昨日、殻付き塩漬けピーナッツを買いました。 今日、お茶を入れるためにお湯が沸くのを待っている間に、ピーナッツを2つほど手に取り、記憶がよみがえりました。 私はとても小さかったので、おそらく動物園で、一匹の象が金属の柵の上に鼻を伸ばしているときにピーナッツを与えていました。 象の鼻先の指のようなものが、まず私の手の匂いを嗅ぎ、温かい息を吹きかけ、それからそっとピーナッツを手に取った。
私は、自然な生活では1日に20～30マイルも歩き回る象に、たった1粒のピーナッツをあげただけでした。
今日、動物園や牢獄に入れられた象が、採食のために何マイルも茂みを移動することを禁じられているのを見ると、胸が痛くなります。 このように常に動いていることで、関節がしなやかになり、健康が保たれるのです。
私たちは、子供たちが野生動物について学ぶことができるように、象を動物園で飼いたいと言います。 しかし、私たちが飼育しているゾウの親族は、毎日殺されているのです。 象牙のために毎日100頭の象が狩られています。 この数字には、トロフィーハンターに殺された象は含まれていません。 このままでは、5年から10年で絶滅してしまいます。
子どもたちに野生動物を知ってもらい、動物が生態系の重要な一部であることを知ってもらうためには、動物が倫理的に扱われ、保護されている姿を見せる必要があります。 アフリカ希望基金への支援は、ザンビアのすべての野生動物の良き管理者となる子どもたちの教育を支援し、あなたの子どもたちに豊かな遺産を残すことになります。 私の願いは、野生動物の映画や、象が平和に暮らせるサンクチュアリ、アフリカ大陸への旅行、象の家族や象の感覚、象の偉大で大きな心について教えてくれる美しい本を通して、象を楽しんでもらうことです。
文：パトリシア・コール
7年間アフリカ希望基金理事であるパットは、作家であり自然保護活動家でもあります。 ザンビアを旅行した後、彼女はアフリカ・ホープ・ファンドが次世代のアフリカ人に教育を提供し、野生動物を保護することで彼らの未来を確保するのを支援することに専念するようになりました。
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