Bering Straitsに浮かぶロシアとアメリカの二つの島はわずか2マイルの距離しか離れていない。 ロシアの島には軍の観測所がわずかに残るだけだが、アメリカの島にはエスキモーのコミュニティが住んでいる。
フランシス・オゼンナは、壁に貼ってある19歳の娘レベッカの写真を指さす。 「
フランシス・オゼンナは、壁に貼ってある19歳の娘レベッカの写真を指さしました。 これは私たちロシア人の血筋なんです。 私の曽祖父から。 彼女は美しく生まれましたね」。
オゼンナは、アメリカ西部の国境にあるリトル・ディオメデ島のエスキモー部族長である。 彼女の小さな家は急な斜面に建てられており、リビングルームの窓からは、わずか2マイル（約4km）先にある姉妹島、ビッグ・ディオメデのロシアをまっすぐに見渡しています。
「あそこに親戚がいることはわかっています。「と彼女は言う。 「上の世代が亡くなって、私たちはお互いのことを何も知らないんです。 私たちは言葉を失いつつあります。 私たちは英語を話し、彼らはロシア語を話します。 私たちのせいではありません。 彼らのせいでもない。
このベーリング海峡の人々は、今でも自分たちを一つの民族とみなし、国境は刺激物であると考えている。 1867年、資金難に陥ったロシアからアメリカがアラスカを買い取ったとき、初めて国境線が引かれた。 しかし、当時は誰も気にとめなかった。 1948年に突然、国境が閉鎖されるまで、家族は両島に住み、行き来していた。 ソ連軍はビッグ・ディオメデ島に移り、民間人は強制的にシベリア本土に移住させられた。
「もし統一が実現すれば、ここにいる私たちの心の平和に大きく貢献するでしょう」とオゼンナは言う。 「しかし、それが実現するとは思えません」。
この離島に住む80人全員が、ロシアのどこかに親戚がいる。 四半世紀前、ソビエト連邦が崩壊しつつあった頃、再会できるかもしれないという希望がちらほらと見えた。 ディオメデ族のもう1人のリーダー、ロバート・スールックさんは、失われた親族を探してシベリアの東海岸チュコトカ州を旅する探検隊に参加した。
「スキーと犬ぞりで1日に20～25マイルを移動し、16の村を訪れました」と彼は回想しています。 「母方の親戚は3つの村で見つかり、母方のいとこであるルダはウエレンにいました。 それはとても特別なことでした。
スールックの小さな家は、オゼンナの家から少し下った丘の中腹に建っています。 道路も車もない。 主にグレーの下見板張りの建物は、歩道と階段でつながっている。
家族の写真が飾られた壁の中央には、1月に亡くなった母親の写真があり、その隣には、長い野生の髪と鋭い目を持つ、通称「トゥルーパ」と呼ばれる別のロシア人の従兄弟の肖像が飾られている。
Among Soolook’s books is one on learning Russian, and hanging among his coats and rifles is an old green and red military cap given to him by a Soviet soldier. Other pictures show him as a sergeant in the elite army unit, the Eskimo Scouts – in Alaska, unlike Canada or Greenland, the term “Eskimo” is considered correct. Now retired from the military, one of his jobs is to keep watch on the Russian territory for any hostile activity.
