女優、プロデューサー、ディレクター、ライターとしてショービジネスの世界で長く成功を収めてきたリタ・ウィルソンだが、ポップシンガーとして新しい路線に踏み出したのは、テレビデビューから40年経ってからのことだった。 2006年にブロードウェイの『シカゴ』に出演したことがきっかけで、2012年にカバー曲集『AM/FM』でレコーディング・デビューを果たしました。 温かみのあるアダルト・コンテンポラリー・サウンドにこだわり、2016年にリリースした自身の名を冠したアルバムでソングライティング・デビューを果たしました。
ウィルソンは1956年10月26日にカリフォルニア州ロサンゼルスでマルガリータ・イブラヒモフとして生まれました。 10代で女優としてのキャリアをスタートし、数々のテレビシリーズ（『ブレイディ・バンチ』『M★A★S★H』『ハッピー・デイズ』『スリーズ・カンパニー』『フーズ・ザ・ボス』）に出演、1979年のSF大作『地球に来た日』で映画デビューを果たす。 1981年、ウィルソンはシットコム『Bosom Buddies』にゲスト出演し、そこで共演のトム・ハンクスと初めて出会う。 1983年のコメディ『ボランティア』で再び共演したウィルソンとハンクスは、このときより強い印象を与え合い、1988年に結婚する。 夫のキャリアが世間の注目を集めたとはいえ、ウィルソンは忙しいスケジュールをこなす人気女優であり続け、『スリープレス・イン・シアトル』『逃亡花嫁』『私たちの物語』『オートフォーカス』『複雑怪奇』など、テレビや長編映画でさまざまな役をこなしている。 ニア・ヴァルダロスの一人芝居「マイ・ビッグ・ファット・グリーク・ウェディング」を見て、ウィルソンはこの物語がコメディ映画として成功する可能性があると確信し、2002年の映画版を共同製作することになった。この映画は、インディーズ映画史上最も商業的に成功した作品の1つとなっている。 ウィルソンはその後、バルダロスのために『コニーとカルラ』『マイ・ライフ・イン・ルインズ』の2本の映画企画と、大ヒットミュージカル『マンマ・ミーア！』の映画化をプロデュースした。
ウィルソンは熱烈な音楽ファンとして育ち、10代のころは教会に所属するフォークグループで歌っていました。 大好きな音楽を歌う喜びを再認識した彼女は、アルバムの制作を計画し始めた。 2007年には短編映画『The Trap』で監督デビューを果たし、2009年にはメリル・ストリープ、スティーブ・マーティン、アレック・ボールドウィンと共演した長編映画『It’s Complicated』で助演を務めています。 また、ハンクスとヴァルダロスが共同脚本を手がけた2011年の『ラリー・クラウン』にも出演している。 同年、CBSの『グッド・ワイフ』にレギュラー出演している。
音楽への情熱に火をつけた60年代と70年代の歌に触発されたウィルソンは、プロデューサーのフレッド・モリンと組み、当時のお気に入りの曲のいくつかを解釈した『AM/FM』を録音しました。 このLPには、Sheryl Crow、Jackson Browne、Vince Gill、Faith Hillがゲスト参加し、Jimmy Webbはウィルソンの名曲「Wichita Lineman」のカバーでピアノを演奏しています。 ウィルソンはこのアルバムの発売を記念して、短いコンサート・ツアーを行った。 翌年にはHBOの『Girls』でレギュラー出演を始め、2016年にはウィルソンが共同プロデューサーを務めた『マイ・ビッグ・ファット・グリーク・ウェディング2』が劇場公開された。 また2016年には、自身のレーベルSing It Loudから『Rita Wilson』と題したセカンド・アルバムをリリース。 今回は、ソングライターとしての才能を発揮し、アルバム全15曲の共同作曲を担当。 同年末には、季節のEP『The Christmas Sessions』をリリース。 10曲のオリジナル曲に加え、キャット・スティーヴンスやバート・バカラックのカヴァーを含むウィルソンの3枚目のフル・アルバム『Bigger Picture』は、2018年に同じくSing It Loudから発売された。