アルコール依存症は、本人だけでなく、家族や友人にも負担をかけてしまう不幸な病気です。 アルコール依存症は、家族全体に影響を与えるだけでなく、個々の人間関係に負担をかけ、日常生活を乱し、さらには家族の経済状況を悪化させることもあります。
この記事では、アルコール依存症が、飲酒者自身と同じくらい、あるいはそれ以上に家族に与えるさまざまな影響を取り上げます。
アルコール依存症は家族にどう影響するか
人が依存症になるほどアルコールを乱用すると、やがて人生のあらゆる側面を消費し始めるでしょう。 家族がアルコール依存症になると、飲まなければならないという衝動が生活の主な原動力となります。 飲酒が優先されるようになるのです。
しばしば、これらの人々は自分以外の誰も傷つけていないと思っていますが、残念なことに、アルコール依存症はトリクルダウン効果を持ち、家族全体に壊滅的な結果をもたらす可能性があります。
しかし、アルコールのような物質が優先されるようになると、他のことに費やす時間、努力、資源は重要ではなくなります。 彼らの仕事や家族関係は、必然的に悪くなります。 そして、乱用が続けば続くほど、事態はさらに悪化し、その人の人生をさらに支配し、肉親、友人、雇用主や同僚、そしてその人と関係を持ち、依存しているすべての人に影響を与えることになります。
家族内では、結婚を破壊したり、子供との関係にダメージを与える原動力となりえます。
アルコール依存症が深刻化する理由
アルコール依存症が家族や友人に影響を与える理由はたくさんありますが、問題の根底にあるのは、その人が酒をやめられないということです。 アルコールは非常に中毒性が高く、物質への依存度が高い場合、穏やかな気持ちやリラックスした気持ちを維持するために、また、禁酒に伴う不快な症状を避けるために、アルコールを必要とするようになるのです。
アルコール乱用の影響は、しばしば二日酔いにつながり、その人の約束事を維持する能力を混乱させる可能性があります。 また、不健康な食生活や運動不足にもつながり、身体的・精神的な変化を引き起こすだけでなく、健康全般が損なわれます。 二日酔いは一時的なものですが、長期のアルコール乱用により、二日酔いが常態化します。
二日酔い以外にも、アルコールはその人の全体的な認知機能や身体能力を低下させます。 その結果、飲酒者の人によっては、家庭や職場、学校での責任を怠るようになることが多いでしょう。 最終的には、その人の飲酒が、飲酒運転、家庭内紛争、公共の場での泥酔や乱暴な行為、喧嘩などの法的問題にまで発展する可能性があるのです。
いったんアルコールが優先されるようになると、ほとんど何でもありになる。
アルコール依存症が引き起こす経済的問題
アルコール依存症は、アルコールにお金がかかるという単純な理由から、家族に経済的問題を引き起こす可能性があります。 アルコール依存症は、最初は本人や家族が通常娯楽に使うお金より少し多くかかるだけですが、それが大きくなるにつれ、もっと飲むことを優先して請求書が無視されると、深刻な財政問題につながる可能性があります。
大酒飲みの人は、バーで何杯もおかわりをして、多額の請求をすることがよくあります。
大酒飲みの人は、バーでおごったり、クレジットカードで多額の請求をしたり、目が覚めたら現金がなくて、お金がどこに行ったか覚えていなかったりすることがあります。 しかし、アルコール依存症が家族に与える経済的影響は、その人がバーや酒屋で使っている金額よりはるかに大きいことがあります。
アルコール自体にお金を使うだけでなく、抑制が効かなくなることで、バーで意図した以上のお金を使ったり、罪悪感なしにネットショッピングをしたりすることができるかもしれないのです。
アルコールの乱用は、飲酒が最優先となるため、他の金銭的な問題の引き金となることがあります。
アルコール依存症は、飲酒が最優先となるため、他の金銭的な問題を引き起こす可能性があります。
収入と支出の間のギャップが薄くなり、家族の基本的な収入も変わるかもしれませんし、逆に落ち込むかもしれません。
また、収入と支出の差が小さくなり、家族の基本的な収入も変化し、逆に減少することもあります。 配偶者にさらなる経済的負担がかかるかもしれませんし、飲酒者の仕事ぶりが悪化して職を失うと、家族は収入減に悩まされるかもしれません。
飲酒はまた、医学的な治療を必要とする健康被害にもつながります。 肝硬変、膵炎、心血管疾患など、これらの健康状態には、しばしば多額の治療費がかかるでしょう。
アルコール依存症の親の子供への影響
アルコールを乱用する家族が親である場合、必然的に最も苦しむことになるのは子供たちです。
親がアルコール依存症である家庭で育った子どもは、安定したしらふの家庭で育った子どもよりも、はるかに感情的な問題を抱える可能性が高くなります。 さらに、子供がアルコール乱用者に早くから接していると、子供自身がアルコールの問題を抱えるようになることも少なくありません。
幼い子どもは、アルコール依存症の親の行動の変化に気づきますが、その原因は理解できず、自分が問題の原因だと誤解してしまうこともあります。 これは、子どもの大きな混乱につながり、親がなぜそのような扱いをするのか理解しようとするうちに、こうした罪悪感、自責の念、フラストレーション、さらには怒りの感情が出てくることもあるのです。
子どもはまた、健全な感情の発達のために安定した日課に依存しており、これらは親のアルコール乱用によって真っ先に破壊されることが多いのです。 食事や就寝の時間が変わったり、まったくおろそかになったりするのです。
