ジャンクバグはかわいいけど、運ぶその荷物はぞっとする

IMG_1892.JPG 見よ、ジャンクバグは、カモフラージュとして大量のゴミを運ぶことで知られている幼虫である。 しかし、そのゴミをよく観察してください。 ジャンクバグの背中にびっしりと張り付いた虫の死骸は、ジャンクバグが殺して食べた虫です。 よく見ると、数匹の虫の頭や足が見える。 フレームの左側には、虫の口が見えている。 (Ben Raines/Al.com)

小さな破片の山は、製材されたばかりのオークの切り株の粗い表面を魔法のように動かしているように見えました。

よく見ると、破片は白や黒や茶色の断片で、すべて消しゴムほどの大きさにかたまり、その下に一対の脚がウロウロしていました。

見よ、このガラクタ虫を。 あるいはゴミムシ。

切り株の上をシャカシャカ歩くその姿は、まるですべての持ち物を背中にしょっているホームレスの浮浪者のようです。

実は、このジャンクバグは冷血な殺人鬼なのです。

実は、このガラクタ虫は冷酷な殺人者なのです。彼が運んでいるゴミの山をよく観察してください。

彼の背中にあるのは葉っぱや土のかけらではなく、死体の山です。

アブラムシとして知られるガラクタ虫は、世界中で普通に見られる、貪欲な捕食者です。

Nothancyla_verreauxi.jpg ミドリムシはアラバマ州とミシシッピ州に多く、世界中に複数の種が知られています。 (提供: dhobern and the wiki commons)

ミヤマシジミは、夜、ポーチライトの近くで見つかることがよくあります。 体は鮮やかなライムグリーン。

しかし、幼虫の段階であるガラクタ虫の段階は、明らかに醜いです。

IMG_1899.JPG この写真の山の底にガラクタ虫の尾が見えています。 この虫は何十人もの犠牲者を運んでいた、不気味なディスプレイだ。 (Ben Raines/Al.com)

科学者によると、ガラクタ虫は鳥や捕食アリを欺くための複雑なカモフラージュの一部として、獲物を背中に盛っているそうです。 また、地衣類や葉の破片など、見つけたゴミの一部を追加することもあります。 このようなカモフラージュをすることで、身を隠すだけでなく、狩りをすることもできるのだろう。

虫の持っているゴミの山をつかんで、背中から引き剥がすことができます。

虫の持っているゴミの山をつかんで背中から引き剥がすことができる。その破片をバラバラにすると、紛れもなく虫の死骸である。 多くは幽霊のような白色だ。

ガムシロは、角のような鋭い口ばしで柔らかい体の獲物を刺して食べます。 口器は空洞である。

一度刺された獲物は、子供がストローでミルクセーキを吸うように、柔らかい内臓をすすり出すだけです。

その後、空っぽで生命のない殻がおぞましい山に加えられ、ジャンクバグは次の犠牲者を探しながら急いで移動します。

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