「マスカルチャー」とは、一般的にマスメディアの集中生産プロセスから生まれる文化のことを指します。 しかし、この用語の地位は、スウィングウッド（1977）がそれを神話と認定したように、継続的な挑戦の対象であることに注意すべきである。 マス社会の概念と結びついたとき、それはより一般的なテーマ、すなわち、社会的意味と生活機会や社会的資源の配分との関係の特殊なバリエーションとなるのである。 社会的意味の貯蔵庫とみなされる大衆文化は、ハイカルチャー（エリート文化）、アバンギャルド文化、フォークカルチャー、ポピュラーカルチャー、そして（その後）ポストモダン文化も含む一群の用語の一つである。 これらの各カテゴリーの解釈や境界線は、日常的に議論や論争の対象になっている。 このことは、特に表立った定義（各用語の用例の引用や、当該カテゴリーへの配分を正当化するために用いられる理由付け）の試みにおいて明らかになる。 これらの概念の組み合わせにより、差延のシステムが構成され、いずれかの用語の意味の変化は、他の用語との関係の変化を通じて、またそれによって説明可能となるのである。 これらの同じ用語は、しばしば評価カテゴリとして機能し、暗黙的または明示的に、記述するために影響を与えるものの品質についての判断を組み込んでいます。