ハドソン川の下にある重要な鉄道インフラプロジェクトであるゲートウェイ計画は、ドナルド・トランプ大統領によって何年も停滞しています。 しかし、ひどく必要とされている通勤鉄道の容量を追加することになるこのプロジェクトは、その支持者が値札を切り詰め、州の資金を固定し、最終的に利益をもたらす可能性のある連邦政府の資金を確保しているため、完全に頓挫したわけではありません。
「ゲートウェイへの資金提供を含む資金調達法案を拒否するという大統領の脅しにもかかわらず、私は議会のパートナーと協力して、ゲートウェイに利益をもたらすアムトラックやその他の勘定に何十億ドルも計上することに成功しました」と、米国上院議員のチャールズ・シューマーは3月に開かれた Association for a Better New York イベントで述べました。 彼はその後、「上の証人として（ダニエル・パトリック・）モイニハン上院議員とともに、私はプロセスのすべての段階でゲートウェイを優先しました」と付け加えました。
現在、2 つの管を持つ既存のノース リバー トンネルは、ペン駅とニュージャージーおよびその他の北東部を結ぶ唯一の鉄道リンクで、アムトラック鉄道システムの重要地点で大きなボトルネックとなっています。 2011年にアムトラックの北東回廊の更新と改善のために導入されたゲートウェイ・プログラムでは、より多くの列車を通すために2本のチューブからなる新しいトンネルが構想されていました。
トンネル プロジェクトが動き出す前に、連邦環境影響評価書を承認する必要があります。 300億ドルのプログラムを監督する非営利団体、ゲートウェイ・プログラム開発公社は、2018年2月に環境影響評価書の最終草案を提出しました。 連邦政府の承認を待つ間、同NPOの暫定事務局長であるフランク・サクルは、それでもプロジェクトは進行していると語る。 8月には、プロジェクト費用の見積もりから14億ドルを削減した最新の予算で、新たな連邦補助金要請を提出した。 当初、新しいトンネルの建設と既存のトンネルの改修には130億ドルかかると予想されていた。
新しい概算費用と、同時に発表されたアムトラックからの 6 億ドルの追加資金援助により、ゲートウェイ プログラム開発公社は、連邦政府補助金の要求額を減らし、要求比率を 50% 弱から 44% にまで下げました。 さらに、最新の助成金申請では、新しいトンネルの設計が約 30% 完了していると記載されており、環境承認が完了したら、民間部門と関わる良いポイントになると Sacr は述べています。
米国運輸省に属する連邦鉄道庁は、2018 年 3 月 30 日までに環境影響評価を確定して承認すると予想していました。 しかし、2019年が終わろうとしている現在、その承認はまだ行われていない。 連邦機関が当初の期限を逃したとき、関係者は今年の前半には承認されるだろうと述べていた。 その決定がまだ保留されている今、年内に承認を得ることは、プロジェクトを軌道に乗せるために非常に重要だとサクルは言う。 「地元側と連邦政府側の両方において、これは、私たちができることの多くにとって要のようなもので、その環境承認なしでは実際に多くの作業を行うことができないからです」と、Sacr は City & State.P>
プロジェクトは資金の障害に陥っていますが、それは主にゲートウェイを彼の最大の優先事項としてきたシューマーとのトランプの確執からきています。 2018年、トランプは主要な歳出法案にゲートウェイへの資金が含まれていれば拒否権を発動すると脅し、その結果、法案の初期バージョンに含まれていた同プロジェクトへの9億ドルが失われることになった。 それでもシューマーは、その歳出法案でアムトラックの北東回廊のために5億4000万ドルを確保し、最終的にゲートウェイトンネルに使われる可能性のある資金を確保することに成功した。 9月30日までの政府資金を賄う今年2月の支出法案には、同じ勘定にさらに6億5千万ドルが含まれていた。 しかし、この12億ドルという金額は、ゲートウェイ・プログラム開発公社が容易に利用できるものではない。なぜなら、これらの資金の使用を規定する補助金は、まだ米国運輸省が管理しているからだ。
過去 2 年間にわたり、シューマーはまた、ニューヨークとニュージャージーのための連邦交通局のフォーミュラファンド 2 億 8000 万ドルを確保し、交通局はこのプロジェクトを延期することはできません。
議会は現在、次の支出法案を交渉中ですが、政府閉鎖を回避するために 9 月 30 日の期限前に応急処置を通過し、その後、11 月か 12月まで幅広い予算交渉を続けると予想されています。 シューマー氏に近い関係者がシティ& ステートに語ったところによると、上院議員は、米国上院多数党院内総務のミッチ・マコーネル氏の助けを借りて、次期予算案で資金確保に同様の成功を収めようとしており、それを期待しています。
シューマー氏の活動にもかかわらず、ゲートウェイ トンネルの建設に必要なすべての連邦資金獲得には苦労し続けなくてはなりません。 オバマ政権は当初、半分を負担すると約束していましたが、トランプはその申し出を覆し、ニューヨークとニュージャージーがその大部分を負担すべきとして、プロジェクトへの資金提供に断固として反対しています。 過去2年間、米運輸省の一部でゲートウェイ補助金を扱う連邦交通局は、このプロジェクトの優先度を “中低 “と評価してきた。 Sacr氏は、最新の申請書と、修理や新しいトンネルの建設の必要性に関する報告書や分析によって、評価が変わり、補助金が承認されることを望んでいると述べた。
もうひとつの最近の進展は、ニューヨークとニュージャージーの州政府からもたらされました。 両州の知事は、今年初めに可決されたゲートウェイ開発委員会を設立する法律に署名し、事実上、現在のゲートウェイ プログラム開発公社に取って代わりました。 この法律により、ニューヨーク・ニュージャージー両州の港湾局のように、助成金を受け取ることができる二州機関が誕生し、同時に、過去の助成金申請のスポンサーである港湾局に取って代わることになりました。
「ニューヨークとニュージャージーは、このプロジェクトに対するコミットメントを守る用意がある」と、クオモのスポークスマンは当時述べ、「仕事を成し遂げるために協力的に働く」
新しい法律はまた、ニューヨーク、ニュージャージーおよびポート・オーソリティがすでに約束した55億5000万ドルの資金を再確認し拘束するようにしました。