Wise Buy（賢い選択）は、MedPage Todayの連載で、新しい治療法と古い治療法を評価し、その治療法が賢い選択というだけでなく、賢い買い物であるかどうかを判断するものです。
重度のうつ病患者が薬物療法に反応しない場合、電気けいれん療法、またはECTが処方されることがよくありますが、これは電気ショックを用いて前頭前野の活動をシミュレートし、頻繁に症状を緩和するものです。
効果的ではあるが、副作用も大きい。理由は、電流を前頭前野に閉じ込める方法がないからだ。
効果的ではあるが、副作用も大きい。皮膚に流した電気が脳全体に流れ、発作や記憶喪失の引き金となる領域が刺激されるからだ。
また、医師の監督が必要なこともあり、高価でもあります。
また、医師の監督が必要なこともあり、高価です。精神科医は長い間、より良いものを求めてきました。
今では多くの人がそれを見つけたと考えています。 その治療法とは、反復経頭蓋磁気刺激法（rTMS）で、前頭前野を電気ショックではなく磁界で刺激するものです。
rTMSは電気ショックよりもずっと安価です。
rTMSはECTよりも安価ですが、薬物療法に抵抗するうつ病患者の日常的な治療として使用することを正当化できるほど、安価で効果的なのでしょうか？
サウスカロライナ医科大学の脳画像診断医、精神科医、神経科医のマーク S. ジョージは、1990年代初頭に、rTMSをうつ病に初めて使用しました。 その後、国立精神衛生研究所で、気分に関連する神経回路を研究するための実験ツールとしてTMSの利用を模索することから始めた。 その後、抗うつ剤としての利用を研究した。
彼はこの技術に関する最初の大規模なNIH研究を行い、うつ病の治療において「効果があることを明確に、説得力を持って」示したと言います。
彼は、うつ病の治療において「効果があることを明確に、納得のいく形で」示した、最初の大規模なNIH研究を行いました。 ジョージにとって、これは良いことであったが、十分ではなかった。 「ほとんどの人はまだ病気なのです」と彼は言う。 「
その後の発見の1つは、治療を長く続けることでより良い結果が得られるというものでした。
その後の発見のひとつに、治療を長く続けることでより良い結果が得られることがありました。また、補助的な薬物を加えることもそうでした。 2008年、彼の研究成果により、FDAはうつ病に対するrTMSの使用を承認した。
「6週間、薬物療法と併用することで、30～40％の寛解が得られる」と彼は言います。 現在、その効果を支持するデータのメタアナリシスが15件ほど出ているという。 「
FDAは2008年に、ジョージがペンシルベニア州マルバーンに拠点を置くニューロネティクスという会社の機械で行った実験に基づいて、rTMSを承認しました。
rTMSは、ウェイトリフティングが筋肉を刺激し強化するのと同じように、前頭前野の回路を強化します。
rTMSは、ウェイトリフティングが筋肉を刺激して強化するのと同じように、前頭前野の回路を強化します。 しかし、それを何週間か続けると、筋肉がバルクアップして強くなる。 rTMSもこれと同じです。 磁場によって前頭前野の神経細胞に電流が流れますが、効果を得るためには、毎日、繰り返し磁場をかける必要があります。 多くの患者は、治療を始めて数週間経つまで、ほとんど変化を感じない。 これは、前頭前野が強化され、肥大化した結果です。 新しいニューロンが作られ、新しい回路がオンになっているのです」
治療法の改善は続いています。
治療法は改善され続けており、ジョージは、一部の患者が投薬なしで外来患者として維持できるようにするための試験を完了したところです。
副作用はごくわずかで、コイル付近の皮膚に軽い頭痛を訴える患者もいます。
rTMSが賢明な買い物であるかどうかを判断するには、多くの要素を調整する必要があります。
rTMSが賢い買い物であるかどうかを判断するには、多くの要因を調整する必要があります。
rTMSが賢い買い物かどうかを判断するには、いくつかの要因を考慮する必要があります。 これを週5回（週末は休み）、4～6週間続けると、約5,000～10,000ドルの費用がかかる。 薬物療法や心理療法を併用する場合は、さらに追加料金がかかります。
