ある雇用主が、面識のない2人の従業員に、今後6ヶ月間大きなプロジェクトで一緒に仕事をすることを告げます。 驚いた2人は数秒間、気まずそうに互いを見つめる。 新しい仕事仲間には奇妙な癖があるのだろうか? 仲良くやっていけるだろうか？ このパートナーは、このプロジェクトに真剣に取り組んでくれるだろうか、それともプロジェクト委員会から怒鳴られることになるだろうか?
そしてついに、2人は気軽に会話を交わすようになります。 最初の社員であるサラは、新しい同僚のロブがニューヨークの本社から来ていて、自分たちのプロジェクトを成功させるために大きなインセンティブを持っていることを知ります。 ロブは、サラがオフィスのあらゆるものを定位置に置くことにこだわっていることを知りますが、その煩わしさは、プロジェクトのファイルがどこにあるのかを常に把握することで報われるのです。
この例は、不確実性低減理論の概念を示しています。 この理論では、人はしばしば知らない他人に対して不確実性を感じ、その不確実性を減らすためにコミュニケーションをとるよう動機づけされると述べています。 チャールズ・バーガー教授とリチャード・カラブレーズ教授は、個人間の最初の相互作用が、情報収集の予測可能なパターンに従っていることに着目し、1975年にこの理論を考案しました。 観察や交流を通じて収集した情報をもとに相手の行動を予測することができるため、不確実性の低減は人間関係の発展において特に重要である。
中核概念と前提
不確実性低減理論は、いくつかの基本的な前提の上に成り立っています。 主な前提は、不確実性が認知的な不快感を生み出し、それを人々が軽減しようとすることです。 不確実性の低減は、主に新しい知人に質問して、彼らに関する情報を収集しようとすることで行われます。 この情報は、人々の行動や、彼らとの関係を始めたときの結果を予測するために使われる。 情報探索のプロセスは予測可能な発達段階を経ており、個人間で共有される情報の量と種類が変化することが示されている。 Berger と Calabrese は、これらの前提に関連する 7 つの概念を概説しました：
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1.言語によるアウトプット-言語によるアウトプットのレベルが高いことは、不確実性の低減、コミュニケーションの親密さのレベル、個人間の類似性、好感度と正の相関がある。
2.非言語的な暖かさ – 人のジェスチャーやボディランゲージに見られる、コミュニケーションや関係形成への意欲を示すポジティブなサインを指します。
3.情報探索-個人が互いについてもっと知りたいと思うときに起こります。 情報は、観察によって受動的に、または会話によって対話的に得ることができる。
4.自己開示-相手の不確実性を減らすために、個人が進んで自分についての情報を開示し、それによって相手がオープンにコミュニケーションするように仕向ける。 互恵関係 – 不確実性を減らしたい、または関係を始めたいと考えている個人は、質問をするなど、不確実性を減らす行動を互恵的に行う。
6.類似性-似ていたり、興味を共有している個人は、お互いに対する不確実性が低く、より早くコミュニケーションの親密さを達成することができる。 非類似の個人は、より高いレベルの不確実性を経験する。
7.好き – 個人間の承認と好みの感覚も同様に、不確実性低減のプロセスを加速させます。 嫌いという感情は、関係形成を阻害する。
動機
しかし、個人が不確実性を減らす必要性を感じるのは、特定の状況においてのみです。 結局のところ、エレベーターや地下鉄に乗っているときに、他の人と会話を始める人はほとんどいません。 理論家は、人々が不確実性を減らそうとする 3 つの状況を特定しました。 インセンティブ価値 – 雇用主、教師、政治家など、自分の人生に肯定的または否定的に影響を与える力を持つ個人に関する情報を求めます。
3.逸脱 – 人は、自分の期待や社会規範に反して行動する、奇妙で風変わりな個人についての不安を軽減したいと思うものです。
情報探索戦略
人は他人についての情報を得るために、受動的、能動的、対話的という3つの基本戦略を用います。 受動的戦略では、興味のある個人を、教室やパーティーなど、戦略的な方法で他人に自分を見せる可能性のある状況 (すなわち自己監視) を含む、さまざまな状況で観察します。 能動的戦略では、関心のある人物を観察したり、対話のために近づいたりできるような状況を設定する。
コミュニケーションの段階
最後に、Berger と Calabrese は、不確実性の削減が進むコミュニケーションの 3 つの段階を説明しました。
1.不確実性を低減するためのコミュニケーション
Berger と Calabrese は、不確実性の低減が進む 3 つの段階を説明しました。 エントリー – 個人が年齢、性別、職業、出身地などの人口統計学的情報を交換する。
2.個人 – コミュニケーション担当者は、態度、信念、価値観など、より個人的なデータを共有するようになります。 コミュニケーションは、社会的規範による制約を受けにくくなる。
3.出口-コミュニケーターは、将来的に交流するか、関係を継続するかを決定します。 場合によっては、この時点で交流が終了することもあります。
批判
不確実性低減理論はコミュニケーション学に大きな影響を与えていますが、批判がないわけではありません。 一部の学者は、不確実性の低減が常にコミュニケーションの動機となる要因ではないと言っています。 また、バーガーとカラブレーゼの研究は、米国のある層、つまり白人の中流階級しか対象にしていないと指摘する学者もいる。
不確実性低減理論の応用
不確実性低減理論は近年、異文化間交流、組織の社会化、ソーシャルメディア上の交流の研究に使用されています。