米国のカトリック教徒の 56% が、中絶はほとんど、あるいはすべてのケースで合法であるべきだと考えているにもかかわらず、「プロチョイス」であることはカトリックであることと矛盾するという考えが一般に信じられています。 中絶に対するカトリック教会のスタンスが、「中絶は殺人である」という明確なものであることを考えれば、これは驚くべきことではありません。 カトリック教会のカテキズムには、「1世紀以来、教会はあらゆる人工妊娠中絶の道徳的悪を肯定してきた」とさえ書かれている。
カトリック教会が常に反中絶に傾いていると言うのは正しいのですが、歴史は、過去二千年を通してその立場が「不変」であったことを支持していません。
カトリック教会における中絶の議論は、主に2つの主要な問題に集約されています：教会の貞操への好みと、人間の生命がいつ始まるのかという問題です。
カトリックにおけるセックスは複雑な問題です。「夫婦の抱擁」は結婚の範囲内で祝われ（その場合、結婚が子孫繁栄のために「開放」されている場合のみ）、教会内の権力は独身を実践することを誓う男性にのみ留保されています。 何世紀にもわたって、カトリック教会における中絶の主な問題は、中絶をするためには、まずセックスをする必要があるということでした。 中絶は、セックスをする唯一の理由である子作りを無効にするものであり、罪深いものでした。 哲学者のDaniel DombrowskiとRobert Delteteは、著書『A Brief, Liberal, Catholic Defense of Abortion』の中で、これを「倒錯観」と呼び、セックスをする唯一の許される理由は子孫繁栄なので、「中絶はセックスを倒錯させ、禁欲が不道徳であるのと同じように、不道徳である」と説明しています。「
しかし、時には、妊娠につながったセックスが結婚外で起こったとき、それを元に戻すことは奇跡とみなされました。
アイルランドは、世界で最もカトリックの国として長く知られています。 1980年代初頭には、国民の90％以上が毎週カトリックのミサに出席し、1983年にアイルランドは、ほぼすべてのケースで中絶を禁止する憲法改正を批准しました（この改正は2018年に廃止されたばかりです）。 当時、多くの人がこの改正案を「中世的」だと断じました。
千年前の聖人たちの記録では、キルデアのブリギッド、サイギールのキアラン、アガボエのカインネック、アエド・マック・ブリックのすべてが中絶をその奇跡の中に挙げています。
「私が最も感銘を受けたのは、これらのタブー行為を行うのが取るに足らない聖人ではないということです」と、シンプソンカレッジの宗教学の准教授で中世アイルランド史の専門家であるMaeve Callan博士は述べています。 「
聖ブリギッドの生涯を描いた伝記では、彼女が奇跡的な中絶を行うことを可能にした信仰の強さが、欲求不満の修道女に徳を取り戻させます。
div 「貞操を誓ったある女性が、快楽への若々しい欲望に負けて、子宮に子供が宿り膨らんだ。 ブリギッドは、彼女の言いようのない信仰の最も強力な力を行使して、彼女を祝福し、子供が産まれることなく、痛みもなく、消えてしまうようにした。”
ブリギッドの中絶が主に倒錯の見解（貞節の誓いを破る）に焦点を当てている一方で、他の奇跡的な中絶は、人間の生命がいつ始まるかという問題にもっと焦点を合わせています。 サイギールのキアランがそうである。
「キアランが奇跡を起こす前、子宮にあるものはまだ完全に人間ではない、という感覚があった」とカランは言います。 カトリックの教えでは、人間の命は、胎児が人間の魂を得たときに始まるとされています。
この問題に関して教会が最も長く抱いている信念は、「遅延ホミニゼーション」、つまり胎児は「形成」されるまで魂を得ることができないというものです。 13世紀のカトリック教会の重鎮である聖トマス・アクィナスは、アリストテレスに倣って、魂が宿るに十分な形成が、男性で約40日、女性で約80日後に起こると考えました。 一般的には、「胎動」と呼ばれる、妊婦が初めて子供の動きを感じる瞬間（通常妊娠18週目頃）に受胎が起こると考えられていた。