ECTはその約2倍の費用がかかるそうです。
ECTはその約2倍の費用がかかるそうです。患者には麻酔をかけるので、麻酔科医が必要です。 また、重症患者の多くは入院が必要です。 そして、治療後、患者を自宅まで送る必要がある。
ECT患者には医師の監督も必要です。rTMSは最初は医師の監督が必要ですが、精神科医が投与量を決定すれば、看護師や技術者がフォローアップ治療を行うことができます、とジョージは述べています。
ブラウン大学の精神医学および人間行動学の教授であるLinda L. Carpenter医学博士は、2009年にNeuronetics社の装置を使った診療所を開設し、現在は朝の7時半から夜の6時半まで2台の装置をフルタイムで稼動させています。 “私のクリニックに来る人の半分は、入院経験者です。 「多くは電気ショック療法を受けたことがあります」。
rTMSのコースは、彼女のクリニックでは6000ドルから12000ドルの費用がかかるそうです。
彼女のクリニックでは、rTMSのコースに6000～12000ドルの費用がかかります。 「
RTMSのコースは、彼女のクリニックでは6000ドルから12000ドルの費用がかかりますが、節約効果も大きいです。 “私たちのクリニックの反応率は60％です。”
サウスカロライナ医科大学の公衆衛生学教授であるKit Simpsonは、QALYs（質調整生存年）という観点からrTMSのコストを分析しています。 米国では、ある治療が費用対効果に優れているかどうかの基準は、1QALYの費用が5万ドル以下であるかどうかです。
「これは良い取引です。
「これは良い取引です。これは賢い買い方です」と彼女は言います。
「これはいい取引だ、賢い買い物だ」と彼女は言う。それは保険会社にとってもそうだし、患者自身にとってもそうである。
「健康保険に加入している消費者のかなりの部分は、少なくともrTMS治療の一部をカバーする保険に加入しています」と、精神科医でNeuroneticsの最高医療責任者のMark Demitrack, MDは述べています。 「
Demitrack氏は、約3万人がTMSによる治療を受けており、約400万人がその恩恵を受けられると見積もっています。 「
Demitrack氏は、TMSによる治療を受けているのは約3万人で、約400万人がその恩恵を受けることができると見積もっています。
Demitrack氏は、rTMS装置1台がいくらかは言いませんが、「私たちの意図は、開業医にとって適切なコストとなるような方法で、この技術を価格設定することです」と述べています。
ジョージは、さらなる研究の結果として、治療費が下がることを確信しています。 「もし、その半分の時間で済むように、あるいは1日来るだけで治るようにできたらどうでしょう。
他の研究者は、rTMSや同様の脳刺激技術で治療できる日が来るかもしれない、他の多くの症状に注目しています。
精神科医であり、国立精神衛生研究所のトランスレーショナルリサーチ部門のディレクターであるSarah H. Lisanby医学博士は、磁場の形状を調整できるCTMS（controlled transcranial magnetic stimulation）や、磁場がより深く脳に浸透するDTMS（deep TMS）という技術について研究しています。
「私たちは初期段階にいて、治療の投与量を最適化する方法を学んでいるところです」と彼女は言います。 「
彼女は、双極性障害に対するrTMSの使用に関する研究を完了したところです。 (また、うつ病の治療法として「非常に有望視されている」経頭蓋直流刺激法（TDCS）も研究しているそうである。 TDCSはもっと簡単です。 「
カーペンターによれば、rTMSは現在、脳卒中のリハビリテーションやパーキンソン病など、さまざまな障害で研究されています。 おそらく、これらの波を同調させ、ニューロン間の健全なコミュニケーションをより迅速に回復させるためでしょう。
これらのことは、もうひとつの可能性を示唆しています。
「すでに起こっていることだ」とカーペンターは言います。