RALEIGH, N.C. (WTVD) — La maggior parte degli anni, il centro di Raleigh sarebbe pieno di appassionati di musica per la settimana di International Bluegrass Music Assocation (IBMA) Bluegrass Live! Powered by PNC event.
Nel 2019, il settimo anno in cui il festival World of Bluegrass si è tenuto a Raleigh, quasi 218.301 persone hanno partecipato, facendo un impatto diretto di $ 18,65 milioni sull’economia locale. VisitRaleigh ha aggiunto che il totale è il solo impatto economico turistico, e non tiene conto della spesa dei locali.
Tuttavia, la pandemia di COVID-19 ha costretto gli organizzatori a spostare il festival completamente online nel 2020.
Per la band Steep Canyon Rangers e il loro chitarrista Woody Platt, il festival è una possibilità di tornare a casa. Gli Steep Canyon Rangers sono uno degli headliner di quest’anno.
“Quello spettacolo al Red Hat Amphitheatre è diventato uno dei nostri spettacoli preferiti dell’anno, se non il preferito. Ci si sente come un ritorno a casa. È un pubblico composto da fan del bluegrass e da fan della band. Quindi, per noi, è una sorta di scenario perfetto di un grande spettacolo e l’ambientazione in centro, all’aperto, con una grande folla, ci ha davvero entusiasmato quest’anno. So che molte, molte persone lo erano. E World of Bluegrass e IBMA è stata una cosa incredibile a Raleigh, e Raleigh è stata così grande per l’evento. Ho visto l’evento in tutto il paese, e Raleigh è stata una casa davvero meravigliosa per esso”, ha detto Platt.
La band si è formata come studenti alla UNC-Chapel Hill e si sono esibiti negli ultimi due decenni.
“Eravamo nel mezzo di un grande tour a Dublino, Irlanda con Steve Martin e Martin Short. E poi abbiamo ricevuto la chiamata, e da allora non c’è stata più luce. È stato sorprendente. Siamo il tipo di band che fa 125 spettacoli all’anno, e diciamo che ci guadagniamo da vivere e otteniamo la nostra creatività stando insieme”, ha detto Platt.
Anche se non si esibiranno dal vivo, sono tornati a Raleigh il mese scorso per registrare una performance per il festival, che andrà in onda sabato sera.
“Siamo solo su un tetto vicino al Red Hat Amphitheatre”, ha detto Platt.
Nonostante la mancanza delle folle, è entusiasta che l’evento continui.
“Penso che abbiano fatto un lavoro incredibile per essere creativi–PineCone, IBMA, la città di Raleigh, PNC. Tutti si sono riuniti e penso che siano stati davvero concentrati, e non hanno solo preso un colpo. Sarà fantastico”, ha detto Platt.
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Gli organizzatori del festival hanno detto che non volevano rinunciare completamente all’evento.
“Abbiamo deciso perché siamo un’associazione che è qui per la comunità bluegrass, per i professionisti, e per promuovere la musica in tutto il mondo, che lo dovevamo alla comunità e per i nostri professionisti bluegrass per tenere l’evento in qualche modo, e questo significava andare virtuale,” ha detto il dirigente IBMA Paul Schiminger.
L’impossibilità per le band di andare in tour e le lotte con la registrazione e la pubblicazione di album presentano anche sfide finanziarie per i musicisti e l’IBMA come organizzazione. Schiminger ha detto che l’IBMA ha un trust istituito per fornire assistenza economica ai musicisti.
“Abbiamo visto circa dieci volte il numero di richieste in pochi mesi contro un intero anno normalmente per le richieste di assistenza”, ha detto Schiminger.
L’organizzazione sta già guardando avanti al 2021, che da ora è l’ultimo anno del suo contratto con la città di Raleigh.
“Di solito quando si tiene una convenzione o si tiene un evento come questo, sei un cliente (o) un cliente. Con Raleigh, siamo un partner. La città vuole che abbia successo proprio come noi vogliamo che abbia successo. Loro hanno un investimento in questo. Noi abbiamo un investimento in esso. Quindi è nel nostro interesse reciproco farlo funzionare insieme. Quindi abbiamo un rapporto molto stretto con la città attraverso tutto questo”, ha detto Schiminger.
Schiminger ha detto che le discussioni su un’estensione erano in corso prima della pandemia, ed è fiducioso che entrambe le parti saranno in grado di arrivare ad un accordo.
“L’intenzione è che inizieremo quelle discussioni di nuovo come abbiamo attraverso questo. Amiamo la partnership. Non prevedo alcun problema. Abbiamo fatto un sacco di grande lavoro nella nostra ultima estensione che possiamo costruire su”, ha detto Schiminger.
I fan possono guardare spettacoli musicali gratuitamente qui; tuttavia, gli organizzatori incoraggiano le donazioni.
Steep Canyon Rangers è impostato per pubblicare il loro ultimo album, Arm in Arm, il 16 ottobre.