外傷、すなわち即時の医療処置を必要とする突然の身体的損傷は、米国における流行病です。
さらに、転倒、自動車事故、暴力などの外傷が原因で、年間 214,000 人が死亡しています。 これは、3 分に 1 人の割合です。 外傷は、1歳から46歳までの人の死因の第1位であり、すべての年齢層の死因の第4位となっています。 外傷は、私たちの学童、あなたの祖父母、軍隊に影響を与えます。
驚異的な死者数は、外傷が私たちの社会に与える影響の表面的な評価に過ぎないのです。
死亡したトラウマ被害者の数だけ、生涯にわたって身体的、精神的、経済的な困難に直面している生存者がいるのです。 10年前と比べると、入院を必要とする外傷被害者はますます高齢化し、重傷で、他の病気を複数抱えているため、医療が複雑になっている。 致命的な傷害と非致死的な傷害を合わせると、年間6710億米ドル以上の社会的コストがかかっています。
外傷患者を治療する医師として、私たちは外傷性損傷が被害者個人、その家族、社会に大きな影響を与えることを目の当たりにしています。
大きな成果、しかし十分ではない
1966年、全米科学アカデミーは外傷による社会的負担の大きさを認識し、米国における意図しない、あるいは外傷による損傷の程度を詳述した報告書を発表しました。
その10年後、米国外科学会外傷委員会 (American College of Surgeons Committee on Trauma) は、地方および地域の外傷センターの治療基準を定めたガイドラインを作成しました。
その10年後、米国外科学会外傷委員会は、地方および地域の外傷センターの治療基準を定めたガイドラインを作成しました。これらの取り組みにより、30日または病院内での外傷死亡率が著しく改善されました。 さらに、エアバッグを搭載したより安全な自動車、アルコール規制の緩和、Stop the Bleedなどの運動はすべて、外傷直後の生存率の改善につながりました。 2003年の院内死亡率は22％でしたが、現在では平均4％未満となっています。
しかし、心配なのは、外傷後の長期的な死亡率に寄与する要因がまだわかっていないことです。 外傷者が退院後に追跡調査された場合、死亡率は驚くべき速さで上昇し、3年後には16%に達することが研究で示されています。
2019年5月13日に転倒して股関節を骨折したジミー・カーター元大統領のように、高齢者は特に傷つきやすいようです。 例えば、2013年だけで、250万人の高齢者が転倒による怪我を負いました。 このうち80万人以上が入院し、その多くは外傷性脳損傷や股関節骨折が原因でした。
股関節骨折を負った高齢者の1年死亡率は58%にも上ると推定されます。
股関節骨折を負った高齢者の1年死亡率は58%にも上ります。このことは、負傷した外傷患者は退院するまで生きているかもしれませんが、最初の負傷後、長期死亡のリスクが高いままであることを示唆しています。 したがって、医療界は、外傷を単に一過性のものとして捉えるのではなく、長期的に影響を及ぼす衰弱性慢性疾患として捉える必要があります。
死亡率増加の理由は不明
外傷を治療し研究する私たちにとって特に気になるのは、この長期死亡率の上昇の背後にある理由を推測するしかないことです。 外傷登録、つまり外傷後の情報を収集するシステムには、現在、長期生存と退院後の機能的転帰の両方に関するデータが不足しています。
医学研究は、人間の病気のリスクと負担の両方を減らすために行われます。 残念ながら、外傷の転帰を改善することを目的とした研究資金は、他の公衆衛生上の関心事に比べて不足しています。
国立衛生研究所は、年間373億ドル近くを医学研究に投資しています。 外傷はNIH予算のわずか2.1%しか受け取っておらず、一般的な公衆衛生問題の中で、疾病負担に比して最も少ない資金量であることに相関しています。 持続可能な研究資金がなければ、自立を支援し、生活の質を高め、長期的な外傷死亡率を減らすような介入策を開発し、実施することはできません。 さらに、外傷は転倒から銃創まで多様な傷害を包含するため、これらの被害者の死亡率上昇につながる要因は多く存在します。
NIHは国立がん研究所を設立し、がんによる苦しみや死をなくすことに専念しています。 2016年、NCIは研究資金として50億米ドル以上を受け取りました。 研究努力により、悪性腫瘍を予防、発見、治療するための新しい方法が明らかになりました。
その結果は劇的なものでした。 1975年から2012年の間に、最も一般的な小児がんの5年生存率は27％増加し、すべての年齢層で最も一般的ながん種の5年生存率は16％増加しました 。 これらの驚くべき成功は、十分な研究支援によって病気の罹患率と死亡率がいかに軽減されるかを示す例です。
しかし、NIHには、外傷の発生率、費用、失われる生命年数ががんよりも大きいにもかかわらず、外傷を専門とする研究所がありません。
2016年には、すべての外傷を合わせた研究に対して、4億5千万ドルが分配されました。 これは、がんの研究に割り当てられたものよりも45億円少ない額です。 外傷の被害者が、がんサバイバーと同じ死亡率減少を経験するためには、NIHの支援と研究資金を増やす必要があると、私たちは考えています。 この研究資金により、外傷後の被害者の長期転帰を追跡する、より強固な外傷登録の開発が可能になるであろう。 糖尿病、心臓病、骨粗しょう症などの一般的な併存疾患に対する外傷性損傷の影響を特定することに焦点を当てた研究は、外傷性被害者におけるこれらの疾患の治療をいかに最適化できるかをよりよく理解するのに役立ちます。 がんについては、サポートリボン、がんウォーク、有名人による「がんの顔」を使った全国的なテレビコマーシャルがあり、がんのない世界を目指す戦いを支援するよう、すべての人に呼びかけています。 がん医療と質の高いサバイバーシップの実質的な進歩を可能にしたのは、このような献身的な取り組みと関連する資金調達です。
暴力を減らし、より安全な道路を確保し、外傷による転帰の質を向上させることは、すべての人にとって最善の答えとなります。 ハイランズ・ランチ、サンディ・フック、パークランド、マンダレイ・ベイ・ホテルなど、私たちが介入する前に、あと何人の若者が集団暴力に屈しなければならないのでしょうか。
心的外傷は、私たち全員に一度は影響を与える可能性があり、また与えることになるでしょう。 全米科学・工学・医学アカデミーの2016年の報告書は、負傷後の予防可能な死亡をゼロにし、軍隊とすべてのアメリカ人に外傷による障害を最小限にするという明確な目標に突き動かされて、国の外傷ケア システムのビジョンを概説しています。
私たちは、外傷の資金不足に対処しなければ、米国は、予防可能な傷害による長期死亡率が増加し、治療法の選択肢が限られるという現在の道を歩み続けることになると考えています。