インターフェロンは、人間の体内で自然に作られるタンパク質です。
ガンマーインターフェロンは、免疫反応の初期に放出され、攻撃を受けている組織の炎症を促します。
免疫反応の開始時に放出されるガンマ・インターフェロンは、攻撃を受けている組織の炎症を促します。免疫反応の終了時に放出されるベータ・インターフェロン（インターフェロン・ベータとも呼ばれる）は、ガンマ・インターフェロンの作用を阻害し、炎症と身体の免疫反応を抑制するのに役立ちます。
再発性多発性硬化症の治療薬として、5種類のβインターフェロン製剤が開発されています。
- アボネックス（インターフェロンβ1a）
- レビフ（インターフェロンβ1a）
- プレグリディ（ペグインターフェロンβ1a）
- ベータフェロン（インターフェロンβ1b）
- エキストア（インターフェロンβ1b）
過去には、。 ベータインターフェロン」という言葉は、コパキソン（酢酸グラチラマー）を含むMSの疾患修飾薬すべてに緩く適用されることがありました。
多発性硬化症の人の中には、ベータインターフェロン薬に対する抗体（中和抗体として知られている）を作り、治療効果を低下させてしまう人がいます。