親として、Kalispell ImagineIF 図書館は、私の 2 人の息子にとって活動の要であり、雨の日の生命線であり、社会と文化の結節点でもあります。 家族連れや学校の遠足で大混雑しているところを見ると、明らかに私一人ではなさそうです。
実際、図書館は本を借りる場所以上のものです（それもありますが）。 前館長の Kim Crowley と新館長の Connie Behe が率いる献身的なスタッフ、財団、理事会によって、家族向けのコミュニティ センターとして、熱心に育てられているのです。
私の家族は、カリスペル図書館の自由遊び場を頻繁に利用し、「本と赤ちゃん」や「お話の時間」など、図書館が主催する多くの子供向けの活動に参加しています。 また、仕事で調べ物をする際には、図書館にある100年以上前のマイクロフィッシュの新聞アーカイブを何時間もかけて見て回りました。
先進的なリーダーシップのおかげで、この図書館は、体験学習に重点を置いて、さまざまなデジタル教材、体験型教育リソース、スキルアップの機会、アウトリーチプロジェクトを取り入れています。 情報への平等なアクセスを提供し、情報に通じた市民を強化し、生産的な民主主義を育むという基本的な使命は、祖父母の時代の図書館とは異なるかもしれませんが、ベヘ氏によれば、まったく変わりません。
つまり、ImagineIF は私たちのコミュニティの基礎となる機関であり、フラットヘッド郡委員会は、施設を所有したくないので、資本改善計画に図書館を含めるつもりはない、という最近のニュースを私たちにもたらします。
だからといって、カリスペル図書館や他のフラットヘッド郡コミュニティの図書館が何か顕著に変わるというわけではありません。 しかし、重要な施設のアップグレード計画が今不確実であることを意味します。 各図書館は誠意ある関係を通じて現在の場所を借りており、所有者がその土地を売却する可能性があります。
図書館長のベヘ氏によれば、カリスペルはモンタナ州の「ビッグ 8」の中で唯一、市または郡が所有する図書館がない都市だそうです。
郡は以前、資本改善計画に、2021会計年度にビッグフォーク図書館プロジェクトのために160万ドル、2023会計年度に新しい施設を建設するためにカリスペルの土地購入のために150万ドルを含んでいました。 2024年度には、コロンビアフォールズの図書館に440万ドル、カリスペルの新図書館に1700万ドルの要求があった。
ImagineIFは、鉄道線路に代わる近日中のトレイル システムに沿った新しい図書館の建設を希望しており、このプロジェクトは、しばしば殺風景なその通路を再開発することが期待されています。 ある開発者は、アンカー テナントとしての図書館の存在に基づいて、1,000 万ドル以上の複合施設を建設しようとしていると伝えられています。
2014年、以前はフラットヘッド郡図書館システムという名前だったものが、「ImagineIF Libraries」というリブランディング プロジェクトを開始しました。 翌年、モンタナ州図書館協会は、それをライブラリー・オブ・ザ・イヤーに選びました。
この再ブランド化は、名前の変更や新しい外観にとどまらず、インタラクティブなプログラムの革新的なラインナップの到来を告げ、拡大したコミュニティのビジョンを打ち出しました。 そのビジョンに沿って、その文化的な足跡は着実に成長し、今後もそうしていくでしょう。 しかし、そのためには成長の余地が必要です。