砂糖を食べ過ぎないようにすることは、常に良いアイデアです。 しかし、妊娠中は、妊娠糖尿病のリスクや赤ちゃんの喘息のリスクを減らすなど、さまざまな理由から、甘いものを控えめにするのが賢明だと、最近の研究ではよく耳にします。 また、American Journal of Preventive Medicineに掲載された新しい研究では、砂糖やソーダの摂取が子供の記憶力や学習能力に影響を与える可能性があることがわかりました。 しかし、悪いニュースばかりではありません。
研究が調べたこと
研究者は、1999 年から 2002 年にかけて、Project Viva という縦断的研究に参加した 1,000 人以上の妊婦の、食事評価データを調べました。
研究でわかったこと
研究者たちは、妊娠中の母親が、特に砂糖入り飲料の形で、より多くの砂糖を摂取することは、新しい問題を解決する非言語的能力や言語的記憶の低下を含む、より悪い幼少期の認知と関連していると結論付けました。
また、ダイエットソーダはより天使のような代物に思えるかもしれませんが、研究者は、妊娠中の人工甘味料の摂取が、幼児期の微細運動、視覚空間、視覚運動の能力の低下、幼児期中期の言語能力の低下と関連していることを発見したのです。
砂糖入り飲料を飲んだ子どもは、幼年期中期に言語知能が低下していましたが、幼年期に果糖と果物の両方を多く摂取した子どもは、いくつかの領域で認知スコアが高く、受容的語彙も多くなっていました。 さらに、果物を食べることは、幼児期の視覚運動能力と幼児期中期の言語性知能の向上と関連していた。 しかし、フルーツジュースは認知能力の向上と関連していなかったため、研究者は、ジュースよりも丸ごとの果物に多く含まれる植物化学物質が子供の脳に利益をもたらす可能性があると指摘している。 この結果は、アメリカ小児科学会（AAP）を含む多くの専門家が信じている、1歳未満の子供にはフルーツジュースを与えない方が良い（ただし、1歳以上の子供には少量で適量なら問題ない）ということを裏付けています。
親にとっての意味
もちろん、誰にとっても、砂糖を完全に避けることは不可能ですし、完全で「クリーン」かつ完全に栄養のある食品を24時間365日食べ続けることは不可能です。 この研究は、特に甘いものへの耽溺は、通常、適度に行うのが最善であることを再確認させてくれます。
砂糖を控えめにすることに加えて、妊娠中に健康的な食事をしようとするときに便利な経験則をいくつか紹介しましょう：
- いろいろな食品を食べること。 赤身のタンパク質とカルシウム、全粒粉、さまざまな野菜や果物、健康的な脂肪（赤ちゃんに必要なカロリーと栄養素は通常少し多め）をバランスよく摂取することです。 例えば、キャンディーバーやソーダの代わりに、新鮮な果物（ビタミンAやCが豊富なマンゴーなど）や果物を溶かした水などに手を伸ばしてみてください。
- 甘い飲み物を控える。 前述のとおり、専門家は1歳未満の子供にはフルーツジュースを与えないよう勧めています（ソーダも同様です）。 もしあなたの子供が1歳から3歳の間であれば、AAPはフルーツジュースの摂取量を1日4オンス以下に抑えるよう推奨しています。 100％でないジュースは「フルーツカクテル」などと表示され、砂糖や甘味料が大量に使用されていることがほとんどです。
- フルーツを丸ごと食べることから始めましょう。 離乳食を始める頃（4～6カ月頃）には、バナナやイチゴなど、栄養価の高いフルーツをすりつぶしたり、ピューレ状にしたりしたものを与えてみてください。 1歳から4歳までで、すでに離乳食を食べているお子さんはいらっしゃいますか？ 新鮮な果物を1日1カップ程度を目安に与えてください。
- ジュースは哺乳瓶ではなく、カップで与えましょう。 たとえ薄めのジュースであっても、シッピーカップや哺乳瓶を持ち歩いたり、哺乳瓶を持ったまま眠ったりすると、砂糖にさらされる時間が長くなり、小さな歯には悪い影響があります。
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