化学療法（ケモ）は、抗がん剤を静脈や皮下、脳脊髄液に注射したり、口から飲んだりして、がん細胞を破壊・制御するもので、日本では「化学療法」と呼ばれています。
化学療法は、急性骨髄性白血病（AML）のほとんどの人にとって、主要な治療法です。
化学療法はどのように行われますか
AMLの治療は通常、段階に分けられます：
- 導入療法は治療の最初の段階です。 これは短期間で集中的に行われ、通常1週間ほど続きます。 その目的は、血液中の白血病細胞（ブラスト）を取り除き、骨髄中のブラストの数を正常値まで減らすことです。
- 鎮静療法は、患者が導入療法から回復した後に行われる化学療法です。 白血病細胞の数は少ないので）まだ残っているが、見ることができない少数の白血病細胞を殺すことを目的としています。 連結化学療法では、化学療法は周期的に行われ、各治療期間の後に体を回復させるための休養期間が設けられます。
維持療法（または強化療法後）と呼ばれる第3段階では、強化療法が終了した後、数ヶ月または数年間、低用量の化学療法が行われます。
急性前骨髄球性白血病（APL）の治療によく用いられますが、他のタイプのAMLには通常用いられません。
AMLの治療に用いられるほとんどの化学療法剤は腕の静脈に投与（点滴）しますが、皮下注射や錠剤として口から摂取できるものもあります。 白血病が脳や脊髄に達した兆候がある場合（AMLでは一般的ではありません）、化学療法は髄液に投与されることもあります（髄腔内化学療法として知られています）。 これは、頭蓋骨に開けた小さな穴（オンマヤ・リザーバーなど）から細い管（カテーテル）を入れる方法と、腰椎穿刺（脊髄穿刺）の際に行う方法があります。
AMLの治療に用いられるほとんどの化学療法レジメンは集中的で、重大な副作用を引き起こす可能性があるため、治療は通常、病院で行われます。
AMLの治療にはどのような化学療法剤が使用されますか
AMLの治療に最もよく使用される化学療法剤は、以下の組み合わせです。
- シタラビン（シトシンアラビノシドまたはアラC）
- ダウノルビシン（ダウノマイシン）またはイダルビシン
その他の化学療法剤は、AMLの治療に使用することができます以下のとおりです。
- クラドリビン（2-CdA）
- フルダラビン
- ミトキサントロン
- エトポシド（VP-16）
- 6-チオグアニン（6-TG）
- Hydroxyurea
- Corticosteroid drugs.（副腎皮質ホルモン剤）
- Corticosteroid drugs, such as prednisone or dexamethasone
- Methotrexate (MTX)
- 6-mercaptopurine (6-MP)
- Azacitidine
- Decitabine
- Hair loss
- Mouth sores
- Loss of appetite
- Nausea and vomiting
- Diarrhea or constipation
- 感染症のリスクが高まる（正常な白血球が少なすぎるため）
- あざができやすい、出血しやすい（血小板が少なすぎるため）
- 疲労や息切れ（赤血球が少なすぎるため）
- よく手を洗いましょう。
- 新鮮な、調理していない果物や野菜、その他細菌が付着している可能性のある食品を避けましょう。
- カビが生えている可能性があるので、新鮮な花や植物を避けましょう。
- 他の人があなたと接触する前に手を洗うことを確認する。
- 大勢の人混みや病気の人を避ける。
- シタラビンの高用量は、目の乾燥や脳の特定の部分への影響を引き起こし、協調性やバランスに問題をもたらす可能性があります。
- アントラサイクリン系薬剤（ダウノルビシンやイダルビシンなど）は心臓を損傷することがあるため、すでに心臓に問題がある人には使用できないかもしれません。
For more on how chemo is used to treat AML, see Typical Treatment of Most Types of Acute Myeloid Leukemia (AML), Except APL.
Possible side effects
Chemo drugs can affect some normal cells in the body, which can lead to side effects. The side effects of chemo depend on the type and dose of drugs given and how long they are taken. Side effects can include:
Chemo drugs also affect the normal cells in bone marrow, which can lower blood cell counts.
化学療法の副作用はほとんどが治療が終了すると治まります。 血球数の減少は数週間続くことがありますが、その後は正常に戻ります。 このような副作用を軽減する方法がしばしば用いられます。 例えば、吐き気や嘔吐を予防したり軽減したりするための薬が投与されることがあります。 副作用を軽減する薬について必ず尋ね、副作用があるときは医師または看護師に知らせて、効果的に管理できるようにしましょう。
白血球数の低下。
化学療法の最も深刻な副作用のいくつかは、白血球数の低下によって引き起こされます。
治療中に白血球数が非常に低下した場合、細菌に触れるのを慎重に避けることで感染のリスクを低くすることができます。
感染の兆候がある前に、または感染が進行しているかもしれないという最も初期の兆候（発熱など）で、抗生物質を得ることができます。 また、ウイルスや真菌の感染予防に役立つ薬も処方されます。
フィルグラスチム（ニューポージン）、ペグフィルグラスチム（ノイラスタ）、サルグラモスチム（ロイキン）などの成長因子として知られる薬が、化学療法の後に白血球数を増加させ、感染の可能性を低くするために投与されることもあります。 しかし、これらが治療の成功に影響を及ぼすかどうかは不明です。
血小板数の低下。
血小板数の低下：血小板数が低下すると、出血を防ぐために薬剤や血小板輸血が行われる場合があります。
赤血球数の低下による息切れや極度の疲労（貧血）は、薬や赤血球輸血で治療します。
患者さんがいつ退院できるかの判断は、しばしば血球数に左右されます。 人によっては、自分の血球数を記録しておくと便利だと思う人もいます。
特定の薬物の副作用。
特定の薬の副作用：特定の薬には、いくつかの特定の副作用の可能性があります。 たとえば、次のようなものです：
化学薬品によって損傷を受ける可能性のある他の臓器には、腎臓、肝臓、精巣、卵巣および肺があります。
重篤な副作用が発生した場合、化学療法は少なくとも短期間は減量または中止しなければならないことがあります。
重篤な副作用が発生した場合、少なくとも短期間は化学療法を縮小または中止しなければならないかもしれません。一部の副作用は長く続くことがあるため、慎重なモニタリングと薬物投与量の調節が重要です。 化学療法のこの副作用は、主に治療の導入期に、体内に大量の白血病細胞が存在する患者さんに起こることがあります。 化学療法でこれらの細胞が死滅すると、細胞が割れて中身が血流に放出されます。 このため、腎臓はこれらの物質すべてを一度に取り除くことができず、負担をかけることがあります。 また、特定のミネラルの過剰摂取は、心臓や神経系に影響を与える可能性があります。 これは、治療中に水分を多めに与えたり、重炭酸塩、アロプリノール、ラスブリカーゼなど、これらの物質を体外に排出するのを助ける特定の薬剤を投与することで防ぐことができます。