ロックイン症候群は、四肢麻痺や無関節の身体で意識が保たれていることを特徴とする最も不自由な状態の1つである。 近年、この稀な症状に対する社会的認知が高まり、より多くの症例が報告されています。 最も多い原因病変は、椎骨脳底動脈閉塞による二次的な両側腹側部橋頭保障害です。 意識不明の状態が長く続くと、昏睡や植物状態などの誤診をする可能性が高いため、臨床医はこの疾患について熟知しておく必要があります。 意識状態を最初に認識するのは親族や介護者であることが多く、患者が目で意思を伝えることができることを報告します。 誤嚥や敗血症などの合併症により、急性期には約40〜70％の患者さんが死亡します。 しかし、医療、リハビリテーション、コミュニケーション技術の進歩により、多くの慢性ロックイン症候群の患者さんが、家族や友人の助けを借りながら、社会で有意義な生活を送ることができるようになりました。