メドウズ美術館は、1975年、ルイジアナ州のセンテナリー・カレッジの創立150周年を記念して設立された美術館です。 この美術館は、センテナリーの卒業生であるアルガー・H・メドウズからの寄贈によって実現しました。 1969年、メドウズは、亡くなったばかりのフランス人画家ジャン・デプジョルスの遺族から360点の原画を25万ドルで購入し、SMUのメドウズ博物館が開館してわずか4年後に、2番目のメドウズ博物館を設立する目的でセンテナリー・カレッジに寄贈しました。 メドウズはまた、シュリーブポートの建築家エドワード・F・ニールドが設計した1926年の芸術館を、4000平方フィートの美術館に改築するために、20万ドルを大学に寄付しました。 アート・ビルディングは、建設以来、大学の教室、図書館、管理棟、そして現在のメドウズ美術館など、さまざまな用途に利用されています。
メドウズ氏の大規模なスペイン美術コレクションを受け入れた SMU のメドウズとは異なり、センテナリーのメドウズ美術館は、フランスのアカデミックアーティスト、ジャン・デピュジョルが 1936 年から 1938 年にフランス政府のためにインドシナで制作した絵画と素描のインドシナ コレクションから始まりました。 デピュジョルスは20世紀初頭、フランスのフォンテーヌブロー・アカデミーの美術教授として活躍した人物です。 インドシナ・コレクションは、戦争や虐殺によって永久に姿を消すことになるベトナム、カンボジア、ラオスを含む地域のさまざまな民族、文化、風景、宗教的慣習を正確に記録したリアリズムのスタイルとして注目されています。 シュリーブポートに到着する前、このコレクションは1938年にハノイとサイゴンで、1950年にはスミソニアン博物館で、1952年にはM.H.デ・ヤング記念館で展示されました。 このコレクションは、現存するフランス植民地美術のコレクションとしては最大級のものである。 1951年、『ナショナル・ジオグラフィック』誌の記事「インドシナの肖像」に、このコレクションから21点の絵画が掲載された。
1947年にセンテナリーを卒業したウィラード・クーパーは、大学に戻り、美術館の初代アートディレクターに就任しました。
1947年にセンテナリーを卒業したウィラード・クーパーは、センテナリーの美術教授および美術学部長として活躍しました。