ヴェストマナイジャルことヴェストマン諸島は、アイスランド南岸にある15の島と30の岩山からなる群島です。
ウェストマン諸島のツアーやパッケージ旅行で、これらの島々を探検してみましょう。
ウエストマン諸島の歴史
ウエストマン諸島の歴史は、アイスランドの歴史のまさに始まり、ここに定住した最初の家族から始まり、興味深いものであると同時に暗いものです。
アイスランドに永住したことで有名な最初の人は、Ingólfr Arnarsonと呼ばれる男性でした（ただし、彼が単独で来たわけではなく、彼の妻Hallveig Fróðadóttrと数人の奴隷を連れていたことには留意が必要です）。
これらの奴隷はアルナルソンの復讐から逃れるため、逃げ隠れしようとしました。
彼らはアルナルソンの復讐から逃れるために逃げ隠れしようとしたが、不幸にも「アイスランドの父」に見つかり、報復として殺された。
その後、島々はこの男たちにちなんで名付けられた。彼らはアイルランド人奴隷で、当時、アイルランドはアイスランド発見以前に最西端の陸地と考えられていたので「Westmen」と呼ばれた。
この残酷な始まりは、後に群島で起こり、形成される出来事のヒントとなるだろう。
最大の島、ハイマエイは初期の時代に入植し、そこの人々は肥沃な海とパフィン、卵で生活していた。
オスマン帝国の最盛期、海を支配していたのはアルジェのバーバリ海賊で、彼らはこの小さな島への道を見つけることに成功した。
この航海と捕虜生活の試練は、1628年に脱出に成功した司祭によって、小説にまとめられました。
残念ながら、これが島に降りかかった最後の大きな災難ではありませんでした。
20世紀には、ウエストマン諸島は苦難を乗り越え、近代化し、本土とのつながりもよくなったかのように思われました。
1月20日01時55分、ハイマエの町の真ん中で亀裂が入り、それまで知られていなかったエルドフェル火山が激しく噴火を始めた。
しかし、信じられないことに、誰も死ぬことはなかった。 このような事態を想定した緊急計画があり、ありがたいことに、前日の嵐で漁船団がすべて港に停泊していたのです。
しかし、これで仕事が終わったというわけではありません。 5,300人の人家が町にあり、アイスランド当局は、その人家を守るためにできる限りのことをしようと必死だったのです。
溶岩の前面に海水を送り込むことによって、溶岩を冷却し、速度を落とし、方向を変えることができました。
この革新的でこれまで使われていなかった技術は、港を守るのに特に効果的でした。
噴火が終わると、島には徐々に人口が戻り、以前の人口の約85パーセントとなり、建物の約5分の1が破壊されました。
しかし、町には滑走路を作るための新しい土地が長く続き、中心には客を集めるための火山がありました。
今日のウェストマン諸島
今日、ウェストマン諸島は、さまざまな理由で、毎年何千人もの訪問者を魅了しています。 多くの人はエルドボルグの火口を訪れ、エルドヘイマー博物館で噴火について深く学びたいと願っています。
その中でもまず第一に挙げられるのが、パフィンウォッチングのチャンスです。
アイスランドでは5月から9月にかけて1000万羽のパフィンが巣を作りますが、ウェストマン諸島には他のどこよりも多くやってきます。
彼らは崖や岩場、海食台などに巣を作り、徒歩や船で簡単に観察することができます。
シーズンの終わりには、多くのフグが海へ向かおうとして町の明かりに惑わされ、道に落ちてしまいます。そのため、子供たちの間では、彼らを集めて海へ投げることが地元の伝統となっています。
パフィンは、島に巣を作る30ほどの種のうちのひとつに過ぎませんが、圧倒的に数が多いです。
ウエストマン諸島は、国内でも最高のホエールウォッチングの機会を誇っており、夏にはナガスクジラ、ミンククジラ、ザトウクジラ、年間を通してシャチをよく目にします。
ハイメイは、世界で最初のベルーガの保護区があります。
ハイマエイ自体、世界初のシロイルカ保護区があり、慈善団体への寄付金と引き換えに、訪問者はKlettsvik湾の彼らの家でリトルホワイトとリトルグレイに会うことができます。
ウエストマン諸島へのアクセス
アイスランド南岸のランディヤホフンの町からウエストマン諸島へ最短時間で行けるフェリーヘリオルファーが出航しています。 特に11月から3月にかけての悪条件の場合、代わりにÞorlákshöfnから出航することがあります。 また、レイキャビク国内空港から島々へ飛行機で行くこともできます。