文学入門

新批評は、20世紀半ばのアメリカの文芸批評を支配した文学理論の形式主義運動である。 それは、文学作品が自己完結した、自己言及的な美的対象としてどのように機能するかを発見するために、特に詩の精読に重点を置いていました。 この運動は、ジョン・クロウ・ランサムが1941年に出版した『新評論』にその名を由来している。 また、T・S・エリオットの「伝統と個人の才能」や「ハムレットとその問題」などの批評的エッセイも大きな影響を与え、エリオットはこの中で「客観的相関関係」の概念を発展させた。 ミルトンとシェリーへの非難、いわゆる形而上学的詩人への好意、詩は非人間的でなければならないという主張など、エリオットの評価判断は新批判派の規範の形成に大きな影響を与えた。

新批評は、アメリカ北部の古い言語学や文学史学派への反発として発展しました。この学派は19世紀のドイツの学問に影響を受け、個々の単語の歴史や意味、外国語や古代言語との関連、比較資料、作者の伝記的状況などに焦点を当てました。 これらのアプローチは、詩の本文や意味から目をそらし、外的要因について教えることを優先して、その美的品質を完全に無視する傾向があると考えられた。 一方、文学鑑賞派は、テキストの「美」や道徳的な高揚を指摘することにとどまり、新批評家たちは主観的で感情的すぎるとして軽蔑の対象とした。 これをロマン主義の一種と断じ、より新しい、体系的で客観的な方法を目指したのである。

新批評家たちは、テキストの構造と意味は密接に関連しており、別々に分析されるべきではないと考えました。

アメリカの高校や大学における新批評主義の最盛期は、1950 年から 70 年代半ばまでの冷戦時代でした。

散文や詩の一節を新批評スタイルで研究するには、その一節そのものを注意深く、厳密に精査する必要がありました。

散文や詩の一節を新批評家スタイルで研究するには、一節そのものを注意深く厳密に精査する必要があり、韻律や拍子、設定、人物描写、筋などの形式的要素を用いて、テキストのテーマを特定しました。 新批評家たちは、テーマに加えて、パラドックス、曖昧さ、皮肉、緊張感なども調べ、テキストに対する唯一最良の、そして最も統一された解釈を確立するために役立てたのである。

新評論がアメリカの大学で支配的な理論モデルであることはもはやありませんが、その手法の一部（精読など）は今でも文学批評の基本ツールであり、ポスト構造主義、脱構築理論、読者反応理論などの文学に対するその後の多くの理論的アプローチを下支えしています。