小児肥満症とは
人は誰でも自分に合った体型を持っていますが、時には過剰な体脂肪を蓄えてしまうことがあります。 肥満は、健康を損なう可能性のある異常な、あるいは過剰な脂肪の蓄積と定義されます。
健康的な体重の推移とは、子どもの成長とともに身長と体重が比例して変化していくことです。 健康的な体重の推移から外れた場合、体重の増加が身長の変化と不釣り合いになり、体脂肪が過剰に蓄積され、健康に悪影響を及ぼす可能性があることを意味します。 子供も大人も脂肪がつきすぎると、太りすぎや肥満と分類されます。
子供や若者は、ボディマス指数（BMI）に基づいて過体重または肥満のいずれかに分類されます。 BMIは、体重（キログラム）と身長（メートル）から算出されます。
そのままにしておくと、太りすぎや肥満の子どもは肥満の大人になる可能性が高く、その結果、慢性疾患によって健康が損なわれ、個人と医療費の増大に貢献することが研究で明らかにされています。
どのような子どもが太りすぎや肥満になるリスクがあるのか
子どもの頃の不健康な体重のほとんどは、子どもが間違った食品を食べ過ぎたり、程度の差こそあれ、不十分な身体活動レベルであったりすることが原因となっています。 生物学的、行動的、社会的、心理的、技術的、環境的、経済的、文化的な要因が、個人から家族、社会全体まであらゆるレベルで作用し、複雑で相互作用するシステムが、太りすぎや肥満の割合の増加に寄与しているのです。 これらの要因の例としては、砂糖が添加された加工食品が広く普及し、手ごろな価格で手に入ること、安価でおいしい砂糖入り飲料の大量消費、子どもたちの座りがちな「スクリーンタイム」の高い普及率、身体活動の機会不足、脂肪、砂糖、ナトリウムの多い食品や飲料の子どもたちへのマーケティング、ファーストフードの普及と分量の増加などが挙げられます。 社会的な傾向により、遊びの性質や子どもたちと環境との関わり方は劇的に変化しています。
私たちの社会と生活環境におけるこれらの変化は、「肥満誘発性環境」と呼ばれるものを助長しています。 肥満誘発性環境とは、「個人や集団の肥満を促進するために、周囲の環境、機会、生活の条件が及ぼす影響の総体」です。 簡単に言うと、肥満誘発環境とは、不健康な食事や十分な運動をしないように促す場所のことです。 砂糖、塩分、飽和脂肪酸を多く含む食品が豊富にあり、身体的な環境も身体的な活動の機会を助長するものではない地域です。 エネルギー（食品）の過剰摂取を促進する環境要因には、美味しくて安価でエネルギー密度の高い食品が大量に簡単に入手できることが挙げられます。 その他の環境要因としては、身体活動を減らすことで総エネルギー消費量を減少させる傾向があります。
体重増加は、摂取したエネルギー（食べ物や飲み物）が消費したエネルギー（身体活動）より多い場合に起こります。
小児期に不健康な体重になる問題のごく一部は、珍しい遺伝病と関係しています。
これらの複雑で相互作用するシステムは、小児肥満に影響を与えるさまざまな分野での幅広い政策決定によってさらに複雑になっています。
太りすぎや肥満になるリスクのある子どもには、以下のような子どもが含まれます。
- ファーストフード、キャンディー、焼き菓子、特にポップやその他の甘い飲み物など、砂糖や飽和脂肪の多い食べ物や飲み物を日常的に摂取している
- 精製した穀物を日常的に摂取している
- 野菜の摂取量が少ない
- 毎日体を動かさない
- 多くのテレビを見てテレビゲームをよくしている
- は、肥満の原因となります。 カロリーを消費しない活動（座りがちな時間）
- 健康的な食事や身体活動が奨励されていない環境に住んでいる
- ストレスや社会問題に対処するために食べる
- 遺伝が要因かもしれない太り過ぎの人々の家族の出身である。 特に健康的な食事や運動が優先されない家庭の場合
- 健康的な食事や活動的な生活を優先させる資源や時間がない低所得の家庭の場合
- 子どもや家族にエネルギー密度の高い食べ物や飲み物の積極的なマーケティングにさらされる
- 栄養に対する正しいアプローチについての情報がない
- アクセスできないことがある。 健康的な食品を入手しやすい価格
- プラダーウィリー症候群やクッシング症候群などの遺伝病やホルモン障害がある
最終更新日：2019年10月。
参考文献と追加資料：
カナダの予防医療に関するタスクフォース（2015）。 プライマリケアにおける成長モニタリング、および小児・青年の過体重・肥満の予防と管理に関する推奨事項。 http://www.cmaj.ca/content/187/6/411.full
Obesityレビュー（2012年）. 現代の座位活動は、現在の肥満誘発環境における食物の過剰消費を促進する
パティ・ジーン・ネイラー（2015）。 University of Victoria; School of Exercise Science and Physical Health Education.
カナダ公衆衛生庁（2012年）. 小児肥満の抑制。 A Federal, Provincial and Territorial Framework for Action to Promote Healthy Weights（健康的な体重を促進するための連邦・州・準州の行動枠組み）. http://www.phac-aspc.gc.ca/hp-ps/hl-mvs/framework-cadre/index-eng.php
世界保健機関（2015年）. 小児肥満に関する事実と数字. http://www.who.int/end-childhood-obesity/facts/en/
世界保健機関（2012年）. 小児肥満予防のための集団ベースのアプローチ. http://www.who.int/dietphysicalactivity/childhood/approaches/en/