5月に亡くなったニューヨーク大学スターンビジネススクールの故ウィリアム・バウモルは、かつてあるパターンを指摘していました。賃金上昇は通常、労働生産性の向上に一部起因していますが、生産性が上がっていない仕事では給与上昇圧力がかかることがあります。
ボウモルと故ウィリアム G. ボーエンの例は、有名ですが、それは弦楽四重奏のことでした。 ベートーベンの弦楽四重奏曲をライブで演奏するのに必要な音楽家の数と時間は何世紀も変わっていないのに、今日の音楽家はベートーベンの時代の賃金より多く稼いでいるのです。 彼らは、カルテットが4人の音楽家を必要とするのは、半導体会社が組立作業員を必要とするのと同じことであり、カルテットは賃金を上げて人材を確保しなければならない、つまりチェリストが音楽のキャリアを捨てて、より報酬の高い仕事に就くのを防がなければならないと主張したのである。
現在、Baumolのコスト病として知られるこの効果は、生産性の低い、人に依存する職業、たとえば教育、医療、芸術などが提供するサービスの価格が、これらの産業で働く各人が生み出す財やサービスの量が必ずしも同じでないにもかかわらず、上昇し続ける理由を説明するために使われています。
Baumolの死後、シカゴブースのグローバル市場に関するイニシアチブが、米国の経済専門家のパネルに対してBaumolの最も有名な理論の評価を求め、強い評価を獲得しています。 投票した専門家の59%は、「製造業の生産性の向上は、教育や医療といった労働集約的なサービスのコストの上昇をもたらす」という意見に同意しています。
シカゴ・ブースのAnil Kashyap氏は、バウモルのコスト病について、「経済学者以外にはおそらく明白ではないが、真実であることが証明されている例」と呼びました。
しかし、そのニュアンスについて議論したパネリストもいました。 スタンフォード大学のケネス・ジャッド氏は「これは教育における深刻な問題だ」と述べています。 もしあなたが数学が得意なら、なぜ高校の教師になりたがるのでしょうか？” しかし、スタンフォード大学の同僚であるキャロライン・ホックスビー氏は、経済学者は高騰する教育費を説明するために、この理論の重要性を大幅に誇張していると述べている。
パネルディスカッションでは、BaumolのCost Diseaseを現代の経済状況の基本であるとみなす傾向がある一方で、どの業界がどのように影響を受けるかについては議論があります。
ラリー・サミュエルソン（エール大学）
「教育、ヘルスケア、プロのオーケストラなど、さまざまな労働集約的サービスにおいて、明確な証拠を見ることができます。
ピート・クレノフ（スタンフォード大学）
「生産性と物価の動向は、産業によって逆相関している」
ピート・クレノフ（スタンフォード大学）
「生産性と物価の動向は、産業によって逆相関している」。 データを見ていると目に飛び込んでくる」
反応。 強く同意する
デービッド・カトラー（ハーバード大学）
「これは技術的変化のない分野でも同じです。 ヘルスケアは技術革新が多い」
反応。 不明
William Nordhaus, Yale
「労働需要次第でどちらにも転ぶ可能性がある。 残念ながら誤解だ」
反応。 反対
William Nordhaus, Yale
「労働需要次第でどちらにもなりうる。