私たちは素晴らしい一日を過ごしていました。 キャンプファイヤーでホットドッグやスモアを焼き、子供たちをテントの中の寝袋に寝かせた。 月の光の下で最後のカクテルを飲みながら、夫と私はアディロンダック山系での夢のような一日を祝いました。 私たちはテントに潜り込み、寝袋で子供たちを挟んで眠った。
最初の刺し傷で私は目を覚ましました。 私は悲鳴を上げました。 側頭部にナイフが刺さり、頭の中で巨大な紙袋が膨らんでいるようなカーンという音が続いた。 そしてまた刺された。 私は泣き叫び、夫は私が正気を失ったのかと思って、私をテントから引き離し、子供たちから遠ざけたと後で教えてくれました。 私は悪夢から覚ましてくれ、悪夢を終わらせてくれと懇願しました。 私は頭の横をつかみながら、泣き叫びました。 二人とも、私の耳の中に何かがいることに気づきました。 何かが私の鼓膜を噛んでいる、刺している、あるいは食い込んでいるのです。
私は2度出産した。子供の頃、足首を真っ二つに折ったり、アイススケートの刃で顎を切り裂かれたり、それはそれは痛い思いをした。 しかし、この痛みはつま先からこめかみまで全身に伝わり、刺されるたびに閃光が走ったのです。 夫が必死にQチップを探し（今思えば全く馬鹿げている）、子供たちと私を落ち着かせようとしている間、20分間、耳の中のものが私を襲っていたのである。
私たちは深い森の中にいて、10 マイル後に田舎道とつながり、30 マイル後に高速道路とつながり、20 マイル後にそれなりに大きな病院へとつながる道から約半マイルのところにいました。 私たちがこのキャンプ場を選んだのは、当初予定していたボート乗り入れ可能なキャンプ場（さらに奥地にある）に行くのを嫌がったからだ。 2年前、私たちの小さな子供が病気と診断され、それ以来キャンプをしていなかったからだ。 初めてのキャンプは、万が一に備えて車も使えるようにしておきたかったんです。 まさか自分が救急病院に行くことになるとは思ってもみませんでしたが。
ドライブ中のことはあまり覚えていません。 子供たちは眠っていました。 夫は私を落ち着かせてくれました。 私の耳からは血や他の液体が流れ出ていました。 病院では、真夜中を過ぎていましたが、夫は寝ている子供たちと一緒に車に残りました。 ようやく診てくれた医師は、耳の中を潅水し、痛みを和らげ、もし虫が生きていれば殺すための溶液を注ぎました。 鼓膜は炎症を起こしていて、何が鼓膜で何が虫なのかはっきりしないと言われました。 腫れが引くまでこれ以上できることはないだろうということと、私の聴力に永久的なダメージを与えたくないという理由から、彼は私を家に帰したのです。
翌朝、私は家族と一緒に、もっと大きくて立派な病院があるバーモント州へ向かいました。 耳の痛みは強烈でした。 聴力を失い、顔の虫食い側の目の周りの皮膚はしびれていました。
救急病院では、医師が再び耳の中を灌水し、痛みを和らげる薬を出してくれました。 彼らは足を見た、と報告しましたが、何もできませんでした。 このような事態に対処する適切な機器を持つ専門家が必要だったのです。 彼らは私を家に帰した。
2日後、私はその病院に戻り、耳鼻咽喉科医（耳、鼻、喉に関するすべての専門家）に診てもらいました。 この専門医は、外耳道の異物をたくさん見ていますが、診察室で会った2人の医師によると、これはほとんど小さな子供の耳に入ったビーズだそうです。 手術用顕微鏡で私の耳の中を覗き込んだ。 一人の医師が「虫だ」と言ったのを覚えている。 大きいですね “と言ったのを覚えている。
前日、勤務先の雑誌社で、同僚と何が入っているのか推測したんです。 クモ？ アリ？ 耳かき？
前日、勤務する雑誌社で同僚たちと、スズメバチ？クモ？アリ？ミミズク？
彼の勝ちです。
耳鼻科医が私の耳から取り出したのは、日本のカブトムシより少し大きく、同じ形ですが、くすんだ茶色で、金属製の体表はありません。 コガネムシだ。 私はぞっとしました。
私は、鼓膜は大丈夫だと確信しました。
鼓膜は薄いので、回復力があることがわかりました。 傷ついたり破れたりしても、数日で治るのです。 また、内耳を軽くたたくだけで痛みを感じるのはなぜか、医師が説明してくれました。 外耳道は4本の脳神経に支配されており、そのすべてが感覚情報を脳に伝える。 そのわずかな皮膚に何か刺激を与えると、感覚が過敏になるのです。
ある耳鼻科医は、もしまた同じようなことが起きたら (その可能性はどのくらいあるでしょうか)、虫を窒息させて殺すために耳に油 (ベビー、ミネラル、植物、オリーブ) を入れるようアドバイスしてくれました。 オイルがない場合は？ 水か、水とアルコールまたは水と過酸化物の50/50の混合物が動作します。 ピンセットで虫をつかむこともできますが、虫をさらに押し込んでしまう危険性がありますし、全部つかめなければ、いずれにせよ医師の治療が必要になります。
私はカブトムシをプラスチックケースに入れて帰らされました。 私はそれをゴミ箱に捨てました。 昆虫学者による正確なIDがあれば最高でしたが、この時点で臭いものを持ち運ぶことは、私にとって不愉快極まりないことでした。 後日、専門家にその虫を説明したところ、コガネムシであることが確認されただけだった。 どうして鼓膜が破れたのかと尋ねると、「コガネムシです。 「と尋ねると、「コガネムシは噛まないんです。 「咬まないから、足と爪で傷をつけるんだ。 大きなコガネムシは自分の体重の50倍も持ち上げることができるんだ」。
救急病院に行ったとき、私を担当した医師たちに、耳から虫を取り出したことがあるかどうか尋ねたことがあります。 2 人は、ニューヨークでの研修中に、耳の穴からゴキブリを引っ張り出したことがあると言いました。 一人は、ゴキブリをちょっと引っ張ったら、耳から飛び出してきて、頭の上に乗ってきたという。 バーモント州では、耳の中に蛾が入り込むことも珍しくないらしい。
しかし、そんなことはどうでもいいのです。 次のキャンプ地では、どこでも耳栓をすることにしている。