アメリカの人口の約10パーセントと同じように、私は猫アレルギーです。 一般的なタビーと数分一緒にいるだけで、私の目は腫れ上がり、私は喘息の3パック/日喫煙者がタクシーの後に疾走するように喘鳴するほど鼻づまりを起こします。 トイプードルやポルトガル・ウォーター・ドッグのように、毛があって毛がない犬と違って、低アレルギー性の猫というのは、（ほとんど）毛のないスフィンクスでさえ存在しないのだ。
私のような人間にとって、ネコを飼うことは問題外だと思うかもしれません。 それでも、最近、妻と子供と私は猫を飼うことにしました。 これは軽い気持ちで決めたことではありません。 2 年以上にわたって話し合い、ニュージャージー州のキャットショーに子供たちを連れて行きましたが、これは素晴らしいモキュメンタリー映画になるでしょう。
今、ある猫種が喘息患者やアレルギー患者のために他のものより優れているという考えを支持する科学的証拠はほとんどありません。
現在、喘息やアレルギーを持つ人に適した猫種があるという考えを裏付ける科学的根拠はほとんどありませんが、シベリアンやメインクーンに注目する人が増えており、ブリーダーもそれに気を良くしているようです。
これは、グルテンフリーのブームを思い起こさせます。
私は、グルテンフリーの流行を多少なりとも思い出しました。突然、あらゆる人々が小麦アレルギーを訴える一方で、医学は、人口のごく一部がグルテン不耐性で、セリアック病に苦しんでいると反論しています。 アレルギー専門医のところに何度も足を運んだことのある私としては、たとえアレルギー検査で結果が出なくても、私は小麦（あるいはグルテン）アレルギーであることを断言できる。 カップケーキやバゲットを食べると、気管支が腫れ上がる。 セリアック病ではありません。
猫アレルギーの場合、どの獣医師も言うように、毛皮は問題ではありません。 それは猫が彼自身を毛づくろいすることによる唾液と毛の間の化学反応である。 Siberian Research, “a not-for-profit for the Siberian Cat”, as described it:
Feline allergen is a very small glycoprotein created in the salivary (saliva), lacrimal (tears), sebaceous (skin), and perianal glands. 唾液腺に分泌されたFel d1はグルーミングの際に空気中に浮遊し、皮脂腺に分泌されたFel d1は被毛全体に分布する傾向があるが、皮膚の近くで最も高い濃度で検出される。 肛門周囲腺は、アレルゲンを糞便中に分泌する。 Fel d1の濃度は、肛門周囲腺で最も高い。
猫アレルゲン (Fel d1) は猫のみに存在し、猫アレルギーの最大60パーセントを占めている。 このアレルゲンに対する典型的な反応はさまざまですが、軽い鼻水や目のかゆみから、目の腫れ、じんましん、呼吸困難などの重い反応まで、さまざまな症状があります。 猫にアレルギーがあり、他の動物にアレルギーがない人は、通常、Fel d1 に対してのみアレルギーを示す。 このアレルゲンは非常に安定したもので、猫を引き取った後も6ヶ月間、家庭内に残ることがある。
幸いにも、妻がブルックリンにある NY Cattery というシベリア猫のブリーダーを見つけ、8 月に娘たちと一緒にブルックリンのベンソンハースト (コニーアイランドの近く) に車を走らせたのですが、このブリーダーはアレルギーを引き起こす可能性があります。 ブリーダーというと、猫が放し飼いにされている農場を想像していた。 しかし、母親と一緒に経営しているロシア生まれのアレックスは、母親の住むブルックリンのこじんまりとしたアパートに私たちを招き入れ、ターコイズ色のビニール製ソファがズタズタに傷ついたリビングルームに案内してくれました。
雑談の後、私たちが責任ある飼い主になれるかどうかを確認するために、アレックスに自分のアレルギーを思い出させました。
私たちが責任ある飼い主であるかどうかを確認するための雑談の後、私はアレックスに私のアレルギーのことを思い出させました。 そうでなければ、ブリーダーのところに行くなんて思いもよらなかっただろう。 アレックスは、自分も母親も、飼い主のアレルギーのためにシベリアンが返品されたことはないと断言した。 でも、簡単なテストがあるんですよ。
それで大丈夫だと思いました。 私は、彼か彼の母親が、抱きついて鳴くシベリアン犬を連れてきて、しばらくの間、私に抱かせるのだろうと思いました。 しかし、アレックスと彼の母親はドアを開け始め、猫たちが部屋に流れ込んできたのです。 大きな猫、小さな猫、さまざまな模様や色の猫。 全部で30匹はいただろうか。 キャットタワーに飛び乗ったり、床を転がったり、足首にすり寄ったりして、子供たちは大笑い。 私はiPhoneで時間を確認した。
15分経ち、30分経ち、1時間経ちましたが、言うまでもなく、私はアレルギー反応に悩まされることはありませんでした。 猫たちが激しく遊んでいる間に、私たちは生後 3 か月の子猫を選び、料金を支払った後 (彼は 20 パーセント オフでお買い得でした)、彼を家に連れ帰り、サッチモ (Louis Armstrong にちなんで) と名づけました。 4ヶ月半後、私はまだアレルギーの薬を飲んでいませんし、サッチモには必要な毛皮がすべてあり、実際、シベリア系なので、通常のネコよりも毛皮が多いことを保証できます。
これには教訓があります。医学はすべての答えを持っているわけではありませんし、オンラインやオフラインでたくさんの詐欺師が、あなたをより精力的にしたり賢くするための新しい減量薬や魔法の薬を売ろうとしますが、時には — 医師が存在し得ないと主張する私の小麦アレルギーと同様に — 偽り行為のように聞こえるものは実際には良い、常識的なものなのです。
しかし、私の言葉を鵜呑みにせず、自分で試してみるしかないでしょう。 人懐っこく、愛情深く、遊ぶのが大好きで（特に「キャットダンサー」というおもちゃに夢中）、誰かが訪ねてくるととても社交的です。
なによりも、私が息抜きができるのがいいですね。
サッチモの写真、Adam Penenbergによる
サッチモは完全に低アレルギー性ではないかもしれませんが、私にとっては十分に低アレルギー性です。