当時の文献は、中絶が広く、社会的に受け入れられ、場合によっては教会指導者によって支持されていたことを示します。 15世紀には、フィレンツェの大司教である聖アントニウスは、ensoulmentの前に起こる限り、妊婦にとって医学的に必要な中絶を擁護しました。 アントニウスは論争の的となるような人物ではなかった。
1580年代後半、教皇シクストゥス5世が権力を握ると、状況は一変します。 シクストゥス5世は、厳しいことで有名な人物であった。 教皇になる前、彼はその激しさゆえに、ヴェネツィアの審問官総長から呼び戻されたことがあります。 1588年、ローマ法王庁から「妊娠中絶は殺人であり、その罰は破門であり、ローマに赴き許しを乞わなければ解除できない」という勅令が出された。
このような中絶に対する強硬な姿勢は3年しか続きませんでした。 1591年、新しい教皇グレゴリウス14世はこの決定を覆し、妊娠166日、つまり妊娠第2期の半分をはるかに超える期間であるensoulmentの後に行われた場合にのみ、中絶が殺人であると宣言したのです。 この決定は278年間続いたが、1869年に教皇ピオ9世が再びこの決定を覆し、受胎後の中絶を罪とし、その調達に関わった者は自動的にカトリック教会から破門されることになった。 罰として自動的に破門される罪は9つしかない。
言い換えれば、タイプライター、電気電池、エレベーターはすべて、カトリック教会が中絶に対する姿勢を硬化させる前に発明されたのです。
つまり、タイプライターも電気電池もエレベーターも、カトリック教会が中絶に対する姿勢を固める前に発明されたものなのです。 むしろ、受胎はensoulmentの可能性を与えるものであり、その可能性は保護されなければならないと考えたのである。 この主張が荒唐無稽で説得力を持たないという人もいる。 カトリック系のマーケット大学の神学倫理学の名誉教授であるダニエル・マグワイアは、『人口、リプロダクティブ・ヘルスに関する宗教的相談』& Ethicsに、「胎児は『潜在生命』だという議論が聞かれる」と書いています。 それは間違っています。 それは現実の生命です。 ただ、人格的な地位に達していないだけです。 それは潜在的に人であるが、潜在は現実ではない。
さらに、「人である前の、胎児の命を殺すことには、重大で正当な理由があるかもしれない」とも述べています。 その判断は当然、その命を宿した女性に委ねられる。 女性は、命を大切にし、守ることに関しては、男性よりはるかに優れた実績を持っています。
カトリックは厳格で顕著な階層性を持つ宗教ですが、個人の理性と選択に対する深い敬意を持っています。 複雑な道徳的な問題を解決するとき、人はまず、教会の指導者ではなく、自分の良心に正しい答えを求めなければなりません。 この原則は「良心の優位性」と呼ばれ、カテキズムはさらに、”人間は常に自分の良心の確かな判断に従わなければならない “と言っています。
ある人にとって、良心の優位性は、カトリック教会の中で、個人が中絶について自分自身の心を決めるための十分な余地を与えています。 これは、カトリックの立場から中絶と避妊へのアクセスを提唱するカトリック信者からなる非営利団体、Catholics for Choice (CFC) の背後にある原則です。
しかし、アメリカの 5100 万人のカトリック教徒の大多数は、中絶はすべてまたはほとんどのケースで合法であるべきだと考えていますが、彼らの意見は教会のヒエラルキーによって支持されているわけではありません。
カトリック教徒は米国の人口の 22% を占めるにすぎませんが、病院のベッドの 6 床に 1 床はカトリックの施設であり、その数は 2001 年以来 22% 増加しています。 カトリックの病院は、米国司教協議会からの医療に関する一連の指令に従います。
プロチョイスであることがカトリックであることと相容れないと言うことは、カトリックの歴史と神学を非常に狭く理解していることを反映しています。
プロチョイスであることがカトリックであることと相容れないと言うのは、カトリックの歴史と神学に対する非常に狭い理解を示しています。
プロチョイスであることは、カトリックであることと矛盾しないというのは、カトリックの歴史と神学に対する非常に狭い理解です。