「ヘロデ大王」とも呼ばれるヘロデ王（紀元前74年頃～4年頃）は、ローマの承認を得て領土を統治していたユダヤの王です。
聖書では、ヘロデは怪物として描かれており、赤ん坊のイエスを殺そうとし、見つからなければベツレヘムのすべての幼児を殺しました。
ヘロデは妻の1人と3人の子供を処刑しましたが、ユダヤ教で最も神聖な場所であるエルサレムの神殿を改築・拡張した多作な建築家でもありました。 また、財政危機に陥った古代オリンピックの開催を支援した。
権力への道
ヘロデがどこで生まれたかは正確には不明ですが、父親のアンティパテル（紀元前43年没）は、死海の南岸にあるイドゥメア（エドムともいう）の出身であることが分かっています。
ポンペイという将軍が率いるローマ軍は、紀元前63年に東地中海で軍事行動を起こし、現在のイスラエルを支配していたユダヤ人の王朝ハスモン族にローマの支配に同意させました。 ヘロデとその父はローマを支持し、彼らはその報いとしてより大きな権力を手にしました。
紀元前43年までに。
紀元前43年までに、アンティパテル、ヘロデ、ヘロデの長兄フェサエルは、「無能で融和的なハスモン教の大祭司ヒルカヌス2世の同意を得て、この地で準王権を行使し、名目だけの統治を行った」と、2013年に亡くなるまでオックスフォード大学のユダヤ学名誉教授だったゲザ・ヴェルメスは、死後に出版した本『真のヘロデ』（ブルームズベリー、2014）の中で書いています。 紀元前43年、アンティパテルは毒殺された。 そして紀元前40年、反乱に助けられたパルティア人がエルサレムを占領し、フェイサエルを殺害して忠実な政権を樹立し、ヘロデをローマに逃亡させたのである。 ローマに到着したヘロデは、当時同盟関係にあったオクタヴィアヌスとマーク・アントニィに支援を求める。 二人はヘロデをユダヤの王とすることに同意した。 ヘロデはユダヤに戻り、紀元前37年までにローマ軍の支援を得て、エルサレムなどを奪還した。
しかし、ヘロデの立場はまだ弱かったのです。 しかし、ヘロデの立場はまだ弱く、ローマ帝国が来る前から権力を握っていたハスモン朝の一族は、ローマ帝国がヘロデをユダヤの王としたことに憤慨していたのである。 ヘロデは前大祭司ヒルカヌス2世の孫娘マリアンメと結婚し、ハスモン朝の一族を取り込もうとしたのである。 「
ヘロデは紀元前29年に、マリアンメが姦淫を行い、彼を殺そうとしたという告発のもとに、マリアンメを処刑しました。
ヘロデは、少なくとも10人の妻を持ち、ユダヤ教が一夫多妻制を認めていると信じていました。
王は、紀元前7年に息子のアレクサンダーとアリストブラス、紀元前4年にヘロデの長男（他の妻との子）アンティパテル2世を処刑しました。 「
さらにヘロデは、エジプトの女王でアントニウスの恋人であるクレオパトラ7世と対立することになります。
オクタヴィアヌスとアントニウスの同盟は紀元前32年に終わり、二人は内戦で対決し、アントニーはローマ帝国の東部を、オクタヴィアヌスは西部を支配することになりました。 アントニーは紀元前31年のアクティウムの戦いで敗れ、紀元前30年に自殺したため、ヘロデはアントニーを支持し、結局は敗者側となった。
古代史家ヨセフス（西暦37-100年）は、ヘロデがオクタヴィアヌスに会ったとき、王冠を脱いで、アントニーを最後まで支持したことを告げたと記している。
「私はアントニーに敗れ、彼の没落とともに王冠を捨てた。私は自分の汚れのない性格に安全への望みを託して、あなたがたのところに来たが、あなたがたは私が誰の友ではなく、どんな友であったかを知りたがっていると思う」ヨセフスは書いています（英国の古典学者G・A・ウィリアムソンによる翻訳）。
建築家ヘロデ
「彼は疑いなく聖地の最も偉大な建築家で、宮殿、要塞、劇場、円形競技場、港湾、カイザリアの都市全体を計画し、実行を監督し、それらをすべて冠するために、彼はエルサレム神殿の再建を組織した」と、ベルメスは記しています。
