ニューロダイバーシティ運動は、一般的に診断される認知や神経の問題の多くに新しい視点をもたらしており、自閉症スペクトラム障害が中心になっていることは驚くことではありません。
ニューロダイバーシティの権利擁護者のレンズを通して、通常、非神経型と分類される人々の症状や行動は、診断や治療を受けるべき障害ではなく、人間の機能の正常な表現にすぎません。
自閉症の治療法はなく、自閉症スペクトラム障害がなぜ、どのようにして発生し、脳に作用してそのような影響を引き起こすのかについての深刻な理解もありません。
一般的に自閉症に関連するさまざまな行動は、しかし長い間識別されてきました：一般的な社会的手がかりを識別するのが苦手、感情の調節ができない、強い感覚過敏、社交性に問題があり顔の表情が読めない、興味のあるものに強迫的に一点集中する……この行動群をまとめて、それ自体、自閉症の存在を通常示唆しますが、同じ行動が神経症とみなされる人々にも見られることがあるのです。 私たちは皆、他人とつながるのに苦労する、社会的スキルの低い人を知っています……もしかしたら、うるさくて混雑した場所でストレスを感じ、家にいるのを好む人を知っているかもしれません……どんな親でも、子供や10代の子供は感情のコントロールが難しいと言っています……最も成功している人の多くは、自分のビジネスや商売に執着する完璧主義者なんですよ」。
ここで疑問が生じます。 そのため、このような「曖昧さ」は、「曖昧さ」そのものであり、「曖昧さ」である。
神経多様性の擁護者は、自閉症の人にある行動が一般的である理由についての私たちの理解（の欠如）は、神経正常者の脳の働きについての理解とあまり変わらないと指摘します：たとえば、砂糖の味より塩の味を好む理由や方法について、誰も深い理解を持っていません…ある人と仲良くなる一方で、別の人と仲良くならない理由…映画に興味があるがテレビにはない理由など、個性や好みがもたらす数多くの側面から私たちは個性的であることがわかります。
神経多様性運動は、自閉症やその他の認知・神経障害を持つ個人を、同じように、単に行動における正常な人間の違いを持つ人間として見ることを好みます。
ASDコミュニティや、自閉症を治療する専門家の多くを二分する議論です。
Autism Was Not Always Autism
神経多様性の主張は、医学が現在異常で矯正が必要であるとみなす特徴や特性は、代わりに人間の行動の正常範囲に含まれるべきであるというものです。 彼らは、何が正常であるかの定義は、社会的に不快ではあるが、必ずしも有害または損害を与えるわけではない行動を含むように拡大されるべきであると感じています。
自閉症障害の全範囲とともに、神経多様性の権利擁護者は、他の多くの発達障害が、人間の正常な行動の範囲の中にあると見なされるべきだと考えています。
- 失読症
- ADHD（注意欠陥多動性障害）
- トゥレット症候群
- 計算障害
それでもなお、自閉症は神経多様性の権利運動の最も顕著な焦点であり続けているのです。
何年も何年も、現在では本格的な障害とみなされているものとまったく同じものが、特定の診断や治療に値するとは考えられていなかったという事実に対する議論があります。
結局、「自閉症の新しい流行」は、単に診断率が高いことに起因しており、必ずしも発生率が高いというわけではないのです。
自閉症の権利運動のメンバーにとって、目標は、せいぜい論争の対象になるだけの診断で烙印を押されるのではなく、その条件で受け入れられることを見つけることなのです。 ASDを決定的に診断できる血液検査や脳スキャンはなく、精神疾患の診断統計マニュアル（DSM-5）で提供される基準は、深く主観的で解釈の余地があると多くの人が感じています。
さらに、多くの自閉症権利擁護者は、障害の治療や対処に関する問題が、ASD患者からの情報なしに議論され決定されていることがあまりにも多いことを問題視しています。
ほとんどの場合、治療の必要性はなく、強制される治療は、本人の同意なしに人格を変える努力であると考える運動家もたくさんいます。
ニューロダイバーシティ運動の批評家は何を言っているか
ニューロダイバーシティ運動の批評家は、多くの自閉症の権利擁護者がスペクトルの高機能側だけを考慮するか、それに属していると主張します。
自分の子どもが、その違いのために仲間はずれにされたり、いじめられたりして苦しみ、それに適応できないことに落ち込んで挫折するのを見てきた自閉症児の親たちも、治療は必要ないという考え方に反発しています。 彼らは、応用行動分析やその他の効果実証済みの療法という形で適切な治療を提供することこそが、子供たちに普通の生活を送るための最善のチャンスを与えると信じています。
神経多様性擁護者の見解では、自閉症を治そうとすることは、左利きや同性愛を治そうとするのと同じことです。
自閉症を治そうとするのは、左利きや同性愛を治そうとするようなもので、ABAは自閉症の人が使う自然な表現を抑圧する努力だと彼らは主張しています。
すべての議論は ABA から始まった
応用行動分析医にとって、この議論は特につらいものです。なぜなら、その大部分が自閉症患者のための ABA 治療に関する論争として始まったからです。
ミシェル・ドーソンというカナダの神経多様性擁護者は、2004年にABAを非倫理的で見当違いだとする鋭い批判を書きました。
米国では、IDEA（障害者教育法）により、学校制度が自閉症児の治療に資金を提供することが定められていますが、その治療が応用行動分析療法でなければならないとは明言されていません。
今日、応用行動分析家は、彼らが変えるよう求められる行動の多くが、コミュニケーションを図ろうとするごく自然な試みによって動機づけられていることを理解しています。
にもかかわらず、実際に有害であるというよりも、単に社会的に好ましくない行動に対処し、それを変えようとする大きな圧力があるのです。
しかし、絶対的なものがないことは、ほとんどの人が認めるところでしょう。
しかし、絶対的なものはないということは、多くの人が同意するところでしょう。治療を行うかどうか、その種類や強度、そして治療を受ける本人が意思決定にどれだけ関与するかは、各個人の症状の重さに応じてケースバイケースで処理する必要があります。