia è rappresentata come pigra e stupida mentre la casalinga della classe media è ritratta come messa alle strette da ‘l’aiuto’. Le persone della classe operaia sono spesso ritratte come criminali e stupide nella pubblicità irlandese, probabilmente riflettendo la natura borghese della professione.
9. I frame possono anche essere di natura semiotica, cioè basati su simboli in parole o immagini.

Frammentazione e classe

Semiotica e razza: The Children of 9/11 vs the Children of Bin Laden (source exposing the media)

Esempio n. 1: come viene inquadrato l’alloggio

Nel caso dell’attuale crisi degli alloggi, il quadro generale rimane che la proprietà è prima di tutto una merce che può essere fornita e finanziata solo dalle forze del mercato. Quindi l’unico modo per fornire alloggi è quello di spianare la strada agli sviluppatori riducendo la “burocrazia” (regolamentazione). Allo stesso modo i costruttori privati dovrebbero essere incentivati a costruire (abbassando le tasse). Inoltre solo i costruttori privati possono costruire alloggi e solo le banche private possono fornire mutui

Allo stesso modo solo i proprietari privati possono “fornire” alloggi in affitto. I proprietari non aumentano l’affitto, è il mercato che lo fa, e quindi i proprietari non sfrattano le persone, purtroppo sono “fuori prezzo” dal mercato. Ancora una volta i padroni di casa dovrebbero essere incentivati tramite tagli alle tasse e l’allentamento dei regolamenti per dare alle persone la “scelta” di vivere in alloggi al di sotto degli standard. Il controllo degli affitti distorcerà il mercato e quindi non può essere introdotto; inoltre è un attacco ai diritti dei padroni di casa.

Il mercato immobiliare è crollato nel 2007/2008 perché la gente voleva avere case costose e mutui che non poteva permettersi, nessuno ha costretto nessuno a comprare una casa. La gente ha fatto festa ed è diventata non competitiva perché gli stipendi erano troppo alti. Le banche erano guidate da mele marce e il regolatore dormiva. Il sistema non è in discussione, perché c’è solo un sistema e c’è sempre stato solo un sistema. Il sistema è la realtà.

L’intera inquadratura è interamente distorta e basata sulle strutture di potere nella società irlandese. È più probabile che vengano citate le fonti immobiliari e finanziarie, poiché hanno fondi per assumere personale o società di pubbliche relazioni. Anche la connessione tra giornali e inserzionisti (specialmente con le sezioni immobiliari) è importante. E il giornalista ha legami di lunga data con le fonti dell’industria. Inoltre l’intera struttura si adatta all’attuale pensiero economico neoliberale ortodosso che sostiene che solo i mercati privati autoregolati possono offrire soluzioni sostenibili

Esempio: Analisi del sourcing sulla garanzia bancaria

Questo è il sourcing delle notizie sulla garanzia bancaria dal 21 settembre 2008 al 5 ottobre 2008 (la settimana precedente e successiva alla garanzia bancaria) sull’Irish Times e sull’Irish Independent. Come si può vedere le fonti sono fortemente orientate verso la politica e la finanza (NB ci sono più fonti per ogni notizia).

Inoltre le fonti politiche dei partiti sono di nuovo orientate verso il governo e i partiti pro-garanzia

Esempio n°2 Come viene inquadrata la privatizzazione

Avendo esaminato il trattamento da parte dei media del Bord Gais Eireann (BGE) – il fornitore di gas di proprietà dello Stato irlandese – a Centrica Holdings, con sede nel Regno Unito, una delle cornici chiave e dominanti era l’idea che la privatizzazione avrebbe portato benefici ai clienti. Molti articoli si basavano sull’idea che la privatizzazione avrebbe portato alla deregolamentazione del mercato, che a sua volta avrebbe portato alla concorrenza, la quale, in ultima analisi, avrebbe fatto scendere i prezzi che i consumatori pagano per il gas. Questo è in linea con il quadro generale evidente nell’analisi del pubblico caratterizzato come consumatori prima di tutto – un quadro chiave neo-liberale.

Un altro quadro chiave nei media era che la privatizzazione è una politica generalmente desiderabile. Questo quadro regge, nonostante il riconoscimento che alcuni aspetti della sua attuazione sono stati insufficienti in questo caso particolare; in particolare il cattivo tempismo della vendita e la sottovalutazione di alcuni dei beni dello Stato. Questi fatti non hanno sminuito la presentazione della privatizzazione nei media come una politica progressiva in generale. Questo corrispondeva all’onnipresente quadro antistatale secondo cui il coinvolgimento dello Stato nelle questioni economiche è ingiustificato e inutile – il cosiddetto moniker della “mano morta”, la cui assenza avrebbe fatto spazio alla deregolamentazione e alla concorrenza.

Un interessante quadro emerso dall’analisi ha rivelato il pregiudizio verso i dipendenti di BGE. Mentre molti avevano versato in un Employee Share Option Programme ESOP, e come tali avevano accumulato partecipazioni proprie, la copertura di questo schema nella vendita, usando termini peggiorativi come ‘trousering windfalls’ dimostra atteggiamenti giornalistici negativi verso l’ESOP come apparentemente tenue e meno meritevole.

Forse l’aspetto più sorprendente della copertura mediatica era nella sua assenza. C’è stato un “silenzio significativo” sulla copertura mediatica della vendita, al punto che un analista ha commentato che la maggior parte dei clienti dell’azienda non avrebbe saputo che era stata venduta perché “è successo in silenzio”; riconoscendo la scarsità di copertura di una questione che meritava un genuino interesse pubblico, che è stata trascurata a favore di cornici prevalentemente basate sul consumatore.

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