がんの患者さんが便秘になる原因には、さまざまなものが考えられます。 これらについて詳しく調べてみましょう。
便秘の原因を理解するには、腸（大腸）の働きを知ることが役立ちます。
便秘が起こる理由
大腸は、飲食物から水分や栄養素を体内に取り込みます。
消化された食べ物が腸（大腸）を通過するとき、老廃物や便（うんち）が徐々に形成されます。うんちは、排便として体外に出る準備ができるまで、直腸（奥の通路）に溜め込まれます。
腸の筋肉が便を直腸に押し込むのを助けるのです。 直腸に着くと、うんちは固形になります。
- 腸から体内に戻される水分が多すぎる
- 腸の筋肉が弱くて動きが悪い
がん治療
いくつかの抗がん剤や、お腹（腹部）を手術した場合など、がん治療によって便秘になる場合があります。
抗がん剤
化学療法薬や標的抗がん剤の中には、便秘を引き起こすものがあります。 これは、薬がしばらくの間、腸への神経供給に影響を与えるためです。
おなかの手術
腸の手術をすると、腸の筋肉が弱くなることがあります。 これは一時的なものかもしれませんが、時には永久的なものになることもあります。
このような手術の後、便秘を引き起こす可能性のあるいくつかの要因があります。
- 筋肉が弱いと、うんちを押し出すのが難しくなります
- おなかが痛くてうんちを押し出せないかもしれません
- 麻酔や痛みのために飲んだ薬も便秘の原因になります
- 手術後1日か2日は食べたり飲んだりできないことがあります。
- 時折、骨盤の大きな手術では、腸が適切に働くのを助ける神経を損傷することがあります
がんそのもの
脊髄の神経を圧迫する腫瘍は、腸の動きを遅くしたり止めたりすることがあります。
おなか（腹部）の腫瘍は、腸や背中の通り道（直腸）を押しつぶしたり、圧迫したり、狭くしたりして、排便を困難にします。
または腸の内壁の腫瘍は、筋肉への神経供給に影響を与え便秘を引き起こします
他の薬による副作用
便秘は多くの種類の薬の副作用になる可能性があります。 Some of these drugs help control cancer symptoms or reduce side effects from treatments.
Your doctor or nurse will also prescribe medicine to help prevent constipation.
The most common drugs to cause constipation in people with cancer are:
- painkillers, especially morphine based drugs (opioids)
- anti sickness medicines
Other drugs that can cause constipation are:
- some blood pressure medicines
- anti depressants
- vitamin supplements, such as iron and calcium
- drugs to stop fits (anti convulsants or anti epileptics)
- drugs for Parkinson’s disease
- drugs to make you pass urine (diuretics)
- some medicines for indigestion (antacids)
Too little fibre in your diet
Dietary fibre is a word used to describe plant based carbohydrates. They are different to other carbohydrates (such as starch or sugar) as they are not digested in the small intestine and reach the large intestine (colon).
食物繊維は、腸を規則正しく働かせるのに役立ちます。 食物繊維を多く含む食品をたくさん食べれば、便秘になりにくくなります。
しかし、気分が悪いときは、十分な食物繊維を食べるのが難しいかもしれません。
飲み足りない
うんちが柔らかく、腸を通りやすいように、体はたくさんの水分を必要としています。
運動不足
毎日あまり運動をしないと、おなかや腸の筋肉が弱くなります。 これは、腸を通るうんちの動きを鈍らせます。
定期的にゆるやかな運動をすることで、腸を正常に働かせることができます。
下剤の長期使用
下剤や便軟化剤は、便秘のための薬です。 これらは処方箋なしで市販されていることが多いです。
下剤を長期間、定期的に服用すると、腸が怠けてうまく働かなくなることがあります。
腸を助ける薬を飲むときは、必ず医師に知らせてください。
腸を助ける薬を飲むときは、必ず医師に知らせてください。
便意を無視する
快適な自宅から離れた場所で便意をもよおすのが難しい人もいます。 また、多忙なライフスタイルが開腹を妨げている人もいます。
調査によると、便意を無視する人は、便秘になるリスクが高いことが分かっています。 直腸に溜まったうんちは水分が抜け、ますます硬くなり、出にくくなります。 自分の体の声に耳を傾けることが一番です。 Go to the toilet when you feel the urge to have a bowel movement.
Depression and anxiety
People with cancer may suffer from depression and anxiety. These conditions can sometimes lead to constipation.
Nerves link your brain and gut. When you are depressed, these nerves are not as active as usual. This can affect the way the muscles in your bowel work.
Other medical conditions
Many medical conditions, other than cancer, can cause constipation. Some of these include:
- bowel blockage (obstruction)
- Parkinson’s disease
- spinal cord injuries
- diabetes
- having too much calcium in your blood (hypercalcaemia)
- multiple sclerosis
- thyroid problems
- having a stroke
- problems with the structure of the bowel and back passage (rectum)
- Hirschsprung’s disease – a rare disease that is present from birth and affects the nerves in your bowel
- high calcium levels in the blood (hypercalcaemia)
- low levels of potassium in the blood (hypokalaemia)