バッファローバイユー公園から見た、テキサス州ヒューストンのダウンタウンのスカイライン。 (Photo by Scott… Halleran/Getty Images）
私が最近テキサス州に滞在している間、オースティン、ダラス、ヒューストン、サンアントニオのどの大都市が一番好きかとよく尋ねられたものです。 私は部外者で、この4都市にそれぞれ1カ月ずつ住んでいたので、彼らはこれを不思議に思っていました。 この 4 つの都市は、アメリカで最も経済的にダイナミックな場所のひとつとなっており、食べ物、スポーツ、文化的な価値において継続的なライバル関係を持っているからです。
サンアントニオ
安全な答えを出したいのなら、おそらくサンアントニオと言うでしょう。
「多くのテキサス人がサンアントニオを第二の故郷と考えています」と、サンアントニオ・スパーズの元オーナーでテキサス育ちの大富豪レッド・マッコムズ氏は語ります。
その理由として、サンアントニオは4つの都市の中で最も古く、メキシコからの独立のための戦いなど、テキサスの歴史の中で多くの画期的な出来事のあった場所であることが挙げられます。 経済発展のペースが遅いため、この古風な魅力を維持できているのです。 スペイン、ドイツ、メキシコ、南西部の歴史的な建築モチーフが混在し、リバーウォークのような魅力的な公共空間が広がっています。
これは、メキシコ系アメリカ人の首都が僻地であると言っているのではありません。
これは、メキシコ系アメリカ人の首都が僻地であると言っているのではありません。多くの指標（雇用成長、賃金成長、人口成長、全体的な経済パフォーマンス）において、他の都市に追いつき、場合によっては追い越しているのです。
このようにサンアントニオは、2 つの世界をうまく組み合わせた都市と言えるでしょう。
オースティン
オースティンの最大の強みは、ナイトライフの中心地であることです。 他のテキサスの都市が「新しいオースティン」になることはないのです。
しかし、私もビッグイージーで発見したように、週末の楽しいパーティーは、月曜の朝の明晰なリーダーシップとイコールではありません。
しかし、ビッグ・イージーで発見したように、週末に盛大なパーティーを開いても、月曜の朝には冷静なリーダーシップを発揮することはできません。オースティンの政治DNAは、テキサスの他の地域に見られる成長促進のメンタリティではなく、沿岸都市の低成長アジェンダを反映しているのです。 地元の保守的な活動家である Jim Skaggs がインタビューの中で指摘したように、オースティンの体制は「2 つの都市の物語」を反映しており、一方は雇用と外部企業の誘致に全力を挙げており、他方、進歩的なグループは、理論的にはこれらの概念を好むものの、建築物の影響を増大させて対応することはありません。 住宅ストックは、NIMBY主義のおかげで、他の3都市よりも強力な規制によって制限されています。 このため、価格が高騰し、富裕層が移り住む一方で、貧困層は値崩れしてしまう。
オースティンはまた、他の都市に比べて高速道路の容量を増やすことに積極的でないことも証明されており、フォーブスによれば、テキサス州で最悪の交通渋滞を引き起こしています
もちろん、このゆっくりと成長する精神には利点もあります。
もちろん、このゆっくりとした成長の考え方には利点もあります。オースティン地域には保護区が多く、東または西に数マイルドライブすると、すぐに美しいテキサスの田舎に入ることができます。
しかし、私は、スプロールを悪いアーバニズムと自動的に同一視しているわけではありません。 このような開発は魅力的ではないかもしれませんが、都市圏の人口を増加させるためには、密集した土地と並んで重要です。
いくつかの近隣地域を除いて、オースティンはこの臨界量を欠いており、成長の抑制が原因となっています。
いくつかの近隣地域を除いて、オースティンにはこの重要な質量がなく、成長の抑制が原因です。テキサス州の 4 大都市のうち、中心都市と都市圏の人口はそれぞれ最小であり、歩行スコアは最悪です。 1平方マイルあたりの人口密度は、ダラスやヒューストンを大きく下回っている。
ダラス
一方、ダラスはアンチ・オースティンと言えるでしょう。 ダラス・フォートワース都市圏は、保存を追求するのではなく、無限に拡大し、テキサス州最大、アメリカ第4位の都市圏になりました。 ダラス・フォートワース都市圏は、テキサス州最大、全米第4位の都市圏となった。この都市圏の成長は、アメリカ最大の高速道路の敷設、最も急速な住宅建設、そして最も長いライトレールなど、実用的な性格を持つものであった。
しかし、それは、特に魅力的な都市を作り上げてきたわけではありません。
しかし、特に魅力的な街にはなっていません。ローワーグリーンビルやビショップアート地区のような魅力的なエリアもありますが、ストリップモール、企業のオフィスパーク、建設用クレーン、陸橋、地下道、ビルボード、その他の張り出した灰色のインフラによって、互いに分断されているのです。
このことが、ダラスを住むのに悪い場所にしているのでしょうか。
だからといって、ダラスが住みにくい街かというと、そうでもありません。しかし、この急成長と徹底的な戦略によって、オースティンやサンアントニオにはない良さが生まれています。 ダラスはまるで世界的な巨大都市のようであり、今後数十年のうちにそうなる可能性がある。 白人、黒人、ヒスパニック系、アジア系がより均等に存在し、移民の割合がより高い。 都市圏には人口10万人以上の14都市があり、そのすべてに中心的なビジネス地区があるため、より広範囲に広がっている。 また、GDPが大きく、企業数が多く、億万長者も多く、贅沢品消費も多いため、純額で見ても豊かである。
ヒューストン
ヒューストンは、他の 3 つの都市の良い面を兼ね備えているため、私のお気に入りのテキサス都市です。
ヒューストン
ヒューストンは、他の3つの都市の良いところを兼ね備えているので、テキサス州の都市の中では一番好きです。 実際、ダラスとヒューストンは、昨年、都市圏全体でそれぞれ144,000人以上増加し、アメリカ有数のブームタウンとして共に鎮座している（3位の都市圏であるアトランタは、わずか95,000人の増加にとどまった）。
ヒューストンはテキサス最高の都市であるだけでなく、ロサンゼルス、サンディエゴ、マイアミ、デンバー、アトランタ、シアトルなど、沿岸部のレガシー都市に続いて明日の高密度インフィル都市になるであろう米国の新興都市の一角を占めているのです。 しかし、ヒューストンが他の都市と異なる点は、この基本的な市場志向のプロセスを阻止する規制のハードルがないことである。
民間では、これがヒューストンをダラスのようなスプロール化した混乱に変えたと考えられています。
一般的な常識では、これによってヒューストンはダラスのようなスプロール化した混乱地帯になったと考えられています。 今年、25,935戸の多世帯住宅の建設が開始され、全米でトップになります（ダラスは2位の23,159戸）。 その多くは、ミッドタウン、モントローズ、ライス・ミリタリーといった内陸部の中層ビルで、急速に増加している。 ヒューストンは、テキサス州の大都市の中で最もWalk Scoreが高い都市である。
*
もちろん、他の人と同様に、私の選択は偏見によって曇らされています。 一方、テキサス州の4つの都市は、それぞれ経済的に成功しているので、どれも否定したくはないのです。 ミレニアル世代、大学生、移民、難民、起業家などがひしめき合い、アメリカの未来を目の当たりにしているような気がする。 しかし、他の都市と同様に、ゾーニング、交通、土地利用、成長に関する決定が異なる運命を生み出していることは、比較すれば明らかである。