No, non sono pazzo. Sì, a volte le persone sono attratte dalla speciale marca di odore umano degli altri. Sembra strano, ma ogni tanto, arriva un incontro chimicamente compatibile e… si viene coinvolti in un fenomeno che chiamiamo attrazione per l’odore del corpo.
E, no, non sei solo. In realtà, chiunque neghi questo è l’outsider qui. Questo è il potere del muschio.
Va bene, forse sto abbellendo un po’. Non voglio dire che si dovrebbe godere dell’odore delle ascelle non deodorate del proprio partner. (Alcune persone lo fanno, però – le ho incontrate – e a questo dico, più potere a voi.) Ma probabilmente avete notato ad un certo punto che non odiavate il muschio naturale di un potenziale compagno. O forse non c’è nessun odore, ma il solo essere vicino a questa persona è inebriante a causa di qualsiasi cosa lui o lei stia irradiando.
Ci sono molti dibattiti sul fatto che gli umani secernano feromoni allo stesso modo degli animali. Alcune marche di profumi tentano di imbottigliare feromoni sintetizzati con la promessa che ti aiuteranno ad attrarre un compagno. Volevo saperne di più sul fenomeno dei feromoni – se fosse reale – così ho chiesto a Lindsey Bordone, M.D., assistente professore di dermatologia alla Columbia University Medical Center. (Ecco cosa aveva da dire sui feromoni e l’attrazione:
“Gli esseri umani non hanno un ‘organo vomeronasale’ funzionante”, dice, “che è quello che altri animali usano per rilevare i feromoni secreti da un altro animale della stessa specie. Invece, percepiamo gli odori attraverso il sistema olfattivo. Gli odori percepibili probabilmente giocano un ruolo nell’attrazione, o nella mancanza di attrazione, nelle persone.”
Così, mentre alcuni animali in calore sollevano la coda e lanciano segnali feromonali cornei, noi ci siamo evoluti in modo leggermente diverso. (Le nostre risorse evolutive includono Tinder, Grindr, e Instagram DMs.) Quindi deve essere qualcos’altro, se non i feromoni.
Ecco un po’ di verità su B.O. e attrazione, dice Bordone: Non è l’odore che ti attrae veramente. Potresti solo essere più indulgente su di esso perché sei attratto dall’altra persona e dall’odore generale e di fondo che è unicamente il suo. “Un’ipotesi ricorrente per quanto riguarda l’odore del corpo e l’attrazione sessuale è che il sistema immunitario di una persona influenza ciò che lui o lei percepisce come attraente, e influenza anche quello che sarebbe il loro profumo puro senza tutti i prodotti di cura personale”. Veloce nota a margine su questi prodotti per la cura personale: “Gli odori favorevoli che compongono il profumo di una persona sono più una combinazione del loro lavaggio del corpo, shampoo, deodorante, profumo, prodotto per capelli, fogli ammorbidente, e altri prodotti profumati utilizzati nella vita quotidiana. Mentre c’è unicità nel profumo di una persona, ci sono molte altre cose che influenzano il “prodotto” finale”. Questo è il motivo per cui si potrebbe associare istantaneamente qualcuno con l’odore della sua crema idratante che indugia quando ci si bacia, o l’inimitabile miscela di prodotti freschi che lo segue.
Guarda:
Patton Oswalt va sotto copertura su Reddit, Twitter, e Wikipedia
Quindi, quando si combinano i misteri del sistema immunitario con il “profumo” sottostante che una persona ha dal proprio regime di cura, si ottiene una base moderatamente più spiegabile per l’attrazione. Qualcuno potrebbe secernere qualcosa dal sistema immunitario – forse feromoni, forse no – ma non siete pazzi ad avere un accresciuto senso di attrazione per questa persona in questo momento. (E continuo a sostenere il fatto che a volte si può essere così pazzi per una persona che si perdona – o addirittura si apprezza – il suo muschio. Siamo esseri carnali, dopo tutto.)
Poi Bordone mi ha colpito con questa palla curva: “Alcune altre teorie sostengono che la percezione degli odori da parte delle donne cambia durante diversi punti del ciclo di ovulazione. Al contrario, si teorizza che le donne emettano un odore diverso durante i periodi di ovulazione. Il cervello e il sistema olfattivo sono molto complessi, quindi è probabile che ci siano molti fattori in questo processo di selezione.”
Alas, non c’è nessuna conclusione su come usare tutto questo a proprio vantaggio, a parte mettersi in gioco, magari saltando il roll-on alcuni giorni (o abbracciando ciò che aggiunge al proprio profumo unico), e sperando che un compagno compatibile passi e ne senta l’odore. Ma non vergognatevi di apprezzare l’odore di un altro essere umano: è ancora un po’ un mistero, sì, ma potete considerare la scienza ufficialmente dalla vostra parte.