フィディアス（フィディアスとも）は、同時代の人々によれば、ギリシャの彫刻家の中で最も有名な人物であったとのことです。 彼の最も偉大な傑作は、紀元前465年から425年の間に完成した。 残念ながら、彼の作品は複製を除いて現存していない。 彼の生い立ちはほとんど知られていないが、アテネの黄金時代、前449年頃の政治家、司令官、雄弁家のペリクレスの支配下で頭角を現した。 フィディアスは、ギリシャの知恵と戦争の処女神アテナを祀るアテネの3つのモニュメントと、古代世界の七不思議の一つであるオリンピアのゼウス神殿のゼウス像で最も有名である。
アテネのアテナ
フィディアスの青年時代については、カルミデス（同名の政治家ではない）の息子であり、アテネの彫刻家ヘギアスとハゲラダスに学んだという事実しか知られていない。 前461年頃、ペリクレスが政権を握ると、大規模な建築計画を開始し、側近であったフィディアスをすべての芸術プロジェクトの責任者に据えた。 前456年に完成した高さ9メートル（30フィート）のブロンズ像「アテナ・プロマコス」、レムノスの入植者に捧げたブロンズ像「レムニア・アテナ」、そして最後にパルテノン神殿のための「アテナ・パルテモス」である。
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現代の研究によると、紀元前447年に始まり紀元前438年に捧げられたアテナ・パルテノスは、40フィートの高さと象牙と1トンの金以上の衣服でできていたそうです。 チュニックに身を包み、メデューサの頭部をあしらったイージス（盾の一種）とヘルメットを携えていた。 右手には勝利の女神ニケの像があり、左手には槍が握られていた。 パルテノスの背後には、油で満たされた浅い池があり、像が映り込むだけでなく、アテネの乾燥した暑さで像の象牙がひび割れないようにするためのものでもある。
ペリクレスと親交を持った。 フィディアスはパルテノン神殿再建の総責任者、監督者となったが、1世紀後半のギリシャの歴史家プルタークは、建築家カリクラテスとイクチヌスの功績を大きく認めている。 アクロポリスと旧パルテノン神殿は、ペルシャ戦争で破壊された。 新しい建造物は、その後ペルシャの侵略に勝利したギリシャ人の勇気を象徴するものであった。 プルタークは『ギリシャ人の生涯』の中で、フィディアス、ペリクレスとの関係、そして彼のアテナ像について、ギリシャの政治家に関する章で語っている。
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フィディアスは黄金の女神像を作り、その石碑に製作者として彼の名前が刻まれているのが見て取れる。 彼はほとんどすべての作業を担当し、先に述べたように、ペリクレスとの友情の結果、すべての職人の総責任者となった。
オリンピアのゼウス像
アテナへの記念碑が彼に名声をもたらした一方で、彼の最大の傑作はオリンピアにあるゼウス神殿の像であった。 8年の歳月をかけ、紀元前430年に完成した。 ゼウス神殿は、古代世界の七不思議のひとつとされている。 ゼウスはアテナのように玉座に座り、右手にニケの像、左手に笏（しゃく）を持っていた。 この像は高さ12.8mを超え、アテナ・パルテノスよりも大きく、象牙と金でできている。 この神殿も像も、他の多くの作品と同様、火災や地震で破壊され、現存していない。 そして、やがて地滑りと川の濁流に覆われ、廃墟と化したのである。
失脚 & 死
フィディアスの晩年は謎が多いのですが、その中でも最も有名なのが、この “Disgrace（不名誉）”。 ペリクレスの敵は、アテナ・パルテノスの制作中に金だけでなく象牙も盗んだとして、この彫刻家を非難しました。 ある著者によれば、彼はその罪の無実を証明することができたとされているが、アテナの盾にペリクレスと彼自身の肖像を描いたことで、不敬罪にも問われたのである。 プルタークは、「盗みは証明されなかった」としながらも、フィディアスが有罪であったかもしれないという考えを支持している。 しかし、ペリクレスの敵はこの不敬行為を断固として認めなかったため、フィディアスは投獄され、獄死した。 彫刻家はペリクレスとの友情によって、「単に彼に対する嫉妬から、彼自身の責任で一群の敵を獲得した」らしい……。 (172). プルタークはさらに、「そこでフィディアスは牢獄に入れられ、病死したが、ある作家によれば、ペリクレスの敵はペリクレスの信用を落とすために、彼を毒殺するように仕向けたという」(172)。 (
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彫刻家がオリンピアにいたことは、彼の工房の発見によって証明され、巨像ゼウスの完成は、彼が獄死しなかったことの証拠となる–彼は追放されたか、身の危険を感じてオリンピアに逃れたかもしれないのである。 獄中死ではないものの、エレウスに殺されたのではないかという説も多い。 アテネの偉大な彫刻家として知られる彼の記憶と技術が、複製や同時代の作家の証言によってのみ記憶されているのは残念なことである。 しかし、彼はギリシャだけでなく、ローマでも数え切れないほどの芸術家に影響を与えた。