激しい山火事が起こると、時に火災竜巻と呼ばれる珍しい気象現象を引き起こします。
火災竜巻は火災渦または火災旋風とも呼ばれますが、本当の意味での竜巻ではありません。
火の竜巻は、火の中を非常に熱い空気がある角度で吹き抜け、回転する勢いを生み出して、燃えかすや瓦礫を吸い上げるときに発生します。
2020年8月、北カリフォルニアの山火事で火災竜巻が発生し、全米気象局（NWS）は竜巻警報を発令しました。
Katelynn and Jordan Hewlettが提供したこの写真、Loyalton Fireからの厚い煙の中に漏斗が見えるのは、カリフォルニア州Lassen County、2020年8月15日の土曜日です。 (atelynn and Jordan Hewlett via AP)
竜巻警報を書いたNWS気象学者のWendell Hohmann氏は、サクラメント・ビーに対し、彼の知る限りこの種の竜巻警報は初めてだと語った。
「雷雨環境以外で出されるのはおそらく初めてだ」とHohmann氏は述べている。
気象サービス当局によると、ロイヤルトン火災は突風や噴煙などの極端な挙動を示しており、1000軒以上の家を破壊し8人が死亡した北カリフォルニアの大火災と類似しています
2018年にカリフォルニアの大規模なカー火災は、国立気象局（NWS）によって風速143マイルを記録した渦を生み出しましたが、これは藤田スケールでEF-3のトルネードと同等の風速でした。
「ファイアナードは回転する火柱で発生する極端な気象現象です」とNWSリノはツイートしています。 “この挙動と同様に、#CarrFireには極端な例がありました。”
米国で最も死者の多い竜巻は何だったのでしょうか？
気象庁によると、「強烈な熱源」の上に十分な湿気と大気の不安定さがあれば、焚火雲が形成されます。「
国立気象局は土曜日、リノ郊外のカリフォルニア境界近くで燃焼中のロイヤルトン火災によって巻き起こった火災旋風に対して、珍しい火災竜巻-または「ファイレナード」-警報を発令しました。 (@DylynW via Storyful)
火災の際、燃料が比較的乾燥していても、植物からの熱と水分が放出されると爆発的な嵐が発生することがあります。
火が高温になるほど、空気は速く上昇し、竜巻として飛び立つまできつくねじれます
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同様の状況は、オーストラリアで先に起きた悲惨な山火事や北カリフォルニアでの別の炎でも見られました。
2020年7月20日に、Hog火災からスーザンビルから約5マイルのところでハイウェイ36を飛び越えた炎が空に向け放たれる。 (Photo by JOSH EDELSON/AFP via Getty Images)
火災の渦は通常小さく、Loyalton Fireのために発令された竜巻警報のようなものを保証するほど大きくはないです。
NWSの気象学者Dawn JohnsonがUSA Todayに語ったところによると、ロヤルトン火災によって巻き起こった火災竜巻は、風速86 mphから110 mphのEF-1、または風速111 mphから135 mphのEF-2だったという予備報告があるそうです。
「記録に残っているものは、それほど多くはありません」と彼女はUSA Todayに語り、過去15年から20年の間に4つの火災竜巻の記録しか見つけることができなかったと付け加えました。