子どもが成長するには、安定と肯定的な役割モデルが必要ですが、アルコール依存症の家庭では、親が機能不全に陥っているため、そのような環境は提供されません。 時には、もう一人の親がそれを助長したり、身体的虐待の被害者になったりすることもあります。 子どもは環境に敏感なので、これは子どもにも心理的ダメージを与える可能性があります。
母親が父親に向かって叫び、脅したかと思うと、次の瞬間には慰め、後始末をし、言い訳までしているとしたら、それは許容できる行動であっても、そうでないと子どもに教えることになります。 同様に、父親が母親を虐待することは、それが家庭を支配する方法だと息子に教え、その子の将来の女性関係にダメージを与えるかもしれません。
家庭での生活だけでなく、子どもたちは学校で失敗したり、危険な行動に走ったりして反応するかもしれません。 友人との関係が悪くなり、うつ病になったり、アルコールや薬物に手を出したりするかもしれません。 また、成績優秀で完璧を求めたり、家族の中で親的な役割を担ったりすることで反応する子供もいます。
どのように反応するか、家族の中でどのような役割を担うかは、すべて個々の子ども次第です。 しかし、子どもが家族の中で新しい役割を果たすと、自分の欲求がおろそかになり、その結果、生活の他の部分に支障をきたすことがあるのです。
配偶者やパートナーへの影響
アルコールを乱用している配偶者やパートナーと一緒に暮らすことは難しくなります。 もっと飲みたいという気持ちと、家族を傷つけたくないという気持ちの間で葛藤が生じることが多く、そうなると、酒飲みは物事がうまくいかない理由をパートナーのせいにし始めるかもしれません。
その結果、パートナーは自信喪失し、自分は十分ではないのではないかと考え始めます。
その結果、パートナーの自信喪失につながり、自分は十分でないのだろうかと考え始めます。また、家族、友人、隣人からこの問題をどのように隠せばよいか、さらには自分の子供を守ることに気を配るという負担も大きくなります。 さらに責任を負いながら、失敗や悲しみの感情に打ちのめされるかもしれない。
残念なことに、アルコール依存症は身体的・精神的な虐待を伴うことがよくあります。 家庭内暴力の争いの多くは、アルコールやその他の薬物と関連しています。 飲酒がこうした状況の原因であるとは限りませんが、その人の判断力を鈍らせるので、要因であることは間違いありません。
他の状況では、パートナーは、助けを求めるのではなく、むしろ幇助者になることがあります。 配偶者は、パートナーのために嘘をつき、愛しているからこそパートナーを守るかもしれませんが、実はこれによって、アルコールを乱用しているパートナーが飲酒を続けることが容易になるのです。 このように、配偶者は問題が悪化するのを許してしまうのです。
子供に飲酒問題がある場合
アルコールを乱用しているのは、いつも親とは限りません。 子供（多くの場合10代）がアルコールの問題を抱えていることもあります。 このような状況は、家族が対処するのがはるかに難しく、両親の関係を損ねたり、悪い例として他の子供を非難することさえあります。 時には、依存症患者が注目を浴びるあまり、他の子どもたちが疎かになってしまうことさえあるのです。
家庭の一般的な現状が乱されることになります。
アルコール乱用の精神的影響
アルコール依存症の家族を持つことは、家族全体に大きなストレスを与えます。 その日に起こるかもしれないことをコントロールできないため、誰もが事故の乗客であるかのように感じ始めることでしょう。 人生は予測不可能で、安全でなく、制御不能になります。
家族は、その人の飲酒問題に対して何もできない無力さを感じることが多いでしょう。 酒飲みは、自分がどれだけ傷つけているかにまったく気づかず、無力なままかもしれません。
子どもやパートナーは自分が悪いと思い始め、家庭内では常に緊張と対立が生じます。
アルコール乱用の家族への微妙な影響
アルコールを乱用する家族が家族に影響を与える、より微妙な方法がほかにもあります。 たとえば、乱用者が親である場合、彼らの飲酒は、飲酒が問題に対処する方法であること、つまり、人生の困難から逃れるためにアルコールに頼ることができることを子供たちに示すことになります。 このように、依存症的な傾向は家族の中で何世代にもわたって受け継がれていくのです。
アルコール依存症の人がいることで、家族の健康全般が影響を受けるかもしれません。 子供や配偶者は、行方不明の家族がいつ帰ってくるのか、帰ってきたらどうなるのかと、夜遅くまで心配するかもしれません。 恐怖と心配の一般的な状態が家庭を支配します。 残念なことに、その人が飲酒を止めた後も、この状態は続くかもしれません。
アルコール依存症と闘っている人がいる家族は、セルフケアの方法を学ばなければなりません。
アルコール依存症の患者を持つ家族は、セルフケアの方法を学ばなければなりません。 アルコール依存症は病気であり、家族にはその原因やコントロールはできませんし、治すこともできません。
まとめ
アルコール依存症の家族を持つことは、感情面、経済面、健康面で家族全体に大きな負担をかける可能性があります。 最良の解決策を見つけるためには、アルコール依存症治療を通じて専門家の助けを求めるべきです。 ヘブンハウスは、家族がアルコール依存症に対処し、共に回復することを学ぶための支援を行っています。