「あそこに彼らの船が見えるんだ。 「ヘリもある。 ロシア領の島の北側には軍事基地があり、ボートで狩りに出て島に近づきすぎると、威嚇射撃をしてきたり、大声で「戻れ」と叫んできたりするんです。
長年にわたり、ロシアと西洋のより絡み合った関係から国境は緩やかになると期待し続けていました。 しかし、ウクライナ危機とロシアの軍備増強によって、その期待は打ち砕かれた。
「彼らは北極圏司令部を新設した。
「彼らは北極圏司令部を新設し、冷戦時代の基地を再開しています」と、国境を守る任務を担うアメリカとカナダの共同作戦、北米航空宇宙防衛司令部（Norad）のパトリック・カーペンティア大佐は言います。 「これらのことは確かに懸念材料だ。
しかし、ロシアとEUの国境に比べれば、この国境は比較的緩やかである。 国境そのものは無標であり、どちらにも国旗は掲げられていない。 ロシア航空機の迎撃回数は、最近増えてきたとはいえ、数十年来、年平均10回程度にとどまっている。 航空機乗務員たちは、この国境は敵対的ではないと考えており、ヨーロッパの同僚たちが経験したような侵略的な行為は見られないという。
F-22 戦闘機パイロットで Norad 作戦指揮官の Charles Butler 大佐は、「ロシアの搭乗員は完全にプロとして行動する」と述べている。 「
このようなリラックスした雰囲気が続くかどうかは定かではありません。 ディオメデ諸島は北極圏のすぐ下にあり、気候変動と氷の融解のおかげで、膨大な量の天然資源にアクセスできるようになりつつあるところです。 米国の地質学的調査によると、北極圏は世界の未発見の石油の13％、天然ガスの30％を占めるという。
ベーリング海峡を通る、はるかに短い北方航路も開かれつつあります。 5年前、パナマ運河を通る長い航路の代わりに、ヨーロッパに向かう北極航路を利用した船はわずか4隻でした。 その3年後には71隻の船が同じ航路で130万トンを運び、2020年には年間貨物量が3000万トンになると予想されています。
同時に、ベーリング海峡の下に64マイルの長さのトンネルを建設するなど、国境を越えたつながりを改善する長年の野心的な計画もある。 クレムリンは2011年にこれを公式に承認し、アメリカ側からも支持されています。 アラスカ州政府の北極圏アドバイザーであるクレイグ・フリーナーは、「私たちはこのアイデアを気に入っています」と言う。 アラスカ州政府の北極圏アドバイザーであるクレイグ・フライナーは、「我々はこのアイデアを気に入っている。
しかし、これまでのところ、ディオメデ諸島の人々をロシアの親族と再会させるための新しい構想はほとんどありません。
「プーチンとオバマが対立するたびに、ここでやろうとしていることにトリクルダウン効果がある」と、分断された家族のマッチングプロジェクトを運営しているタンディ・ウォラックは言います。 「プーチンとオバマが対立するたびに、私たちがここでやろうとしていることに影響が出ます。
技術的には、村人たちはビザなし渡航を許可されています。 しかし、彼らの親戚が住んでいるチュコトカは、安全保障上の理由から、依然として高度に制限された地域であるため、彼らはさらに多くの許可を得なければなりません。
“Take a look. “望遠鏡で見ましょう。「と、スールックは高倍率の望遠鏡を持ってきて、家の外の棚に置いた。 「そこを見てください。 彼らは私たちをどのように見ているのか。 彼は水の向こう側を指差す。 「あの廃墟の尾根の上と、さらに北の方。 あれを見ろ”
丘の上にはっきりと見えるのは、小さなロシアの監視所です。
「こんなはずではなかった」と、彼は望遠鏡を閉じ、室内に持ち込む。 「イギリス人が来る前、アメリカ人が来る前、ロシア人が来る前、どんな政府や規制も私たちを家族から引き離す前に、私たちは何千年もここにいたんです。 この国境は私たちの心を壊しています”
四方のカーテン
- 「鉄のカーテン」という言葉は、当時、日本が「鉄のカーテン」と呼んでいた政治・思想の障壁を表すのに使われます。冷戦時代のソビエト連邦と西側諸国。
- この言葉はその後、竹のカーテン（東アジア）、サボテンのカーテン（キューバ）など、共産主義国との他の国境にも適用されるようになりました。
- 1988年、ミハイル・ゴルバチョフの公式報道官は、アラスカとシベリアの国境を「氷のカーテン」と呼びました。
- 現在、米露関係が再び悪化するにつれ、「新しい氷のカーテン」の話も出てきている。
BBCニュースマガジンのメールマガジンを購読して、記事を受信する
。