What’s the Point of the Bathroom Exhaust Fan?

Bathroom fans are essential for removing moisture from bathrooms and preventing mold growth. Manuel Breva Colmeiro/Getty Images

If you’ve ever had to deal with a bathroom that lacks a working fan or window, you know exactly how unpleasant the experience can be. Odors, normally whisked away in just a few minutes, may linger for much longer, whether from poop or powerful bathroom cleaning products.

But moisture is the real enemy. Humidity from showers fogs up the mirror and leaks into walls. As the warm air cools, it turns into water, and gets trapped in the walls.

“Indoor condensation can lead to mold growth,” dice Dave Bayne, CEO e proprietario di A1 Mold Testing & Remediation. “Il muro a secco è poroso e la vernice è traspirante, quindi l’umidità può infiltrarsi nel muro a secco e creare una crescita fungina”, spesso in luoghi dove non si può vedere.

Se siete esposti alla muffa abbastanza a lungo (o se il vostro corpo è allergico o sensibile alle sue spore), il Centers for Disease Control and Prevention indica che potete soffrire di una lista di effetti negativi, dalle allergie alla tosse all’irritazione della pelle.

L’eccessiva umidità può anche causare la scrostatura della vernice e della carta da parati e persino contribuire a porte deformate e infissi arrugginiti. L’umidità alimenta anche la crescita di batteri e altri problemi.

Con la semplice accensione del ventilatore del bagno, si riducono al minimo molti di questi problemi. “Si dovrebbe accendere il ventilatore ogni volta che si fa scorrere l’acqua in bagno e lasciarlo in funzione per circa 20 minuti dopo aver aperto la porta”, dice Bayne. Il momento più importante per farlo è dopo la doccia. Se vi dimenticate continuamente di spegnerlo, installate un timer per il ventilatore. E anche se viene fatto raramente, il ventilatore dovrebbe essere pulito almeno una volta all’anno.

Se sei un proprietario di casa, assicurati che il tuo ventilatore sia adeguatamente ventilato direttamente all’esterno della casa attraverso un condotto isolato. “Era comune negli anni ’70 e ’80 che il ventilatore venisse spinto nell’attico”, dice Bayne. “Le norme edilizie oggi richiedono che lo scarico sia scaricato all’esterno attraverso un condotto isolato per uno sfiato sul tetto che va direttamente all’esterno”. Altrimenti, potreste contribuire a problemi di umidità e muffa nella vostra soffitta o nelle pareti.

Se non avete un ventilatore da bagno, la maggior parte dei codici edilizi negli Stati Uniti specificano che ci deve essere una finestra apribile per consentire un migliore flusso d’aria.