Why is chemotherapy used?
- To cure certain cancers
- To kill any microscopic cancer cells that might be present but unseen in lymph nodes
- To shrink tumors before surgery or radiation
- To control the growth of tumor cells when a cure is not a possibility
- To relieve pain by shrinking a tumor pressing on a nerve(s)
How can cancer drugs be given?
How chemotherapy is given depends on the drug itself and various factors concerning the patient.
- By mouth
- In the vein (IV)*
- In an artery (intra-arterial)
- Into a muscle
- Into the tissue just under the skin (subcutaneous)
- Directly into a body cavity, such as the bladder or abdomen (peritoneum)
- Directly into an organ, such as the liver or a limb.
- Nel fluido cerebrospinale (questo è il fluido che circonda il nostro midollo spinale e il cervello)
*Quando ci si aspettano molte punture di aghi in una vena, alcuni pazienti avranno un port posizionato chirurgicamente appena sotto la pelle nella parte superiore del petto. Questa porta permette agli operatori sanitari di accedere facilmente a una vena per somministrare medicine o per far prelevare campioni di sangue.
Cos’è un regime di chemioterapia e un ciclo?
Un regime di chemioterapia viene solitamente somministrato in cicli. Un regime è la combinazione specifica di farmaci chemioterapici che riceverai in questa fase del trattamento e il numero di cicli che riceverai. Il tuo regime può cambiare nel tempo man mano che i medici e gli infermieri vedono come il tuo corpo reagisce alle diverse medicine. Alcuni pazienti potrebbero dover modificare il loro regime diverse volte prima di trovare quello che funziona meglio per loro.
L’altro termine spesso usato quando si parla di chemioterapia è ciclo. Un ciclo di chemioterapia consiste nel ripetere il modo in cui un farmaco o un gruppo di farmaci viene somministrato per un determinato numero di giorni. Per esempio, un ciclo può essere l’assunzione del farmaco per tutti i giorni della prima settimana e poi la settimana successiva di riposo. Il ciclo viene ripetuto un numero specifico di volte. Il medico sceglie i farmaci e il numero di cicli di chemioterapia da studi di ricerca completati e di successo, che stabiliscono la dose dei farmaci da somministrare e la frequenza di somministrazione. A volte i tempi o la dose di un farmaco chemioterapico dovranno essere cambiati a causa del modo in cui il tuo corpo sta rispondendo ai farmaci.
Per esempio, un paziente può ricevere il farmaco A e il farmaco B come trattamento. Un ciclo può consistere nel venire in ospedale per ricevere i farmaci chemioterapici attraverso una flebo ogni giorno per due settimane e poi prendersi due settimane di pausa. Il loro regime potrebbe essere quello di passare attraverso tre cicli di quella combinazione di farmaci, in un periodo di 12 settimane.