アメリカの歴史において最も根強い神話の 1 つは、ヨーロッパの探検家が、ここ数年、1 平方フィートあたり平均 1000 ドル以上の不動産があるマンハッタンの島全体を、わずか 24 ドル相当のビーズや小物で購入し、ネイティブ アメリカンを本当に打ち負かしたというものです。
インフレ調整
オランダ国立公文書館には、マンハッタン売却に関する唯一の主要な文献があります。それは、オランダ商人 Pieter Schage が 1626 年 11 月 5 日に、「ニュー ネザーランド」の探査と入植に貢献した西インド会社の役員に向けて書いた手紙です。 その手紙には、”彼らはマンハッタン島を60ギルダーで野蛮人から購入した “と書かれている。 (
19世紀の歴史家は、この 60 ギルダーを米ドルに換算して、当時 24 ドルであったものを得ました。 オランダ王立芸術科学アカデミー国際社会史研究所の換算表によると、1626年の60ギルダーは、2011年の734.77ユーロに相当する。 米ドルへの為替レートは変動しますが、これを書いているときに換算すると、951.08 米ドルになり、より妥当な金額です。
951.08米ドルは24米ドルより安いですが、取引にはまだ他の混乱する要因があります。 ひとつには、シャーゲンの手紙には、誰が実際にオランダ人や部族と取引をしたのか、また、その土地の証書が失われていることが挙げられます。 一次資料による確認ができないため、歴史家は島が誰から購入されたかを推測することになり、意見がまとまらないようだ。 オランダ人がロングアイランドに住んでいて、マンハッタンを旅行していた原住民から土地を買ったという説もある。
Goods Are Good
シャーゲンが手紙から省いたもうひとつの詳細は、オランダ人が実際に何を使って購入したかということです。 彼は「60 ギルダー分の価値で」取引したとだけ言っていますが、それが実際のオランダのコインなのか、土着の通貨なのか、食料なのか、その他の物品なのかは明記していません。 確かにビーズについては触れられていない。 数十年後のスタテン島の購入では、証書を含むより多くの文書が残っており、それによるとオランダ人は「シャツ10箱、赤布10エル、火薬30ポンド、靴下30足、ダッフル2枚、アウル数本、マスケット10丁、やかん30個、斧25本、鉛10本、オックス50本、ナイフ数本」と取引していたそうである。
また、証書や売買の追加文書には、60 ギルダー相当の何であれ取引されたかもしれない無形物の記録もありません。
売却かレンタルか
最後に考慮すべきことは、マンハッタンでの取引の話をさらに複雑にしている、土地の売却に関するヨーロッパ人とネイティブ アメリカンの間のイデオロギーの相違です。 アメリカ先住民は土地を財産や取引されるものだと考えておらず、自分たちが何をしようとしているのかわかっていなかったという一般的な考え方があるため、この売買は、価格の安さを別にしても、特に不利に見えるかもしれません。 しかし、それは正確ではない。 「ヨーロッパ人入植者と初期のアメリカ人は、部族の経済と財産権を誤解していました」と、ルイス& クラーク・ロースクールのアメリカ・インディアン法の専門家であるロバート J. ミラーは、Oregon Law Review の中で述べています。 「今日でも、アメリカン・インディアンの文化には、私有財産所有権や民間の自由市場、資本主義的経済活動に対する認識や理解が全くなかったという誤解が、ほとんど普遍的に存在するように思われる。
実際には、アメリカン インディアンは、ヨーロッパ人との接触の前後で、自由市場貿易の状況に継続的に関与していました。
『アメリカ史の中の法学』では、インディアンが住んでいた部族の土地は、部族のものであるか、部族全員の共有のものであるとみなされていました。
『Law in American History: Volume 1』の中で、法学者のG. Edward Whiteは、インディアンの視点からマンハッタンの「売却」を、ヨーロッパ人とは異なるが存在しないわけではない財産権システムの中で、「島を手放すのではなく、追加の居住者としてオランダ人を迎えるだけ」と解釈しています。 彼は、彼らが「オランダ人が島で狩猟権や使用権を行使することを許し」、自分たちの権利を継続すると考えているのです。