ソロモン王によって建てられた第一神殿は、紀元前587年にバビロニアがエルサレムを占領したときに破壊されました。 ヘロデはさらに大きな神殿を建設した。
第二神殿の大部分は紀元70年にローマ軍によって破壊されましたが、その一部は今も残っています。 「
ヘロデが建設した他の有名な場所には、美しいモザイクで飾られた崖の上の宮殿・要塞であるマサダや、7.5kmにある複合施設ヘロディウムがあります。
ヘロデはまた、古代オリンピックの保存に貢献しました。
ヘロデは古代オリンピックの保存にも貢献しました。彼は「資金不足で存続が危ぶまれた4年に一度のオリンピック大会の財政支援のために、多額の資金を寄付した」のです。 とベルメスは書いている。 そして、ヘロデの財政援助のために、「古代ゲームの主催者は、ヘロデを永久的なオリンピック会長に選出し、碑文に記録しました」
彼はイエスを殺したのか
歴史家は、ヘロデが紀元前4年に死んだと一般に信じています。 マタイによる福音書では、彼が赤ん坊のイエスを殺そうとし、ベツレヘムの他のすべての赤ん坊を殺すことに成功したと主張しており、この出来事は「無実の人々の大虐殺」とも呼ばれています。
「伝説的な『無実の人々の大虐殺』は、ヘロデが自分の子供たちを処刑したことをキリスト教的に劇化したものかもしれません」と、トロント大学の宗教の名誉教授であるピーター・リチャードソンと、エドモントン大学の宗教の非常勤講師であるアミ・マリー・フィッシャーはその著書『ヘロデ』で述べています。 King of the Jews and Friend of the Romans: Second edition』（Routledge, 2018）です。
ルカ福音書に語られるヘロデに言及するもう一つの話は、イエスが生まれた時にマリアとヨセフ（イエスの両親）が国勢調査に登録されなければならなかったと主張しているものです。
「ユダヤにローマ税を導入するための準備として行われた人口調査に関しては、ヘロデの治世に行われるはずがない」と、現代の歴史家たちは考えています。
聖書が、ヘロデが死ぬ前にイエスが生まれたと主張していることは、学者たちが長い間議論してきた問題を引き起こしました。 イエスは実際にヘロデが死ぬ前、紀元前4年に生まれたのでしょうか。 あるいは、ヘロデは歴史的な記録が示唆するよりも長く生きていて、紀元前1年近くまで死ななかったのでしょうか。 あるいは、ヘロデが死ぬ前にイエスが生まれたという聖書の主張は真実ではないのだろうか？
Grim ending
ヘロデの生涯の終わり近くに、反乱が起こりました。 ヘロデが死ぬ少し前に、第二神殿からローマのシンボルである鷲を引きずり降ろそうとしたグループがありました。 ヘロデはその行為に関与した人々を処刑させた。 彼の死への期待が、「平穏な王国の水面下に埋もれていた緊張を解き放ち始めた……」のである。 リチャードソンとフィッシャーは書いています。
ヨセフスは、ヘロデがその晩年に非常に軽蔑され、ヘロデは自分の民に対して非常に辛くなり、自分の死後に多くの民を殺すように妹のサロメに依頼したと主張しています。
ヨセフスによると、ヘロデは「ユダヤ人が私の死を荒々しい喜びで迎えることは知っているが、私のことは他人の勘定で弔うことができ、私の言うとおりにするならば、立派な葬儀を行うことができる」と告げたそうです。 この護衛の者たち、私が死んだらすぐに皆殺しにしてくれ……」。
ヘロデの死後、彼の王国では大規模な反乱が起こり、ローマは軍の援軍を送らなければなりませんでした。
現在、ヘロデの像は現存していません。
現存するヘロデの像はありません。ヘロデは自分の像をコインに描かず、「人間の姿を表すこと」に反対するユダヤ教の信条に反することを懸念して、自分の像をほとんど作らなかったと、ベルメスは記しています。