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アフリカの「鉄の女」として国際的に知られているエレン・ジョンソン・サーリーフ大統領は、平和、正義、民主的統治の推進者のリーダー的存在である。

リベリアの首都モンロビアで育ち、結婚して4人の息子を授かりました。

その後、米国に移り、マディソン・カレッジ・オブ・ビジネスで会計学の学位を、ハーバード大学ケネディ行政大学院で行政学の修士号を取得しました。

リベリアで人々に正義をもたらすために努力した彼女は、軍事独裁政権のサミュエル・ドーイ将軍の手で、1年以上も刑務所で過ごし、チャールズ・テイラー元大統領に命を狙われています。

ジョンソン・サーリーフ大統領は、1997年のリベリア総選挙で大統領候補となり、13人の中から2位になりました。 それ以前は、国連事務総長補佐として国連開発計画アフリカ地域局長を5年間務め、女性初の国連アフリカ開発プロジェクトのリーダーを務めました。

2004年3月にリベリア統一党の党首指名を受けるまで、リベリア国家暫定政府のガバナンス改革委員会の委員長を務めました。

2005年11月にエレン・ジョンソン・サーリーフ大統領はリベリア大統領に選ばれ、アフリカ諸国を率いた初の女性大統領となりました。

2007年10月、エレン・ジョンソン・サーリーフ大統領は、その勇気と、リベリアとアフリカ全体の自由と人々の生活向上のための揺るぎない取り組みが評価され、米国最高の市民賞である「大統領自由勲章」を授与されました。