アリゾナ・ナショナル・シーニック・トレイル
By Gregory T. Jones
Photographs by Princely Nesadurai
MexicoからUtaまで続く細い帯状の土の道、 Arizona Trailは2009年の3月30日に国立景観トレイルとして指定を受け、2011年12月16日に完走を果たしました。 メキシコからユタまで、アリゾナ州を横断する800マイル以上の連続した、多様で美しいトレイルは、砂漠、山、渓谷、コミュニティ、そして人々を結びつけています。
4月の土曜日の早朝、ハイキングのパートナーのイヴォンヌ アーンツェンと私は、アメリカとメキシコの国境までハイキングに出かけました。 私たちのハチュカ山地のトポマップは、まだ鮮明で、シャープに折られ、計算された鉛筆の跡があり、きれいな状態でした。 余白には、自分へのメモがはっきりと印刷されていました。 「Bathtub Spring（バスタブ・スプリング）、6マイル。 パタゴニアで電池を買い足すのを忘れるな！」。 きれいな手書き文字と汚い汚れのない文字が、机の後ろから未知のトレイルを想像して過ごした1ヶ月間のことを物語っている。 私たちは清潔で、栄養状態もよく、比較的正気だった。 しかし、この4ヵ月間ですべてが一変する。 750マイルを歩けば、人は変わる。
肉体的な変化はゆっくりと起こりましたが、オパールの満月の下で狼男が変化するのと同じくらい明らかでした。
身体的な変化はゆっくりと起こりましたが、狼男が満月の下で変化するのと同じくらい明らかでした。 イヴォンヌの脇毛は、数ヶ月の間に無精ひげから指の間で紡げるほどの細いブロンドに成長した。 彼女は自分の脚が筋肉質で変形していると主張した。「コリン・フレッチャー炎」と呼ばれるこの病気は、異常に巨大な茎を持つ有名なハイキングの第一人者にちなんで名づけられた。 私たちは腫れ上がった虫刺されや、藪の中でできた紅潮した引っかき傷に悩まされた。
ある時は旧友のように、またある時は愉快な変わり者のように、私たちが行き交う人々から扱われました。 P.T.バーナムは私たちを仲間だと言って誇らしげだったでしょう。 人間からも神からも忘れられた哀れな獣、偶然にその道を通りかかった人の心を恐怖に陥れる生き物を見に来てください」と、彼の死後の恨み節が聞こえてくるようだ。 それは、心をくすぐり、驚かせる光景でしょう。 どうか、子供や胃腸の弱い人は、他の道を見ることを強くお勧めします」
ユタ州の国境に着くころには、我々はまさに獣、あるいはトレイル・オーガーに変身していたのでした。 地上の影は、もはや直立したヒト科のものではなく、橋の下に座り、通行料を集め、若い乙女を食べるおとぎ話の生き物のものだったのです。
何度となく牛の群れが我々の通行を挑んできたとき、我々は彼らを追い払うための特別な技術を開発したのである。
私たちは、何度も牛の群れが私たちの通行を妨害するのに直面し、彼らを追い払うための特別な技術を開発しました。私たちの牛分散技術は、フラッグスタッフ郊外の大きな山脈で完成されました。 牛の群れは巨大化し、私たちの存在に寛容ではなくなり、実際に牛の群れは集まってきて、私たちの周りをぐるぐると回り、対決を挑んできた。
イヴォンヌは金属製のカップを手に取り、できるだけ大きな音で叩きつけました。
イヴォンヌは私たちの金属製のカップを手に取り、できるだけ大きな音で叩きつけました。底はへこんで歪み、地面にねじ込んだときだけ水平になりましたが、これは牛を守るために支払う小さな代償でした。 私たちは登山用の杖を剣のように振り回し、見つけた一番大きな牛に不吉な蜂の針を刺すように鈍い先端を向けた。 最後は、トレイルオーガの呻き声と鳴き声をメロディーに乗せて、ジャンプしたり回転したりする歌と踊りを披露しました。 あまりに奇妙な行動をとると牛が固まってしまうので、このテクニックには微妙なニュアンスがある。
アリゾナ・トレイルでは、牛や有刺鉄線のフェンスといった天敵を見つけることもありましたが、それ以上に敵に見つかることが多かったです。 キャンプ地に迷い込んだマウンテンライオンは、コオロギの鳴き声まですべて消してしまうほどひどい叫び声をあげました。 また、ハチの巣の上にキャンプを張ったところ、ハチの大群に襲われたこともある。
私たちは6匹のガラガラヘビと遭遇し、そのすべてが挑発することなく攻撃するためにコイル状になっていました。 7匹目は食べようと決めていました。
こうした出来事から迷信が生まれ、寝る前に「蛇と虹」を読み聞かせたことも影響しているのだろう。 戦いの踊りで見つけた牛の角をリュックサックに忍ばせていた。
そして毎晩の焚き火で「猿の足」と呼ばれるものを燃やしたのである。 そして、毎晩焚き火で「猿の足」と呼ばれるものを燃やし、次の日のハイキングに幸運をもたらしました。 そのため、このような「曖昧さ」があるのです。 そのために枝を折ったりすると、さらに呪いが深まる。 この行動に論理的な理由をつけるのは難しい。
バックパッキングの楽しみのひとつは、楽しくマゾヒスティックな精神を育むことにあります。 ユタ州との州境付近で、私たちは最後の牛の池の水を飲み干しましたが、自発的な脱水が唯一の選択肢でした。
コンパスミラーを見ると、数週間分のひげが風にあおられ、顔色が悪くなっているのがわかる。
コンパスミラーを見ると、数週間分のヒゲが散乱した、風で焼けたような顔になっている。 バックパックは1カ月前にネズミに襲われて、ガムテープと祈りで支えられていた。 Rats had chewed through the support straps, bingeing on the salt in my perspiration. In four months of walking, everything I carried, including myself, was worn down. At the Utah border with the sun stinging down and percolating underneath a layer of summer sweat, we celebrated our plight. I am happy to say we will never be the same.
The Arizona Trail Map
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